Край 4

Глава гильдии замер, вчитываясь во внезапно появившийся лог от Лабиринта. В груди появилось нехорошее предчувствие. Посланник невыразимого хаоса в портале внешнего круга – в это с трудом можно было поверить. Хуже всего то, что это оказались 44 врата. Туда ушла одна из самых опытных групп. Да, не самая сильная, но крайне сбалансированная и способная выполнять сложные, комплексные задачи. Он отправил их на, в сущности, простое задание: найти именованного‑новичка и привести сюда. Глава считал этого новичка одним из вероятных кандидатов, получивших Ядро Лабиринта. Да, это было лишь предположение и далеко не основная версия, но ее нужно отработать, чем группа Раш и занялась.

– Проклятье, – выругался глава, посмотрев на свои руки. Взгляд непроизвольно сосредоточился на перстнях, надетые на каждый его палец. Уникальный артефакт, с таким трудом полученный им полгода назад и позволивший гильдии стремительно рвануть вперед и даже получить место в совете.

Да. С посланником нужно что‑то решать. Мифические награды – это очень сильно. Такой шанс даже во внутреннем круге выпадает крайне редко. И опередить другие высшие сообщества. Нельзя дать им усилиться, особенно фанатикам. Сколько он может выделить групп на эту охоту? Большая часть групп гильдии сейчас находятся в вылазках и на заданиях. Одно хорошо – он предполагал, что все прочие сообщества города находятся в такой же ситуации. Хоть какой‑то плюс.

Осторожный стук в дверь кабинета главы отвлек его от собственных мыслей.

– Войдите, – подал голос он и увидел, как в комнату заходят сразу два его советника.

– Ты уже видел? Посланник появился в 44 портале, Лабиринт назначил серьезные награды, – заявил один из них.

– И у нас проблемы. Договоры Сапога и Тишины из группы Раш разрушились, – подхватил второй.

– Твою мать, – сквозь зубы прошипел глава гильдии. – Собирайте всех, кого можем. Мы отправляемся в 44 портал.

– В какие сроки нужно уложиться? – тут же перешел на деловой тон первый помощник. – У нас будет где‑то дюжина полноценных отрядов.

– Час на сборы и два на то, чтобы добраться до портала. Идут все свободные группы без исключения!

– Будет сделано, – хором ответили ему заместители и тут же пропали, убравшись из кабинета.

Глава «Защитного порядка» закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Глубоко выдохнув, он поднялся со стула и вдруг с невероятной силой обрушил кулак на свой письменный стол, в одно мгновенье превращая его в труху. Лишь после этого он смог взять свою ярость под контроль и уже спокойно направиться на склад гильдии. Пора самому немного размять кости и прогуляться. Заодно лично выяснить, что случилось.

***

Я выдохнул, мысленно подготавливая себя к предстоящей… процедуре. Вот честно, ненавижу эту чертову прокачку характеристик. Еще и рука, задетая миазмами посланника невыразимого хаоса, болела все сильнее. Такое ощущение, что выпитые зелья исцеления лишь отчасти помогли остановить распространение этой заразы. Хорошо хоть, ногу задело не так сильно, но это слабо меня успокаивало.

Итак, сейчас мне важнее всего добрать себе очки магии для использования «духовного доспеха». Так что ничего, кроме духа, я качать пока не планировал. По крайней мере, до того момента, пока не доберу нужные мне 400 ОМ. Все три очка характеристики, полученные за сегодня, я вложил в дух, доведя его до значения в семнадцать единиц.

Сила: 4

Ловкость: 10

Выносливость: 5

Восприятие: 5

Меткость: 7

Дух: 17

Подтверждаю свой выбор и тут же проваливаюсь в настоящую пучину боли. Как обычно, повышение сразу нескольких характеристик оказалось невероятно болезненным. В реальности прошло не больше минуты, а ощущение, что мучения длились несколько дней. Возникло такое подозрение, что чем выше изначальный показатель поднимаемой характеристики, тем болезненнее ее изменения. Голова словно бы взрывалась, из глубины души рвалась какая‑то непонятная сила, меня раздирало от нее. Я не мог даже кричать, и все, что оставалось – это терпеть.

Наконец, все было закончено. Придя в себя в комнате, где нашел временное укрытие, я с облегчением выдохнул. И в очередной раз мысленно поклялся не прокачивать несколько характеристик разом. Сейчас нет иного выхода, но черт бы его побрал, как это отвратительно.

Еще раз проверил получившиеся результаты и только сейчас обратил внимание на изменившуюся строчку напротив «состояния». Теперь вместо «нормы» там красовалась иная надпись: «проклятье хаоса». Какого черта? Никаких пояснений или чего‑то подобного. Впрочем, я и без того примерно понимал, что это следствие миазмов. Тварь задела меня ими, и сейчас левая рука медленно чернела. Я уже не чувствовал кончиков пальцев, а самое отвратительное – никак не мог исцелить себя. Чтобы разобраться с этой гадостью, нужен доступ к Храму Лабиринта или высший целитель гильдии типа Лиры.

Несколько минут еще рылся в браслете, пытаясь найти хоть какую‑то информацию об этом проклятии. Без особого толку. Пришлось вернуться к тому, на чем остановился. Навыки. С ними лишь немного проще. Прежде всего, добрал до третьего уровня «магический телекинез», уже давно остающийся на этом уровне, вновь увеличив расстояние, на котором работала рука, и чуть уменьшив количество очков магии на использовании. На этот раз время действия уже не изменилось, а жаль, было бы неплохо еще его увеличить. Второй же навык вложил в «прикосновение Асуры», теперь минимальное значение магии для активации стало уже 80 очков, а формула удара вновь изменилась, увеличив силу.

В целом остался доволен этим и подтвердил свой выбор. На этот раз события, развернувшиеся перед моим внутренним взором при освоении усиленных навыков, оказались не такими продолжительными, как обычно. Монах и неизвестный маг продемонстрировали мне силу выбранных способностей прямо в бою. Первый сражался с каким‑то существом, больше похожем на огромную жабу с невероятно прочной кожей, которую пробил лишь удар Асуры, а второй скакал по деревьям какого‑то огромного леса, пытаясь скрыться от погони.

Наконец, очнувшись от чужих воспоминаний, я вновь сверился со временем – на этот раз прошло больше десяти минут. Осторожно выглянул наружу, удостоверившись, что умбралиты и не думали успокаиваться. Их стало даже больше. Пускай я находился на окраине стеклянного города, выбраться с его территории станет тем еще испытанием. А еще по всей Земле Изменений постоянно слышались взрывы и отдаленные раскаты идущего боя. Именованные продолжали сражаться, пытаясь выбраться из ловушки. А еще я совершенно точно в этих взрывах пару раз слышал характерные отголоски проклятой магии посланника хаоса. В руке каждый раз отдавалось сильной болью при этих звуках. Страшная тварь, пришедшая в город по маяку призыва группы Раш, все еще была рядом и, судя по заданию, выданному Лабиринтом, не думала куда‑то уходить.

Это, кстати, навело меня на одну простую мысль, которая почему‑то пришла в голову только сейчас. Судя по логу и самому заданию, произошел призыв не только 44 портала, но и всех именованных города Лабиринта. Это значит, что скоро сюда заявится огромное количество групп высокоуровневых охотников, чтобы уничтожить посланца хаоса – нужно только подождать. Распространение проклятья мне удалось остановить, и, возможно, лучшей идеей сейчас будет попытаться дождаться кавалерии, которая отвлечет тварей стеклянного города на себя и позволит мне прошмыгнуть мимо.