Край 4

Не удержавшись, я упал на колени и сквозь зубы зарычал. Вот же проклятье. Появилось жгучее желание выпустить все оставшиеся заряды Метателя в эту чертову тварь. Плевать на опасность разрыва пространства, о котором предупреждает описание – лучше создать провал в небытие, чем здесь будет эта тварь. Лишь усилием воли я успокоил себя и бешено стучащее сердце. Кажется, теперь мне становилось ясно, почему выдали всеобщую директиву, не ограничиваясь исключительно 44 вратами. Чего бы там посланник сейчас ни делал, Лабиринт всеми силами пытался это остановить.

И не только он. Совсем позабытые мной перевернутые пирамиды, что всегда мирно крутились где‑то вдалеке от города над спокойным океаном, сейчас изменились. Они остановили свое вращение, на их боковых гранях можно легко разглядеть множество длинных телескопических штырей разной длины. И даже на таком расстоянии я отчетливо видел яркие электрические дуги, то и дело появляющиеся на концах этих штырей. А еще пирамиды медленно двигались, приближаясь к городу. Через определенный промежуток времени они вдруг вспыхивали магической силой, прогоняя через себя разряды молний.

И именно из‑за них я все это время слышал яростные раскаты грома, раздающиеся над городом. Мне думалось, что они являются результатом столкновений именованных и умбралитов, в действительности же это следствие приближения пирамид. И, честно сказать, у меня не было никакого желания увидеть, что будет, когда они доберутся до города. Как и того, что случится после разрастания твари, в которую превратился посланник. То, что это когда‑то был он, у меня уже практически не вызывало сомнений.

Заметил, что огромный глаз посланника Хаоса дернулся еще раз, и он остановил свой взгляд на этих пирамидах. Очередная вспышка боли в руке чуть не лишила меня сознания, настолько она была сильной и внезапной. Глаз вдруг вспыхнул черным пламенем, очень похожим на то, что обожгло меня во время сражения Раш и посланника, а в следующий миг в одну из пирамид ударил черный луч, разрезая пространство и пробивая ее насквозь.

Увидел, как странное летающее строение неловко накренилось и начало медленно, словно в замедленной съемке, падать в воду. Оставшиеся две пирамиды вспыхнули белым светом, чтобы в следующий удар моего сердца атаковать в ответ. Тысячи ярких молниевых дуг рухнули на глаз и магический щит, который он создал в последний момент. Протуберанцы белого пламени, не в силах разрушить созданный хаосом барьер, начали разлетаться в разные стороны, падая на город и порождая десятки взрывов. Благо они падали не так далеко от центрального района. Еще один черный луч, и вторая пирамида начинает заваливаться, обрушиваясь в океан.

 

Глава 7

 

Центральная часть города и портовый район тонули в огне. Черное пламя хаоса посланника столкнулось с непонятным белым светом, порожденным перевернутыми пирамидами, и вместе все это стремительно превращало небоскребы стеклянного города в руины. Земля сотрясалась от обмена ударами между пирамидами и «оком хаоса», как я назвал появившийся посреди города глаз. Пафосно, но ничего лучше я придумать все равно не смог. Сойдет и так.

Благодаря тому, что я находился вдалеке от эпицентра сражения пирамиды с оком, до меня докатывались лишь остаточные волны магии и грохот взрывов. Но, надо думать, это вопрос времени, когда разрушения докатятся и сюда. Особенно судя по тому обмену ударов, что сейчас происходил между пирамидами и хаотической тварью. Последняя летающая конструкция оказалась куда прочнее предыдущих двух, что рухнули в океан, не долетев до города. Пирамида создала вокруг себя сияющий магией света щит и, отражая сыплющиеся в ее сторону черные лучи ока, постоянно контратаковала. И я сильно не завидовал именованным, что сейчас могли находиться в центральных районах стеклянного города.

Боль, что пульсировала все это время в моей руке, наконец отступила. Выдохнул. Голова вновь может соображать, и нет ощущения, что она сейчас лопнет. Оторвавшись от светопреставления двух схлестнувшихся гигантов, перевел взгляд на происходящее поблизости. Прежде всего меня интересовал маршрут, по которому я собирался пройти. И увиденное, надо сказать, не сильно вдохновило. Первое, что привлекало внимание, – это аж два огромных стража умбралитов, невесть каким образом оказавшихся сейчас на стыке внутренних районов и трущоб. Близость происходящей схватки их нисколько не интересовала, вместо этого они медленно шли вперед. У меня сложилось впечатление, что они чего‑то или кого‑то пытались найти. По крайней мере, мелкие умбралиты и элитники под ногами этих колоссов явно прочесывали местность.

И мой путь в любом случае лежал через них. Можно, конечно, опять рискнуть и попытаться где‑то схорониться в надежде на то, что прибывающие в Земли Изменений именованные отвлекут и оттянут на себя внимание местных тварей, но теперь этот риск мне уже не казался оправданным. Хаотичная тварь и пирамида сейчас разносят центр по кусочкам, и что‑то мне подсказывает, что на этом они могут не остановиться.

Ладно, я хорошо запомнил расположение тварей, примерные их маршруты и наметил оптимальный для себя путь. Пора выдвигаться. Звуки сражения между пирамидой и оком хаоса стремительно усиливались, и оставаться на месте уже становилось опасным.

Активировав возможность «брони облака», я в одно мгновенье спустился с крыши многоэтажки и, помогая себе телекинезом, рванул вперед с максимально доступной для меня сейчас скоростью. От тени к тени, скрываясь в них с помощью плаща. Со стороны это наверняка виделось как размытая чернильная фигура, с невероятной скоростью то появляющаяся, то исчезающая, рывками продвигаясь вперед. Плащ работал отлично, я в очередной раз порадовался обновке. В условиях темноты улиц, освещаемых лишь редкими далекими вспышками белого света магии пирамиды, он сейчас позволял мне куда лучше скрываться в тенях и чувствовать себя намного увереннее. Где‑то через полквартала наткнулся на большую стаю Падалей, спешащую прочь из города.

Замерев рядом с темной стеной какой‑то многоэтажки, аккурат под магазинной вывеской, я наблюдал за стремительно несущимися гибкими телами, убегающими прочь из умирающего города. «Как крысы с тонущего корабля», – очевидная мысль, которая мелькнула у меня, когда я наблюдал за огромной стаей.

Их появление оказалось мне сильно на руку. Если я правильно понял, они сейчас спешили аккурат к месту, где шастали стражи умбралитов. И очень надеюсь, они перетянут внимание улья достаточно, чтобы мне без проблем пройти дальше.

Очередной мощный взрыв, земля под ногами вздрагивает, особенно сильная белая вспышка разлетается повсюду, выхватывая из мрака и запечатлевая детали окружения. Вновь вспышка боли, из‑за которой вынужден на несколько секунд остановиться и спрятаться в ближайшем темном углу. Арбалет приходится убрать в карманное пространство кольца – держать его в руках я уже не могу, а телекинез мне сейчас нужен для быстрого перемещения.

Если приступы боли начнут происходить чаще, станет совсем хреново. Еще бы понять, что их провоцирует, помимо ударов и влияния ока хаоса. А в том, что было что‑то еще, я не сомневался.