Край 4

Оказавшись на улице, бросаюсь вперед, к соседнему зданию. Чувствую, что еще одна из моих ловушек взрывается, и на этот раз не зря – кого‑то задевает, пускай и по касательной. А уже через секунду чувствую, как что‑то пытается зацепиться за мою ногу и дернуть назад. Домен рунического мастера предупреждает об опасности, и я тут же отпрыгиваю в сторону, выхватывая одновременно с этим из карманного пространства взрывной болт. Во что бы то ни стало нужно успеть перезарядить арбалет.

Сделать мне этого не дают. Вокруг взметается ввысь стена из желтого тумана, а мое горло вдруг сжимает рука внезапно появившейся словно из ниоткуда обезьяны. Образина скалит зубы и внимательно смотрит на меня с явным намеком, что, если дернусь – мне тут же сломают шею. Легкость, с которой меня поймали, в очередной раз обескураживает. Я лишь успел в последний момент заметить расплывчатый силуэт твари перед ее атакой. Плащ не сработал – меня никто не атаковал, а его маскировка не смогла помочь против высоких уровней.

– Ну, здравствуй, Край, – желтый туман дрогнул и сформировал фигуру, которая через пару мгновений стала мужчиной с острым, скуластым лицом. – Заставил же ты нас побегать, такой простой вроде бы заказ… и столько смертей. Знаешь, я всерьез задумываюсь о том, чтобы найти тебя… мертвым.

Его взгляд остановился на Метателе, который сейчас упирался в скалящуюся обезьяну. Его не особо впечатлило увиденное. Как если бы я просто грозил им сейчас перочинным ножичком.

– Перед тем как гамадрил свернет мне шею, я успею нажать на курок, – мне удалось кое‑как прохрипеть уроду целое предложение. Оскал обезьяны еще сильнее расширился, превращаясь в безумный. Похоже, ему не очень нравилось это сравнение.

– Не думаю, что даже усиленный заряд Метателя способен нам навредить, Край, – со слабой улыбкой заметил мужчина. – Опусти оружие, незачем устраивать спектакль.

– Это заряд «ураганного огня», – мне удалось выговорить это, и я заметил, как дрогнула рука орангутанга.

– Так, значит, это все‑таки твоих рук дело, – мужчина кивнул, не удивляясь моим словам. – Жаль, придется решать вопрос по тебе вместе с нанимателем…

Он вдруг запнулся, к чему‑то прислушиваясь. Я тоже начал ощущать неладное, помимо того, что мое горло сжимала лапа обезьяны. Хватка твари вдруг ослабла, пропадая, а в следующий миг над нами появилась огромная тень. Впервые с момента, как мужчина оказался передо мной, на его лице проявились отчетливые эмоции, и это был настоящий страх. А в следующую секунду сверху рухнула громадная перевернутая пирамида, погребая под собой весь район трущоб стеклянного города. И нас вместе с ним.

 

Глава 8

 

Черныш с Галом и другими членами гильдии смотрели на полыхающий стеклянный город. Особенно выделялся при этом один из районов, куда рухнула пирамида бога. Там сейчас все было объято золотым пламенем, из‑за магического фона не получалось нормально что‑то разглядеть, а постоянные появляющиеся разрывы пространства норовили поглотить любого, кто отважится приблизиться. Гал нахмурился. Он откровенно не хотел лезть в это пекло, но уж очень серьезен куш. Большая удача, что к моменту, как они переместились, Черныш уже находился рядом с порталом – это сэкономило им кучу времени и позволило в числе первых добраться до стеклянного города. На этом хорошие новости заканчивались и начинались плохие. И первая – к пирамиде сейчас не подступиться, а хотелось. В будущем им так или иначе предстоит столкнуться с этими летающими строениями, и сейчас изучить их было бы очень неплохо. Жаль, но это оставалось невозможным.

– Часов десять точно будет полыхать, – подал голос Боров. – Сейчас туда даже старшие гильдии не подступятся.

– Ну, может, оно и к лучшему, – согласился с ним Гал. – Меня больше беспокоит посланник. Он, похоже, окопался и начал перекраивать Землю Изменений под себя. Если его не остановят, до следующего цикла тут будет гнездо хаоса, а Лабиринт наверняка с ума сойдет. На месяц 44 портал можно будет смело выключать из мест прокачек и расчетов. Это еще не считая рухнувшей торговли с местными.

Он глянул на один из холмов по правую руку, где находилось большое количество сильнейших именованных. Групп двадцать, если не больше. «Занофикары», «Квадраты», «Защитный порядок» и еще куча других гильдий и кланов. Заметив его внимание, Черныш скривился.

– Кого тут только нет, я даже сестер битвы видел, а про средний круг и говорить не стоит, – сказал он. – И то ли еще будет, через пару часов тут станет уже не протолкнуться. А еще глянь туда.

Черныш кивнул на еще один холм, находившийся дальше других, почти у самого скалистого обрыва, открывающего потрясающий вид на бесконечный океан.

– Фанатики? Ну, это не те уроды, что с Кряком устроили переполох в 54 вратах. Это сильнейшие гильдии, даже вроде кто‑то из совета.

– Считаешь, что они не при делах? – хмыкнул с кривой улыбкой Черныш.

– Наверняка замазаны по самую макушку, но не нашего полета птица, – спокойно ответил ему Гал. – Пока. Сочтемся, будь уверен.

Все мрачно кивнули. Никто не забыл о том, что произошло в 54 вратах. Но, как и сказал глава, сейчас не время. Гильдия все еще не пробилась до внутреннего круга. Силы неравны, но бесконечно так продолжаться все равно не могло. Они выставят счет за все.

– Что насчет Края, ты чувствуешь его? – спросила Струна у Черныша.

– Он точно где‑то в городе, – отозвался маг. – Но сказать что‑то более конкретное не могу. Тут сейчас в магических потоках такой беспорядок, черт ногу сломит. Могу только сказать, что он жив.

– Это уже немало, – Гал продолжал осматривать полыхающий город, о чем‑то напряженно думая. – Но пойдем мы, только когда двинутся старшие сообщества. Не с нашими возможностями сейчас находиться на острие. Но так будет не всегда…

Наконец, спустя несколько минут первые отряды высших гильдий и кланов рванули вперед, к городу, где все еще не стихал грохот взрывов. Использовать аналоги телепортов из‑за магического возмущения нельзя, так что отрядам именованных пришлось использовать более традиционные методы. Кто‑то создал что‑то вроде летающего диска, на котором с огромной скоростью могли передвигаться несколько человек. Кто‑то воспользовался чем‑то вроде левитирующих механизмов, другие скользили с крутого холма на специальных магических устройствах, похожих на доски с держателями для рук. Кто‑то же не стал заморачиваться и просто использовал высшее заклинание полета или его артефактный аналог.

– Пижоны, – хмыкнул на это Боров. – Гал, Лабиринт уже второй раз проводит корректировку. Скоро будет третья, а за ней четвертая. Очевидно, это уже попытка сдержать распространение хаотического заражения. И если так продолжится…

– Появятся судьи, и мы останемся без наград, – кивнул понимающе глава гильдии. – Ну, надеюсь, обойдется без этого. Ладно, ждем пятиминутной отсечки и идем за авангардом.

***