Кулак Полуденной Звезды. Медиум на полставки

Мы с Донни и призраком прошли внутрь, следом зашёл высокий седовласый мастер Ли и закрыл за нами дверь. Раздался щелчок замка, причинивший мне моральную боль, схожую с зубной. Как говорится, вечер окончательно перестал быть томным.

Чёрт, что я могу противопоставить мастеру Джит Кун До кроме голого оптимизма? Зачем я вообще послушался призрака?!

– Теперь мы можем спокойно поговорить, – сказал я, положив на пол прямо под ноги призраку лист гофу и активировав его.

Как только призрак проявился, Брендон Ли склонил голову в знак приветствия и его примеру тут же последовал Донни.

– Мастер.

– Брендон, – тепло улыбнулся ему китаец. По виду призрака было совершенно непонятно, что он подозревает в чём‑то своего собеседника. – Извини, что пришлось действовать в обход, но я уверен, что за тобой следят. Если бы ты лично отправился за медиумом, то эти люди наверняка бы сбежали.

– Какие люди? – озадаченно спросил Брендон Ли.

– Несколько работников школы проводят в подвале странные ритуалы. К сожалению, я не смог попасть внутрь, помещение явно чем‑то защищено. Но отголоски странной злой энергии я смог ощутить даже сквозь их защиту.

– В нашей школе? – недоверчиво переспросил мастер. – Но как такое вообще возможно?!

– Вот с помощью медиума мы об этом и узнаем, – уверенно сказал Ип Ман. – Но сначала ему нужно убедиться в том, что сейчас нас никто не подслушивает.

Что ж, такой предлог будет ничуть не хуже других. В целом же, если бы сын Брюса Ли хотел избавиться от нас, ему потребовалась всего пара ударов. А значит, скорее всего, он не один из зараженных, или же я просто принимал желаемое за действительное.

– А по каким признакам вы поняли, что в подвале что‑то происходит? – заинтересованно спросил Брендон Ли призрака. – И кому ещё об этом говорили?

Слушая краем уха их разговор, я деловито достал из сумки несколько гофу, старательно делая вид, будто делаю нечто обыденное. Несколько листов разложил на столе в случайном порядке, а последний протянул Брендону Ли, незаметно активировав.

– Подержите, пожалуйста.

Повезло, что во время подготовки сумки я нарисовал один «сон разума» просто на всякий случай, без особой цели. И вот он пригодился. Едва коснувшись гофу, мастер неподвижно застыл на месте с вытянутой рукой, подвергнувшись его воздействию.

– Надо же, сработало, – вырвалось у меня.

Гофу действует только на мистических существ или призраков, а значит, сын Брюса Ли действительно был под чьим‑то контролем!

– Ээ… а что случилось? – удивился Донни, взглянув в остекленевшие глаза мужчины.

Гофу «сон разума» в руке мастера начал тлеть, а значит, надолго его действия не хватит. Нужно было как можно быстрее найти нечто, действующее на его разум.

– Так, не мешай и будь готов вырубить его, когда он начнёт двигаться, – предупредил я Донни, бросившись к застывшему мужчине, и начав осматривать его со всех сторон.

Так, вспоминаем старые добрые ужастики. Либо это что‑то сидит на его позвоночнике, либо в ухе, либо в желудке. Либо я зря смотрел все эти сотни фильмов.

– Выбурить мастера Ли?! – переспросил Донни. – Зачем? И как?!

– Очень быстро и сильно.

Чувствуя себя идиотом, я начал стаскивать с мужчины рубашку. Увы, это был единственный способ проверить его позвоночник и грудь.

– Какого… – ещё сильнее вытаращился на меня Донни.

Призрак Ип Мана тоже подлетел к Брендону и начал внимательно его осматривать.

– По‑моему что‑то есть у него в волосах, – сказал он через пару мгновений.

Точно, волосы! Не зря же я видел в них странное шевеление!

Я тут же запустил руку в седую шевелюру, и практически сразу пальцы наткнулись на что‑то маленькое и тонкое, издавшее легкий хруст. Справившись с брезгливостью, я вытащил примерно пятисантиметровое бледно‑синее тельце существа в некоем аналоге колпака и штанишек из кожи. Стоило существу оказаться у меня в руке, как Брендон Ли осел на пол без сознания, а гофу «сон разума» мгновенно сгорел.

– Что с ним? – спросил Донни, едва успев в последний момент поймать мужчину. Аккуратно уложив его на пол, парень проверил пульс и облегчённо вздохнул. – Вроде жив. Но что происходит?!

– Без понятия, – честно ответил я. – Мастер Ип Ман сказал, что какая‑то сущность захватила учеников школы включая самого мастера Ли. И вот я нашёл в волосах Брендона какое‑то маленькое существо и, похоже, случайно убил его.

Тут меня осенило.

– Чтоб меня! У него на голове спряталась сущность в виде гномика! – выдохнул я, пытаясь сдержать нервный смех.

– Ну да, чем‑то похоже на гномика, – согласился Донни, взглянув мне на ладонь.

– Этот малыш как‑то управлял Брендоном? – спросил Ип Ман, последовав примеру моего друга. – Я не понимаю, что тут смешного?

Ох, этот мир ещё не знает, что такое мемы, у него всё ещё впереди.

– Да это глупая шутка, – смущённо ответил я и нервно хихикнул. – Во всяком случае, теперь мы знаем, кто точно не находится под влиянием этих странных гномиков. Лысые!

– Ты хочешь сказать, что тут у всех в волосах сидят подобные существа? – напрягшись, спросил Донни.

– Весьма вероятно, – подтвердил я. – Но может всё не так страшно, сейчас я проконсультируюсь с учителем, он наверняка знает, что делать.

Я торопливо достал телефон и набрал номер Джеймса. К счастью, это был тот редкий случай, когда он взял трубку.

– Да? Только не говори мне, что возникли какие‑то трудности, – проговорил он вместо приветствия.

– Как вы догадались? – поморщился я. – Есть небольшая проблемка.

И подробно описал медиуму существо, найденное в волосах Брендона.

– Как так‑то?! – возмущенно воскликнул Джеймс в трубку. – Я же просто отправил тебя на самое простое дело! Нужно было просто найти призрака.

– Я и нашёл. Он тоже тут, настоящая легенда боевых искусств, между прочим.

– Отлично! Но как ты умудрился наткнуться на гнездо мозго‑гномов?!

– Их правда называют гномами? – переспросил я.