Ловушка для фотографа. Детектив, триллер

Что за черт? – подумал я. Удивление мое не знало границ. Уж чего‑чего, а такого я никак не ожидал!

– Здравствуйте, садитесь, пожалуйста, Петр Петрович!

– Здравствуйте! – пока я разминал затекшие кисти, кто‑то услужливо придвинул ко мне глубокое кресло. Отлично задумано, из такого положения быстро не вскочишь…

Человек в военной форме сделал характерный жест, и сопровождающие меня молодые люди вышли из кабинета. Это был хороший знак, и я несколько оживился, приглядываясь к его погонам. Контр‑адмирал, – это немаленькое звание!

– Меня зовут Николай Иванович! – сказал военный, – я представляю… скажем, так: некоторую организацию патриотического характера. В первую очередь, я должен извиниться перед вами, за то, что вас пригласили сюда не совсем обычным образом. У нас просто не было другого выхода!

Голос собеседника показался мне знакомым.

– Это вы украли мой мотоцикл? – поинтересовался я.

– Да, похищение вашего мотоцикла организовали мы.

– И как давно патриотические организации крадут у простых граждан их собственность? – не удержался я от иронии.

– Вы знаете, с какой целью это было сделано. Кроме того, мы с лихвой возместили вам моральный убыток. Разве не так?

– Да! – я решил, что в моем положении не стоит ерепениться.

– Я буду честен. Нашей целью не является причинение вам какого‑либо вреда. Мы надеемся на конструктивное сотрудничество, но для этого вам придется ответить на несколько вопросов.

– Я готов! – сказал я.

– Вы знали, чем занимался Старцев, ваш покойный коллега?

– До того, как я посмотрел его материалы, я даже не догадывался об этом!

– Понятно! Предыстория этого дела такова: мы договорились с ним о том, что он продает нам весь имеющийся у него компромат, а затем выходит из дела. Ваш коллега получил аванс и должен был привезти нам все материалы, но внезапно был убит, а обещанная нам база данных пропала. Вдова покойного рассказала нам о том, что эти материалы забрали вы!

– Но я вернул вам все, что у меня было! – твердо сказал я.

– Вы уверены в этом?

– Да, у меня ничего не осталось!

– То есть, вы хотите сказать, что выполнили все условия нашего устного договора? Отдали нам все, что было, не копировали эти материалы, и не пытались использовать их?

– Конечно, нет! – твердый взгляд собеседника прожигал меня насквозь, и я испугался, что мой голос может прозвучать неуверенно.

– На самом деле вы передали нам лишь малую часть информации. А утечка данных из этой базы данных продолжается. Как вы думаете, чем это можно объяснить? Откуда, например, у покойного журналиста Боба Павловского взялся ролик с компрометирующими материалами? Я привожу этот пример, потому, что об этом сообщалось в прессе. Но были и другие прецеденты! – с досадой произнес Николай Иванович.

– У меня никогда не было важного материала, это была простая подстава! – я довел до своего собеседника свою историю, и сделанные мной выводы.

О передаче компромата Борису, я умолчал. Если большая утечка документов действительно имела место, то будет трудно догадаться, каким путем попал к журналисту этот материал!

– Значит, вы считаете, что все материалы остались у вдовы Старцева. И именно она пыталась ликвидировать вас?

– Думаю, что без ее участия дело не обошлось!

– Что же, ситуация прояснилась, – после небольшой паузы, произнес Николай Иванович, – следовательно я могу прейти к следующей части нашей беседы! – с этими словами, он нажал кнопку на столе.

– Разрешите? – раздался стук каблучков, и в двери въехал резной столик на колесах. Едва я успел заметить на нем бутылку «Курвуазье», фрукты и разноцветные канапе, как мое внимание переключилось на симпатичную особу, которая держалась за ручки сервировочного столика.

Столик остановился возле моего кресла.

– Что‑нибудь еще, Николай Иванович? – равнодушно оглядев меня, спросила контр‑адмирала девушка. Короткая черная юбка и белая блузка выгодно подчеркивали ее изящную фигуру.

– Спасибо, Наташа. Сделай нам кофе, пожалуйста! Где‑то через полчасика, хорошо? – Николай Иванович легко вышел из‑за стола и уселся в кресло напротив меня:

– Вы не будете возражать, если я составлю вам компанию?

– Конечно, нет! – мне хотелось сострить, но я сумел прикусить язык. Это было не в моих интересах, ведь никто не знает, что у этих странных людей на уме.

Машинально я отметил, что мне никогда не приходилось сидеть за одним столом с контр‑адмиралом, но мысли мои уносились в сторону длинноногой красотки. В воздухе еще витал запах ее дорогих духов.

Очаровательное создание! Никогда бы не подумал, что в моем положении можно любоваться стройными ножками, кому бы они там не принадлежали. Откуда у этого моряка такая красивая секретарша?

– Вы, наверное, проголодались. Угощайтесь, пожалуйста! – мой собеседник залпом выпил рюмку коньяка и закусил крошечным бутербродом, и я с удовольствием последовал его примеру.

Посреди посуды на столе рядом с пачкой «Мальборо» стояла хрустальная пепельница.

– У вас в кабинете курят? – спросил я.

Получив разрешение, я с удовольствием затянулся сигаретой.

– Хороший табак! – сказал я.

– Это настоящие американские сигареты. Вы можете взять эту пачку себе!

Самое неприятное было позади, но расслабляться было рано.

Скорее всего, мне следовало ожидать от этого военного какого‑то подвоха, – думал я. И действительно, продолжение не заставило себя ждать.

– Вам нравится то, что делается у нас в стране? – внезапно спросил меня Николай Иванович.

– Нет, конечно! – было понятно, что ожидается именно такой ответ, иначе не имело смысла задавать мне подобный вопрос. Не мог же я честно заявить, что совсем не интересуюсь политикой, и мне абсолютно наплевать, что у нас делается, – лишь бы меня самого не трогали!

– Нам это тоже не нравится, – продолжил свою речь контр‑адмирал, – при современной власти, мы лишились того, что было завоевано потом и кровью нашего народа. Промышленность разрушена, образование и здравоохранение под угрозой, а природные ресурсы продолжают разворовываться… – речь моего собеседника постепенно становилась громче: