Лунные Звёзды

– Туда же, куда отвезли Лёню. Адрес ты наверняка знаешь, – уточнила она, опираясь на то, что ночью водитель Андрея доставил её племянника домой.

– Подскажешь, как там лучше проехать.

Саша защёлкнула ремень безопасности. Андрей запустил двигатель и открыл ворота.

То же впечатление аккуратного городка заново посетило Александру, как только они выехали за пределы участка Андрея. «Здесь явно приятно прогуливаться по вечерам, здороваясь с соседями и чувствуя себя в безопасности», – подумала Саша, наблюдая за уткнувшейся в телефон девчушкой, которая вслепую шагала по ровному тротуару.

Посёлок плавно перешёл в смешанный лес, отрезающий своей плотной стеной от шума и удушья трассы. Ночью деревья казались немного зловещими. Сейчас же радовали взгляд пушистой тёмно‑зелёной хвоей и густой листвой, изредка тронутой желтоватыми ободками по тонкой резной кромке. Сквозь их частые ветви даже пасмурное небо приобретало более светлый оттенок.

Саша старалась не смотреть на Андрея. Осталось ощущение, что он рассердился из‑за её предложения вернуть потраченные деньги за одежду, хотя она вовсе не хотела его задеть. Тем не менее, в поле её зрения периодически попадали мужские пальцы, довольно расслабленно придерживающие руль. Возможно, она сама накрутила лишнего, и Андрей в мыслях уже занят срочными делами, которые вынужден был отложить… опять же из‑за неё.

«Прекрати немедленно! – строго приказала себе Саша и, откинувшись на подголовник, отвернулась к боковому окну. – Я его ни о чём не просила. Он сам вызвался подвезти в город, сам не торопил с завтраком, сам купил этот невероятно уютный костюм». Сам не позволил доставить её домой тому Борису, с которым, говоря начистоту, ей было бы гораздо менее комфортно, чем рядом с Андреем, с которым их словно сблизило поделенное на двоих недопонимание и желание хоть как‑то компенсировать друг другу всё, что с ним связано.

Андрей свернул на петлю дорожной развязки, оставляя позади лесной массив, и влился в загруженный городской поток. Умом он отчётливо понимал, что Александру мог отвезти Борис, а он сам ехал бы сейчас в противоположном направлении без переноса времени пробного тестирования новых датчиков движения. Только неотступное давление где‑то в области желудка упрямо твердило, что заботу об этой девушке нельзя никому делегировать. Ему никак не удавалось уловить, в какой момент она вошла в зону исключительно его личной ответственности, которой он никогда не избегал.

На фоне серого неба вырисовались разнообразные прямоугольники многоэтажек, где‑то полностью сливаясь с бетонными тучами, а где‑то залпом салюта рассыпаясь на разноцветные пятна. Город привычно встречал рабочее утро спешкой для пешеходов и пробками для водителей. Между первыми и вторыми насмешливо лавировали велосипедисты и любители самокатов. Все торопящиеся завидовали прогуливающимся с колясками молодым мамам. Те же, в свою очередь, завидовали чужому колесу, бег в котором создавал иллюзию разнообразия по сравнению с их собственной рутиной.

Шум центрального проспекта проник в салон автомобиля, нарушив царившую в нём тишину, которая сразу стала вязкой и неловкой. Не сговариваясь, Андрей и Александра обменялись быстрыми взглядами и уставились в лобовое стекло.

– Тут можно перестроиться и проехать по переулку, – Саша взмахнула рукой, указывая на замаячивший впереди светофор. – Так будет быстрее.

Андрей проверил боковые зеркала и включил сигнал поворота.

Чем ближе они подъезжали к нужному месту, тем неспокойнее становилась Саша. Вроде бы и сидела неподвижно, но под прямым углом плотно свела колени, крепче сжала ручку сумки, дыхание участилось, и ей явно грозило остаться без нижней губы, столь часто она её прикусывала.

Андрей въехал во двор, максимально сбавив скорость.

– Который подъезд? – спросил он, пропуская выезжающего с маленькой парковки, совершенно не рассчитанной на количество квартир в доме.

Ответом ему послужил досадный выдох с соседнего кресла. Он затормозил посреди узкой дорожки и повернулся к Саше. С какой‑то обречённостью во взгляде она смотрела в сторону лавки в паре‑тройке десятков метров от них.

– Бдящие всегда на боевом посту, – усмехнулся Андрей при виде трёх женщин минимум предпенсионного возраста и постарше, для которых появление незнакомого автомобиля не осталось незамеченным и безусловно означало целое событие в упорядоченной жизни их двора.

– Я забыла, что мама сегодня не работает, – казалось бы невпопад и будто самой себе проговорила Саша, не отрывая взгляда от лица сосредоточенно прищурившейся женщины, которая развернулась в сторону новоприбывших.

Неизбежность нежеланной встречи с неминуемой неприятностью выражал весь её облик, каждая клеточка которого зазвенела напряжением. Казалось, будь её воля, и девушка превратилась бы в невидимку. Андрею стало не по себе от исходящего от Саши отторжения и… опасения? Она что, боялась собственной матери? Или…

– Думаешь, что и племянник может быть дома, а не в школе? – озвучил он свою догадку.

– Вполне возможно, – ответила она и, словно решившись на что‑то, отстегнула ремень безопасности. – Андрей… – Саша запнулась, подбирая слова.

Он молча изучал её побледневшее лицо, тонкие пальцы, сминающие злополучную сумку, чуть съехавший ворот, открывающий анатомически выделяющуюся ключицу, и понимал, что не хочет её отпускать.

Потому что ей настолько очевидно плохо. Потому что…

Что потому что?!

Не стоит искать никаких причин.

Довёз, высадил, попрощался и поехал по своим делам. А она займётся своими.

ТОЧКА.

– Я и так перекроила тебе весь день. – Саша смотрела в серые внимательные глаза, чувствуя, как стремительно тает едва собранная в кулак смелость. – Можешь задержаться ещё минут на сорок и отвезти меня на автовокзал? – выпалила скороговоркой и задохнулась от невероятной дерзости, потребовавшейся, чтобы обратиться к нему с этой просьбой.

Она могла бы коротко поблагодарить его, выбраться из надёжного кокона салона, пройти сквозь пелену очередного осуждения, которое определённо ожидало её у подъезда, подняться наверх, собрать вещи и вызвать такси. Только внутри разрасталась твёрдая уверенность, что если Андрей её подождёт, она точно справится и покинет родительский дом, куда не стоило возвращаться изначально. Её не подкосит возмущение мамы, которое уже искрит в воздухе, не оскорбят любопытные носы соседок, которые почуяли запах потенциального скандала. Она сможет проигнорировать Лёню, если вдруг, по какой‑то подлейшей случайности, застанет его дома в этот час. Рядом с Андреем необъяснимо возникала надежда, что у неё получится то, к чему она шла маленькими шажками шесть месяцев и шесть дней. Если он согласится, то, сам того не ведая, станет её маяком, который не позволит опустить руки. Саша больше не хотела тонуть, но отчаянно нуждалась в опоре спасательного круга, чтобы выплыть. Этот чужой мужчина не просто её не прогнал и даже не поднял на смех, а подставил то самое плечо, которое пересилило и стыд, и недоразумение, и апатию.

Андрей кивнул, не успев толком осознать такую простую и в то же время очень сложную для самой Саши просьбу, моментально разбившую все его мысленные аргументы закончить их странную историю.

– Хорошо, – он услышал собственный голос как будто со стороны. – Покурю пока.