Маска судьи

Я стояла у входа в полицейский участок, где не покладая рук трудились стражи порядка, оберегая покой граждан нашего маленького городка. Я курила сигарету, снимая напряжение после опроса родителей жертвы. У меня редко возникало желание потреблять никотин, потому сигаретный дым нещадно драл моё горло. Стало пасмурно. Небо затянули серые невзрачные тучи, похожие на грязную, испачканную в луже медицинскую вату. В воздухе ощущался сырой запах приближающего дождя.

– Будет гроза, – сказала вслух я, обращаясь сама не зная к кому.

Я потушила сигарету и зашла внутрь полицейского участка. Идя по коридору мимо копошащихся коллег, я направилась к своему кабинету. Около двери в моё рабочее пространство стояли Форрестер и Джим Кроуфорд и что‑то обсуждали между собой на повышенных тонах. Заметив меня, они оба повернулись ко мне. Разговор начал шеф:

– Детектив Кроуфорд. Форрестер доложил мне обстоятельства дела. – Его тон меня насторожил, казалось, что он хочет отчитать меня, и неспроста. – Зачем вы угрожали Тому МакГиллану?

Капитан Джим Кроуфорд. Начальник полицейского управления. Грузный мужчина пятидесяти пяти лет. Несмотря на свой возраст, он был в прекрасной физической форме: широкие плечи, узкая талия и армейская выправка. В молодости он служил в армии и прошёл через военный конфликт, после чего достаточно длительное время лечился в клинике для ветеранов боевых действий. Война наградила его посттравматическим синдромом, который он успешно поборол спустя некоторое время. И шрамом, который начинался со лба и проходил через всё его лицо, заканчиваясь в нижней части щеки. Это увечье было ему напоминанием о том, что все мы смертны, как он сам говорил. Джим всегда утверждал, что он невероятно везучий, что его ангел хранитель очень внимательно присматривает за ним. Ведь в том бою погиб весь его отряд, а он чудом уцелел, получив лишь один единственный шрам.

– Что? Не угрожала я ему! Шеф, у меня есть основания полагать, что это не несчастный случай, а умышленное убийство, у девочки забрали…

– Сережку. – Прервал меня Джим. – Я уже в курсе. Только объясните мне одну вещь. На кой чёрт нужно было угрожать МакГиллану, да ещё и называть его лжецом? Вы забыли, как вести опрос свидетелей?!

– Я не угрожала, а лишь сказала, что он препятствует расследованию. МакГиллан увиливал от ответов на наши вопросы и вёл себя вызывающе, – холодно ответила я, игнорируя его неприкрытую агрессию.

– Он звонил мне полчаса назад. Сказал, что вы довели его жену до истерики. Ей даже пришлось вызвать скорую! Он утверждал, что вы напугали его супругу. Внушали ей, что в смерти их дочери повинен какой‑то маньяк! – Джим повернулся к Джейкобу. – Форрестер! – прорычал капитан. – Я же просил собирать показания лично тебя! Что тебе в моем приказе показалось непонятным?

– А вот это действительно прозвучало обидно. Ты же сам назначил меня на это дело.

Форрестер ничего не ответил. Лишь опустил голову вниз, как побитый щенок.

– Очень странная реакция, Джим. Ты явно не в себе. Неужели Том настолько влиятельный человек?

Капитан вновь обратился ко мне:

– Вашей задачей было собрать показания, детектив! Всего лишь провести опрос. А не оскорблять потерпевшего и устраивать вакханалию! – Джим выдохнул и немного сбавил обороты. – Он сказал, что вы давили на него и открыто высказывали какие‑то подозрения в его адрес. Такое было?

– Джим, он явно занервничал, когда я задала вопрос касательно его прошлого. Он стал уходить от ответа. Мне нужно было выбить из него правду и я…

– Выбить?! – Джим вытаращил на меня глаза, став похожим на свирепого быка. – Это, по‑вашему, приемлемо в данной ситуации, детектив?! Он жертва, а не подозреваемый! И у него есть алиби! В момент смерти Софии он был на рабочем месте, что могут подтвердить его коллеги. Так я ещё раз спрошу вас. Вы считаете, ваши действия находятся в рамках профессиональной этики?!

– Я не предъявляла ему никаких обвинений, капитан. Но он определенно что‑то не договаривал. – Я с трудом сдерживалась, чтобы в ответ не наорать на капитана.

– Лжецом, видимо, вы его тоже не называли? Может, хотите сказать, что он мне солгал?

– Признаю. Это было лишним, шеф.

Джим, конечно, отчасти прав, я немного перешла границы, но его реакция была особенно острой в этот раз. Он никогда раньше так не срывался на мне. Форрестер в основном получал нагоняй, но даже в тех случаях он не был настолько зол. Даже в прошлый раз, когда я чуть не застрелила Мэган Салливан, он не был таким, хотя ситуация в тот момент была куда более критичной. Неужели действительно влияние мэра? Или может…

«Он думает, что я сорвусь? Снова». – Прозвучала тревожная мысль в голове.

Никак не прокомментировав мой ответ, капитан ушёл восвояси, оставив нас с Форрестером в лёгком ступоре.

– Ну‑у… Будем считать, что отделались лёгким испугом. – Прервал тишину Джейкоб. – Ты в порядке?

– Да, Джей. Но, по правде говоря, я немного удивлена его реакции. Какая‑то она… Острая, что ли. Ты тоже считаешь, что я дала маху?

– Нет, конечно! Не бери в голову. – Начал успокаивать меня Джейкоб. – Я думаю, это из‑за давления мэра. Я ведь уже говорил, Том МакГиллан – друг нашего почитаемого владыки. Влиятельный человек, богатей. С того момента, как погибла девочка, капитан сам не свой: ходит по полицейскому участку и ищет, на ком бы оторваться. Вчера даже Кристе досталось!

– Ты серьезно?! Хайнеман? Она же его ручной питомец! Ей за что влетело? – спросила его я. Мне не нравился снисходительный тон Форрестера, но я проигнорировала это, продолжая диалог, как ни в чём не бывало.

– Серьёзно! Ты вчера многое пропустила! Точно не уверен. Краем уха слышал, что она нашла какую‑то информацию по Тому МакГиллану. Что‑то про психиатрическую лечебницу, кажется… И в процессе обсуждения он сказал, что она занимается ерундой. Это, если мягко выразиться.

– Ушам не верю! К Кристе он всегда был благосклонен. Так… А что там с психушкой? Что там опять нарыла Хайнеман? – поинтересовалась я.

– Не знаю, у неё спроси. Лично я к этой мегере не пойду. Жить хочу. Она и без того та ещё сука, а после того, как её обматерил шеф, так вообще как с поводка сорвалась. – Форрестер огляделся по сторонам, а затем посмотрел на часы и добавил: – Я хочу отойти взять кофейку. Тебе прихватить что‑нибудь?

– Да, возьми, как обычно. Кофеин мне сейчас не помешает.

– Слушаюсь, детектив! – улыбнулся Джей и отправился прямиком к выходу из полицейского участка.

Он любил поспорить со мной, но в критической ситуации всегда поддерживал. Наверное, это нормальное человеческое отношение. Но когда Джей это делал, почему‑то у меня внутри всё переворачивалось вверх дном. Казалось, что он не оказывает поддержку, а проявляет снисхождение. Конечно, я понимала, что это не так. Но всё же я никак не могла избавиться от этого чувства. А, наверное, следовало бы. Поддерживать своего напарника. Это правильно. Это нормально.

«Кто‑то внушил, что избавился от своих комплексов, да?» – поиздевался где‑то в закромах разума мой внутренний голос.