Моя маленькая ведьмочка

«И как это матушка не добралась до моего гардероба? Сейчас лучше переодеться в мальчишку, так будет легче убегать».

Быстро скинув платье, переоделась в штаны, рубашку, натянула сапоги без каблуков, убрала волосы под кепку. Переворошив вещи, покидала в торбу еще пару рубашек и старенькую куртку, туда же добавила пару повседневных платьев, нижнее белье, белоснежные сорочки, туфли, сапожки, шаль и перчатки. Грудь у нее была маленькая, и в поддерживающих лифах не было необходимости.

Окинув беглым взглядом комнату, Веста задержала взгляд на кровати. Не долго думая, достала из шкафа старое пальто, скрутила его и положила вместо себя, накрыв одеялом.

«Все! Я готова! Главное, теперь не выдать себя».

 

Глава 6. Побег

 

Подойдя к кровати, Веста разобрала ее и пошла в ванную комнату, чтобы приготовиться ко сну. Нет! Спать она не собиралась, но надо было усыпить бдительность матушки.

Пламя одинокой свечи взметнулось от налетевшего порыва воздуха с входящей в комнату Марой. Девушка лежала в кровати, укрывшись по самые глаза одеялом, и притворялась спящей.

Вместе с женщиной ворвались посторонние неприятные запахи: мужчины, вина и еще чего‑то приторного, незнакомого.

– Спишь? – прозвучал вопрос матушки. Не дождавшись ответа, продолжила: – Ну, спи! Пока спи. Завтра утром все и узнаешь. Развернулась, подошла к свече и, задув ее, покинула покои.

Девушка выдохнула и, еще немного полежав, ожидая внезапного возвращения матушки, решила, что пора.

Зажигать свечу не стала. Сквозь задернутые шторы просачивался луч ночного светила, и ей было этого достаточно для того, чтобы одеться. Она не стала выходить в коридор, не рискнула, боясь столкновения с кем‑либо из слуг или гостей, и выбрала знакомый с детства путь побега – через окно.

Спальня Весты находилась на втором этаже, но разве это препятствие для ведьмы, решившей сбежать из дома. Распахнув окно и перекинув ноги, оперлась о выступающий парапет.

Её маме никогда не было никакого дела до нее, поэтому она не знала, что в детстве иногда девочка сбегала через окно, чтобы ночью с такими же сорванцами, как и она, залезть в чужой сад, где яблоки всегда казались вкуснее.

Поэтому и сейчас без труда Веста добралась до зарослей плюща и дикого винограда, по лианам которого легко спустилась на землю.

Пригнувшись, она по инерции побежала в сторону конюшни, но вспомнив, что находится под заклятием невидимости, выпрямилась и пошла уже спокойнее. Не доходя до строения, увидела поодаль группу извозчиков, сидевших на ворохе соломы у стены амбара и травящих байки.

Ей повезло: ворота в конюшню еще были распахнуты, и она без препятствий прошла к своей старенькой лошади, на которой осваивала уроки езды. Лошадь всегда была спокойная, и они быстро подружились, поэтому, почувствовав невидимое приближение хозяйки, фыркнула. Веста достала яблоко из торбы и протянула своей подружке. Пока та хрустела, пережевывая плод, девушка запрягла Лошадку и запрыгнула в седло.

Покидая конюшню, испугалась, что извозчики могут услышать топот копыт, но все обошлось. Либо лошадка почувствовала настроение побега, либо магия заклинания невидимости сделала ее шаг неслышным для посторонних, но они быстро проехали через ворота и, минуя двор, покинули замок.

Веста понимала, что в запасе у нее всего несколько часов до рассвета, потом ее кинутся искать и, конечно, отправят погоню. Она пригнулась и, натянув поводья, пришпорила бока лошадки.

 

Глава 7. Ловушка

 

За пределами земель замка находилось несколько поселений, где имелись таверны с гостевыми номерами.

Сначала Веста хотела поехать по дороге в столицу, чтобы быстрее добраться в Магическую Академию. Но, поразмыслив, что преследователи подумают так же, развернула лошадку в противоположную сторону.

Это поселение было гораздо дальше от столицы, но надежнее. Там, в недорогой таверне, девушка предполагала снять номер, где будет время преобразиться в пацана и также тайком через окно покинуть заведение. Вероятно, при заселении придется раскрыть истинный облик, а при необходимости и метрику предъявить.

Лошадку она предполагала оставить в таверне, пешком добраться до рыночной площади и под видом парня выбрать нужный обоз, тайком проникнуть под полог какой‑нибудь телеги и добраться до следующего поселения, еще больше удаляясь от столицы и дома.

Все будут искать рыжую длинноволосую девушку без магии, но она уже примет образ пацана.

Да, ей придется сделать значительный круг, но только таким образом можно сбить со следа материных ищеек.

До начала занятий в Академии почти четыре месяца, и у нее в запасе есть время, чтобы добраться туда и передать ректору письмо от бабушки.

Так размышляла девушка, при свете ночного светила удаляясь от замка под заклятием невидимости. Сколько еще протянет ее старенькая лошадка, никто не знал, а поселение все не появлялось.

Веста уже испугалась, что отклонилась от курса, когда вдалеке заметила блики огней. Спешившись с лошади, сорвала пучок травы и обтерла потные бока животного, предоставив время выровнять дыхание ей и себе. Затем сняла заклятие невидимости, взяла лошадку за уздцы и повела к таверне. Во дворе девушка передала животину конюху и попросила распрячь, покормить и напоить, а сама поднялась по ступенькам в спящую таверну. В обеденном зале было тихо, и лишь за столом дремал хозяин, который встрепенулся, лишь услышал стук закрываемой двери.

– Мне нужна комната с ванной на сутки и что‑нибудь легкое перекусить, – попросила Веста. – Да, и еще: в конюшне моя лошадка, которой нужен отдых и корм.

Девушка старалась говорить ровным голосом, чтобы он не дрожал от страха.

– Леди путешествует одна? – задал вопрос хозяин и с прищуром оглядел с головы до ног стоящую перед ним девчонку.

– Нет, что вы. Мои попутчики отстали, они на краю поселения в связи с поломкой кареты. Видите ли, сломалась основная ось, нужен кузнец. Пока они найдут его и пока отремонтируют, понадобится не один час. Думаю, что через несколько часов они доберутся. А я к этому времени поем, отдохну и приведу себя в порядок.

Веста мысленно похвалила себя за сообразительность. Как хорошо, что в детстве много времени проводила с детворой замковых слуг, которые многому ее научили. Она с легкостью разбиралась во многих хозяйственных вопросах, что касается лошадей и ремонта карет.

– С вас три серебряных монеты, леди… – хозяин вопросительно уставился на меня. И мне ничего не оставалось, как назвать свое истинное имя.

– Леди Веста Корн, – и положила на стол заранее приготовленные монеты. Хорошо хоть документы не потребовал.