Моя снежная леди

Не знаю, сколько времени я просидела на этой лавочке, предаваясь воспоминаниям, но настала пора возвращаться обратно. Пока я ставила аэрокар, обратила внимание, что в гараже не хватает еще несколько машин. Кажется, родственники уехали. Отлично. Я не в настроении ругаться с кем‑то.

Я вошла в комнату и увидела, что на планшете светится сообщение от бабушки. Оказалось, это досье на всех кандидатов, решивших посетить наш город. А еще ба добавила список девушек, участвующих в выборе. И то, что там значилось мое имя, дико бесило. Конечно, никто не обязывал выходить замуж, но все равно неприятно. Тем не менее многие кланы устраивали смотрины, когда у них подрастали девушки брачного возраста.

Ладно, раз уж есть возможность, изучим кандидатов. Что сказать, выбор действительно впечатлял. Бабушка с остальными главами клана сильно постаралась. Многие кандидаты оказались весьма сильными в магическом плане, и первое место занимал Лион как представитель самого высшего звена дара. Вторую позицию делили его брат и еще несколько парней. Судя по описанию, поискать свое счастье решили не только драконы, но и светлые эльфы, маги, несколько оборотней. И дроу. Причем весьма знакомый.

– Амелия, какими судьбами? – послышался немного сонный голос Патрика в телефонной трубке.

– И с каких это пор ты решил поучаствовать в смотринах?

– Что? Так, подожди, а ты откуда знаешь об этом? – сразу же проснулся друг. – Только не говори, что ты в Сноувиле.

– Именно тут. У бабушки скоро юбилей, и она буквально заставила меня приехать.

– Я должен знать подробности, так что говори, где встречаемся, – потребовал он, и я назвала место. – Отлично, буду там через час.

Зная Патрика, действительно будет, надо собираться. Мы с дроу знакомы уже несколько лет. Он, как и я, дизайнер. Правда, пользуется большей популярностью, создавая модели для мужчин и женщин. В свете его считают иным, и почему‑то многие решили, что он предпочитает мужчин. Хотя это совершенно не так. Как‑то раз Патрик обмолвился, что мечтает найти тихую, спокойную девушку, которая сможет составить ему пару на всю жизнь. Модели его никогда не интересовали. Нет, он мог заигрывать с ними, но не более того. Считал, что для семейной жизни такие не подходят. Самое интересное, что все считали Патрика неопасным. И очень зря. Как и любой темный эльф, он проходил обучение в закрытой школе и мог убить даже вилкой. Так что злить его не стоило. Сама я с ним познакомилась на одном из показов. Ему понадобилась помощь, но никто из конкурентов, естественно, не желал ее оказывать, а мне было совершенно несложно, так мы и сдружились. Он один из немногих, кто знал, что я и есть основательница бренда Снежа, а не ее помощница, как думало большинство.

Так, не стоит опаздывать на встречу, он этого не любит. Пришлось снова взять аэрокар, встретиться‑то я предложила в одном кафе, которое когда‑то посещала. Оно все еще работало, и это несказанно радовало меня.

– Ты, как всегда, прекрасна, – улыбнулся друг, вставая и обнимая меня.

– Спасибо. Ты уже сделал заказ?

– Нет, ждал тебя. Посоветуешь что‑то интересное?

– Попробуй жаркое под лаорным соусом, не пожалеешь.

Патрик кивнул и попросил принести именно его. Я же ограничилась салатом из свежих овощей и десертом.

– Итак, я жажду подробностей.

– Каких?

– Как твоя семья отреагировала на твое появление? И особенно на магию?

– О‑о‑о… Они были в шоке, особенно отчим. – Вот тут я не смогла сдержать улыбку.

– Жаль, что я это не видел.

– Меня больше интересует, почему ты решил искать невесту тут.

– Это самые ближайшие смотрины, поэтому выбирать особо не приходится, – пожал плечами эльф, глядя на принесенное блюдо. – Я уже давно хочу жениться, просто пока не нашел ту единственную. Вдруг это случится здесь. А вот как тебя уговорили приехать, до сих пор не понимаю.

– Бабушка дала понять, что паучьи пещеры под вопросом, если я не явлюсь.

– О‑о‑о! – восторженно простонал он. – Ты ведь не забудешь обо мне, когда получишь их?

– Если получу. Зная бабушку, она может поставить еще более невыполнимые условия.

– Какие?

– Выйти замуж.

– Знаешь, если что, я готов стать твоим мужем.

– Кхе‑кхе… что?

– На время, – улыбнулся он. – Получишь наследство, и разведемся.

– Ну‑у‑у, идея интересная. Но давай пока оставим все как есть.

Дроу подмигнул и вернулся к поеданию мяса, а я задумалась над его весьма интересным предложением. Мне очень хотелось заполучить те пещеры в свое личное пользование, но выходить ради этого замуж – нет. Особенно за незнакомца.

– Уже видела кого‑то из старинных друзей?

– Нет. И даже не знаю, хочу ли видеть.

– Почему?

– Никто из них ни разу не вспомнил обо мне.

– Лея, ты слишком утрируешь. Может, они просто не могли этого сделать? Не руби сплеча, не узнав подробностей.

– Хорошо.

В чем‑то Патрик прав. В тот момент, когда меня выгнали, я мало знала о мире за пределами клана и как‑то не думала о друзьях. Может, им и правда нельзя было общаться со мной? Точнее, не было возможности. Хотя сильно сомневаюсь в этом.

– Как проходит твоя подготовка к новому показу? – сменил тему друг, заставив меня горестно вздохнуть.

– Пока относительно неплохо, но я не могу контролировать весь процесс отсюда, и это ужасно бесит.

– Габи справится, ты хорошо ее подготовила.

– Я в ней не сомневаюсь. Меня больше беспокоит, что цены на ткани так сильно взлетели вверх.

– После показа снизятся, – отмахнулся друг. – Ты же знаешь, они всегда так делают. Надо просто заранее запасаться материалом.

– Обычно я так и делаю, но Габи уговорила меня на один эксперимент, поэтому ткани хватило впритык.

– Могу посмотреть в своих запасах.

– Боюсь, ты из такого материала не шьешь.

– Хм… а ты умеешь интриговать. Расскажешь?

– Нет, пусть это пока останется секретом.

– Мне уже любопытно побывать на этом показе.

Я улыбнулась, но ничего говорить не стала. Да, для многих пара моих моделей станет настоящим сюрпризом. Просто год назад мне удалось добыть очень интересную ткань, при определенном освещении становившуюся прозрачной, а в остальное время темную, как звездное небо. Конечно, я сильно рисковала с такой моделью, но все же решила попробовать. Думаю, смелым девушкам этот комплект точно понравится.