Небесный странник

– Если честно, Рэй, мне наплевать, кто ты и откуда, – сказал Кан прямо, – главное, чтобы ты вёл себя спокойно и был на нашей стороне. У Всевышнего свои планы и мне не доставляет особого интереса их разгадывать. Пусть всё остаётся так, как есть…

– Согласен. Пусть всё останется так, как есть, – повторил я.

А сам думаю, теперь все козыри в моих руках. Сегодня ночью – операция. Произойдёт она на границе с Маруаном. Через два саркана у меня будет доступ ко всем картам, ко всем нужным точкам. И тогда я смогу определить расположение базы землян и сбежать. Другое дело – подавить в себе совесть. Всё‑таки Кан головой поручился за то, что я не создам проблем командованию Эскона и не сбегу. Но я не виноват, что волей судьбы оказался в этом месте и уж тем более я не обязан здесь оставаться. Эскон – неплохое пристанище для ксенопсихологов. Здесь есть культура, есть много интересных вещей, неплохие декорации для документальной съёмки. Но это не для меня, ведь я не ксенопсихолог. Хочу домой, к своим. Приду, как ни в чём не бывало, меня опознают, пропустят, встретят хлебом‑солью. Поздороваюсь с Илюхой Климовым, Тёмкой Жарковым, расскажу несколько интересных историй, прижму вечерком Анку Анисимову, и будет у меня всё хорошо и спокойно, как раньше.

– Ты сейчас к Лоноку идёшь? – осведомился Кан, минуя ворота казармы.

– Да, сегодня у нас на очереди «История Великой войны»…, – сказал я и двинулся к библиотеке. На этот раз меня никто не сопровождал.

 

В этот же день, двумя сарканами позднее, в свободной комнате верхнего этажа донжона Моту Сарти допрашивал Шена Контора совместно с начальником тюремной охраны Ларом Конандом, начальником склада Гвеном Треймором и главой поисковой службы Даруто Эстеманом.

Сарти медленно расхаживал вокруг стола, касаясь пальцами грубо обтёсанной древесины, и время от времени останавливался. Шен Контор сидел за столом, а перед ним были выложены несколько бумаг и мешок со странными вещами. В углу комнаты, сгорбившись на кресле в тени, угрюмо сидел Конанд. Треймор и Эстеман наблюдали за происходящим около стены.

– В вашем доме были обнаружены вещи, некогда принадлежавшие Рэю и впоследствии изъятые в целях безопасности, – говорил Сарти, – Одновременно, – Моту положил ладонь на бумагу с печатью, – мы нашли протокол его дела, также похищенный вами.... Я правильно говорю, Даруто?

Он обратился к стоящему слева человеку в шляпе, надвинутой поверх бровей.

– Всё верно, товарищ комендант, – подтвердил Даруто, – всё изъятое лежит здесь.

– После освобождения Рэя из тюрьмы, – продолжил Сарти, – вы в срочном порядке, сославшись на якобы угрозы с его стороны, потребовали себе безопасное место. Знаете, мы вам поверили, и не стали задавать лишних вопросов. Вы у нас гость, так сказать, с большой буквы, а Анду Рэю мы доверяли меньше вашего. Но сейчас, по прошествии некоторого времени, ваше пребывание здесь без видимой агрессии со стороны Рэя необоснованно.

Контор с недоверием оглянул присутствующих, затем поправил сутану и отвлечённо огляделся, словно бы дело его не касалось.

– Молчите, значит, – констатировал Сарти, – что ж, я продолжу. За эти дни Рэй показал себя отличным солдатом, и не только. Недавно на обеде, скажу вам по секрету, – Сарти сделал лирическое отступление – он предупредил меня о том, что еда испорчена, хотя на вид и вкус казалась свежей. Она и вправду оказалось испорчена. Эруан Шеду в этом убедился на личном опыте. Как Рэй узнал, что творится в моей тарелке, лично для меня загадка, но с таким человеком я готов иметь дело. Далее, я расспрашивал Лонока о Рэе, тот говорит о нём только хорошее. Прилежный и умный ученик, всем интересуется, всё схватывает на лету, освоил почти весь наш разговорный язык, учит историю, геополитику, географию, астрономию в конце концов. Ну кто в наши сложные времена изучает астрономию, скажите на милость? Все, кто с ним общался, не могли сказать о нём ничего плохого. А вам он не понравился. Мало того, что не понравился, вы панически боитесь столкнуться с ним лицом к лицу. Может быть, вы обоснуете ваше поведение, Шен? – Сарти вопросительно взглянул служителю в глаза, – Чем Рэй вам так не угодил?

Шен Контор молча встал, подошёл к середине стола, и под надзором присутствующих начал доставать разные вещи из старого мешка.

– Сейчас вы сами всё поймёте, – сказал он с каким‑то хладнокровием, – вот, вот эта штучка вызывает у меня много вопросов, – Контор вынул гаусс‑пистолет, демонстративно покрутил его в руках, поднёс чуть ли не к носу Сарти, затем вкрадчиво продолжил, – вы не могли бы сказать мне, что это? Пистолет, который не стреляет и выглядит, словно его принесли демоны из ада?

Пистолет и вправду выглядел внушительно. Стандартный по форме, он не был похож ни на один из образцов вооружения народов Церроры. Ствол его был опутан цветными проводами и индикаторами. Рядом со спусковым крючком зеленела какая‑то светящаяся жидкость. Контор со змеиной ухмылкой торжествующе поднял брови.

– Что вы хотите сказать этим, Контор? – осведомился Сарти.

– Ваш Анд Рэй – посланник! – воскликнул Контор, откинув пистолет на край стола, – не может человек быть таким. Не помнит прошлого? Упал с обрыва? С небес, значит, скатился? Да ещё в странном костюмчике? Да ещё с дьявольскими вещичками! Всё это мы проходили, друзья! Падшие ангелы приходят в наш мир в людском обличии, чтобы вершить волю пославшего их сатану.

– Но, кажется, в предании церкви Валаара посланники являются слугами Бога, – заметил Сарти со спокойствием.

Присутствующие дружно ухмыльнулись. Гвен Треймор добавил:

– Я слышал, в последнее время в нашем районе начала действовать шайка саанитов.

Даруто Эстеман, высокий человек в тёмном мундире, с не менее тёмным прошлым, подошёл к Контору справа и, кивнув Сарти, сказал:

– Есть один способ проверить.

Контор нервно попятился к окну. За стеклом в сумеречном небе засверкали первые звёзды.

– Покажите вашу спину, Шен, – потребовал Даруто.

– Я не обязан этого делать, – со злобой ответил Контор, прижавшись спиной к стене и сжав кулаки.

– Теперь обязаны, – твёрдо сказал Даруто, – если вы этого не сделаете, будете сразу обвинены в принадлежности к запрещённой секте.

– Да, Контор, вы сами случаем не посланник? Саанитов? – проницательно спросил Сарти. У Шена побледнели губы – У этих фанатиков чутьё на всё, что связано с мистикой и загадками. А? Контор?

По обычаю каменное лицо Шена вдруг налилось оттенком исступленного негодования. Он выкрикнул несколько матерных слов, затем бросился к Сарти с кулаками. Не успели все сидящие вскочить с мест, а Шен Контор уже рухнул на пол. Мощный удар ветерана Великой войны рассёк ему бровь.

– Да! Да, чёрт возьми! Я покорный слуга Саана Дрессера! – фанатично лепетал Шен, валяясь на полу и держась за лицо. Из‑под рукава его рясы высунулось ожерелье Андрея с синими бусами. Выдать себя для саанита считалось величайшим позором. В этом случае по законам братства только смерть могла искупить вину.

– Я так и знал, – сказал на выдохе Сарти – и сюда сунулись сааниты, значит. Чёртовы фанатики. Теперь так просто не отделаться. Конанд, арестуй его, – приказал Сарти.