Нейромифос

Супремам удалось отбить Сатурн, отбросив магогов к Урану, но дальше контратака захлебнулась – Гог тоже умел производить новых магогов со скоростью не меньшей, чем военные подрядчики Солнечного Совета – так называлось правительство объединенных государств человечества, наделенное абсолютными полномочиями для ведения этой войны на истребление.

 

И вот, когда война шла уже более ста земных лет, спасение пришло, причем также из Глубокого Космоса. Они назвались Дальними – не владея звуковой речью, в отличие от магогов они сумели наладить с людьми коммуникацию с помощью квантово‑электронных средств, и перевели свое название на наши языки так.

 

Дальние уничтожили Гога серией ударов нанитного оружия, буквально стерев его в космическую пыль. Потерявшие разумность магоги, хотя всё еще представляли в своей дикости определенную опасность, всё же были побеждены на Уране супремами, после чего, избегая засевших на Нептуне Дальних, бежали на Пояс Койпера, где до сих пор отсиживаются, пребывая в полуразмном состоянии, но изредка нападая на отдаленные колонии.

 

Увы, союз людей и Дальних продлился недолго. Дальние оказались отнюдь не рыцарями на белых конях – это была раса космических торговцев. Они забрали себе Нептун «в плату за уничтожение Гога», после чего основали там Факторию Дальних, где продавали людям и репликантам космические технологии за ресурсы Солнечной Системы – в первую очередь их интересовала энергия в любой её форме, но и от минеральных ресурсов они не отказывались.

 

Дальние не предоставляли схем своих технологий – лишь сами высокотехнологические товары, вроде двигателей, позволявших разгоняться до световых скоростей, или телепортаторов энергии и информации. Воспроизвести эти технологии людям не удалось, что способствовало охлаждению отношений.

 

Но ключевым яблоком раздора стала технология гипер‑прыжков. Теоретически долететь до ближайших звезд можно было и на световой скорости – но это занимало годы, что здорово замедляло изучение и тем более колонизацию экзопланет (хотя первые колонии на Альфа Центавре появились). У Дальних была и куда более эффективная технология гипер‑врат, позволяющая сразу прыгнуть в заданную точку. Но эту технологию они отказались предоставлять даже в коробочном виде.

 

Дальние построили рядом с Нептуном Гипер‑Врата, и за плату позволяли человеческим кораблям перемещаться через них в любую точку Вселенной – но за огромную плату. Если для дорогостоящих научных экспедиций это имело хоть какой‑то смысл, то торговые перевозки (необходимые для экономически осмысленных вне‑солнечных колоний) просто теряли любую экономическую целесообразность.

 

По Солнечной Системе стали бродить слухи о том, что Дальние и создали магогов – чтобы за плату устранить ими же и созданную угрозу. И хотя Солнечный Совет пресекал эти слухи, поддерживая контакт с Дальними, сам факт того, что надгосударственное правительство так и не было распущено после окончания войны напрягал многих в Солнечной Системе.

 

В конечном итоге среди супремов назрел заговор. Сначала они, вопреки прямому запрету Солнечного Совета, атаковали Нептун – но их флот был уничтожен нанитами. Дальние, хотя и не понесли ущерба, наложили на человечество огромный штраф. Согласившись его выплатить, Солнечный Совет «вызвал на ковер» руководство супремов.

 

Но те не просто явились на Землю – они захватили её, решив идти до конца. Тогда Дальние выпустили нанитный рой на Землю – уничтожив всю органическую жизнь на ней (но при этом сохранив все неорганические ценности). Это была катастрофа.

 

Выжившие члены Солнечного Совета (те, что не находились на Земле в момент произошедших событий) признали виновными в гибели Земли супремов. Но «в память о былых заслугах» (а скорее из‑за невозможности прямого геноцида) супремов не уничтожили – просто изгнали на Уран, запретив их производство за его пределами. Изгнание подразумевало, что лишь получив санкцию и от Дальних, и от Солнечного Совета любой супрем (даже не участвовавший в заговоре) мог покинуть пределы Урана и его спутников.

 

Большинство супремов, будучи сломлены фактом уничтожения Земли и своей ответственности за это, согласились последовать приговору Солнечного Совета, и отправились в изгнание на Уран, где основали Супрем‑Империум – замкнутое изолированное государство, не желающее контактов с внешним миром, но заявившее, что в случае любой угрозы из Глубокого Космоса, будет готово снова встать на защиту человечества, даже если придется действовать в союзе с Дальними. Но находившийся на Марсе легат Эйглориc (Æglorys), ныне известный историкам, под не вполне точным прозвищем Последний Супрем, отказался последовать приказу. Он и его легион супремов, при поддержке марсианских репликантов подняли восстание. Дальние посчитали нецелесообразным поддержку Солнечного Совета, в результате чего марсиане провозгласили независимость Королевства Барсум (название Марс было отброшено, как «колониальное»), истребив всех чистокровных людей и провозгласив себя нацией репликантов. Эйглорис I Последний Супрем был провозглашен первым королем Барсума, и его потомки от браков с представительницами местной репликантской элиты (у самих супремов нет женщин) – династия Эйглориан (Ægloryan) – правит там до сих пор.

 

Вслед за отделением Барсума последовал целый парад сувернитетов. В первую очередь независимость провозгласил Картель Гермафродита – объединение ИскИнтов Меркурия и Венеры, именующих себя Архиллектами. Более того, при поддержке Дальних Картель объявил о собственной монополии на производство энергии. За 10% от всей добычи с обеих планет, Дальние предоставили Архиллектам технологию телепортации энергии. В результате чего Картель не только мог телепортировать энергию напрямую любому покупателю, но уничтожить этой же телепортацией энергии любого, кто попытался бы нарушить их монополию. Не имея возможности ничего противопоставить этому, люди и репликанты были вынуждены принять такие правила игры. После этого независимость юпитерианских корпораций уже даже не вызвала удивления. Фактически, каждый спутник Юпитера теперь управлялся отдельной корпорацией, реже союзом из двух‑трех корпораций, имевших абсолютную власть на своей территории. На спутниках же Сатурна и вовсе началась настоящая анархия – пиратские, контрабандистские, работорговые и многие другие криминальные кланы открыто отменили там любые законы, кроме, разве что, права сильного.