Неомаг

– Вот, значит, как? – Пелагея Дмитриевна слабо улыбнулась. – Закончишь, заходи, чаю попьём.

Я кивнул и отправился рубить дрова, ещё долго спиной чувствуя её взгляд. Но оглянуться и посмотреть, смотрит ли она, я почему‑то стеснялся.

С дровами я расправился быстро, после Дедовых тренировок это было просто. Колун весело взлетал в ещё тёмное небо и с хрустом разрубал берёзовые полешки. От привычной работы мандраж, трясший меня, прошёл. Разницы на ментальном уровне, между деревней и дедовым хутором я не почувствовал. В голове было тихо, вокруг тоже, лишь побрехивала собака на соседнем дворе, да трещали раскалываемые дрова. Закончив махать топором, я споро перетаскал поленья в пристрой. Коровы я, кстати, не обнаружил, как и какой‑либо другой живности.

Легонько стукнул в резной наличник:

– Я закончил, Пелагея Дмитриевна.

Дверь, тихо скрипнув, отворилась. Хозяйка поманила меня рукой. Пройдя тёмные сени, я шагнул горницу, назвать открывшееся мне помещение комнатой было невозможно. Она была почти пуста, несколько лавок да большой деревянный стол. Повсюду были расставлены горящие свечи, с высокого потолка, теряющегося в полумраке, свисали пучки трав. А запах! Пахло, как на весеннем лугу, десятки ароматов сливались в один. Терпкий и пряный, он навевал мысли о детстве.

Пелагея Дмитриевна налила мне густого травяного чаю. Глиняный чайник с отваром был почему‑то расписан иероглифами. Тёплая, той же глины, что и чайник, чашка приятно согревала озябшую ладонь.

Я пил, исподтишка, поверх чашки, разглядывая горницу. Напротив входной двери в окружении икон висело большое распятие.

– Не стесняйся, – хозяйка поймала мой заинтересованный взгляд, обвела рукой горницу, – осмотрись.

Я почему‑то ещё больше засмущался и постарался побыстрее выпить чай. Несмотря на то что вкус был непривычным, чай мне понравился. Допив, я поднялся.

– Я пойду, Пелагея Дмитриевна, пора мне.

– Подожди, – она перехватила меня за рукав, – возьми, Дед просил.

В руках у меня оказалась завёрнутая в белую тряпицу крынка.

– Там молоко, – она запнулась, – приходи ещё.

Я вдруг почувствовал вину перед ней, и, быстро распрощавшись, поспешил выйти во двор…

 

Глава 8.

О встрече с Пелагеей Дмитриевной Максим в своём рассказе умолчал, хотя и не был уверен, жива ли она. Но всё же не сказал о ней. Незачем Крюкову о ней знать, совсем незачем. Пелагея не Дед, найти её хоть и нелегко, но можно. А она, как никто другой, заслужила малую толику спокойной жизни, или успокоения в смерти, если всё же она умерла. То, что её взяли бы под плотную опеку, расскажи он об их отношениях, Максим не сомневался. А так нет человека, нет проблемы.

– Значит, работа в поле прошла успешно? – Иван, за время рассказа, успел доесть и теперь сидел, откинувшись спиной на подоконник, вертя в руках, словно готовый к броску нож, чайную ложку.

– Да, успешно, в конце июля я покинул Деда.

Крюков покивал головой:

– Да, примерно с этого момента ты и появился в поле зрения нашего ведомства.

– Ведомства? – Максим внезапно разозлился.

– Да что ты кипятишься? – Крюков поморщился. – Конечно, контора, государственная служба. Ты думал, с ЧОПом дело имеешь? Тут всё серьёзнее, гораздо серьёзнее, – добавил он.

– Рассказывай, с кем я имею дело, кто стоит за тобой, иначе… – ярость пёрла из него наружу, заставляя терять осторожность.

– Иначе что? – Иван тоже начал заводиться. – Молнией меня шарахнешь? Этим, как его… фаерболом кинешь?

– Нет, – Максим прикрыл глаза, приводя чувства в порядок, – просто никаких дел с вами иметь не буду. И вы меня не сможете заставить.

– Таки и не сможем? – сидевший напротив иронично изломил бровь.

– Смогли бы, давно заставили, а не разводили бы вокруг меня разные политесы.

– Время, всегда времени не хватает. Сломали бы мы тебя, как миленького, не сейчас, так через месяц или через год, но времени нет. Да и не хочу я силового контроля.

– Нестыковка у тебя, гражданин начальник. То ты говоришь, что простой исполнитель, то решаешь, с кем договариваться, а кого давить. Ты уж решись, кто ты. Простой винтик в государственной машине, или руководитель, ну тот… кто рукой водит. Рука ты или перчатка, а? – Максиму так и не удалось взять под контроль свои эмоции.

Он давно привык быть игроком, а не игрушкой. А тут им так пытаются вертеть. Превращение из кошки в мышку, злило и раздражало.

– Умён, бродяга. Вот поэтому я и хотел договориться по‑хорошему. Умных не так много, и с ними приятно работать. – Крюков улыбнулся и начал рассказывать…

 

Взгляд из‑под ресниц.

…Когда мутная волна перестройки захлестнула страну, она вместе с демократическими ценностями, свободой слова и пустыми полками магазинов принесла в страну и интерес ко всему странному, необъяснимому и мистическому.

Оказалось, что страна наводнена всевозможными колдунами и экстрасенсами. В первое время как‑то ещё удавалось удержать эту волну, но в начале девяностых, после развала союза дело приняло уже совсем дурной оборот. Маги – чёрные и белые, фиолетовые и прочей расцветки, вплоть до радужной, ведьмы, знахари, костоправы, травницы и прочая нечисть полезли изо всех щелей. Народ, отвыкший верить в Бога, готов был поверить во что угодно. И верил! По всей многострадальной Руси, как тараканы плодились секты. Как самопальные – местного разлива, так и забугорные. За тоталитарными сектами пришли Восточные учения, за ними – проповедующие «новые знания». Оккультные секты сменялись откровенно сатанинскими. Всё это смешивалось в какую‑то абсолютную вакханалию и беспредел. У простых людей была выбита почва из‑под ног. Вера в светлое будущее ушла, в Бога ещё не пришла, а веры в себя, в свои силы не было. Многочисленные «Виссарионы» вещали с площадок ДК и школьных актовых залов. Казалось, простые люди, как слепые овцы, готовы были идти за любым, кто им обещал здоровье, любовь и внимание.

Как будто России было мало политического, экономического и криминального беспредела. Нечисть, мнимая и настоящая, словно щупальцами опутала страну от Урала и Сибири до Поволжья. О том, что творилось в столице, можно и не говорить. Мистика пронизала все слои общества, от власть предержащих до простых смертных. Она обосновалась в высоких кабинетах и маленьких кухнях. Люди с замиранием сердца садились перед телевизором, выстраивая перед экраном банки с водой и тюбики с кремом в ожидании, когда очередной белый маг зарядит их положительной энергией, когда рассосутся спайки и рубцы, а калеки отбросят костыли. Крупные начальники заказывали гороскопы, и перед каждым принятием решения по важному вопросу, советовались с астрологами.

Мрак и бесовщина сошли на 1/6 часть суши.