Неомаг

Он шагнул к малышке. Девочка сидела, обхватив руками прижатые к груди колени. В глазах ещё плескался страх, но слёз не было. Рукой, затянутой в перчатку, Максим, хотел погладить её по голове, но передумал. После того, что с ней чуть не произошло, не стоит.

– Держись, малышка. – Он кивнул ей и вышел в коридор. Скользнул, мимо слабо шевелившейся женщины. Припал к глазку. На площадке царила темнота и тишина. Никто из соседей не рискнул выйти из коридора. Правильно, интеллигентные все люди. Полицию вызвали и в норку, в норку.

Через пару секунд он был у себя. Едва за ним закрылась дверь квартиры, как он услышал хлопки дверей в подъезде. Ошибся он насчёт соседей, кто‑то всё же рискнул посмотреть, что случилось. Этот факт мог только порадовать, но не сейчас, когда требовалось замести следы.

Стянув с себя спортивный костюм, сунул его в пакет, туда же отправились перчатки и пакеты с ног. Максим огляделся, взгляд скользнул по столу. Вот – то, что надо. Он сгрёб в пакет флакон с бензином для зажигалки, иногда он позволял себе выкурить трубку, но нечасто. Поискал глазами «Zippo», но фирменный бензиновый агрегат куда‑то запропастился.

«А, чёрт! Время, время!»

Не тратя драгоценного времени на поиски зажигалки, он прихватил с кухни спички. За окном была непроглядная темнота, опять мальчишки разбили единственный фонарь. Вдалеке горела неоновая вывеска, недавно открывшегося супермаркета. В голове начался зарождаться план. Легко оттолкнувшись от подоконника, он выпрыгнул в палисадник. Ещё до того как подошвы кроссовок мягко стукнули в землю, план был готов.

Максим обогнул дом и дворами прошёл к «муравейнику» – женской общаге. Точнее, целому комплексу зданий, в которых располагались несколько общежитий, принадлежащих педагогическому университету, ткацкой фабрике и сельхозакадемии. Здесь всегда царило веселье, так как обитали девчонки молодые, большей частью разбитные и не слишком разборчивые в связях.

Максим, не торопясь, но и не нога за ногу прошёл вдоль домов. Чуть притормозил около мусорных баков. Один был пуст, как никак лето и большая часть молодёжи разъехалась. Кто домой, кто на заработки. Бак полностью соответствовал его замыслу. Швырнув пакет с одеждой на дно, одним движением сорвал колпачок с флакона. Щедро плеснув на пакет, чиркнул спичкой. Занялось сразу. Уходя, бросил в огонь, пустую бутылку.

Он зашёл в торговый центр, не глядя, выхватил из стоявшей на входе корзинки чек, взглянул на строчки, выбитые на мятой бумаге. Улыбка скользнула по губам – то, что надо, и время подходящее. Подхватил корзинку и отправился к стеллажам. Народу в магазине было мало. Плохо, но не смертельно. На кассе сидела молоденькая, сильно накрашенная девчонка.

Максим выложил на ленту, свои покупки – 0,7 водки, коробку томатного сока, полтарашку светлого нефильтрованного пива, и нехитрую закуску к пиву – солёные огурчики в банке, вяленую рыбку в вакуумной упаковке и пару пачек чипсов. Водка была не из дешёвых, бутылку он с трудом достал из закрытого полёта, такую не каждый мог себе позволить.

Складывая покупки в пакет, Максим глянул на часы – 23.30. Напоследок мазанул ладонью по мягкой ладошке кассирши. И тут же извинился, та улыбнулась ему. Так, хорошо, теперь у неё в голове чётко засело, в какое время он делал покупки – 22.00. То время, которое было проставлено на чеке, который он вынул из корзины на входе.

Отойдя от магазина на приличное расстояние, он приступил к выполнению заключительной стадии плана. Шагнул с освещённой мостовой в тень, там стояла, кем‑то заботливо вкопанная, скамейка. Неторопливо сковырнул с бутылки пробку. Глотнул. Огненная вода пошла легко. Хорошая водка, надо будет запомнить. Глотнул ещё раз. Примерно треть вылил на землю. Открыл пиво, выпив – скривился, никогда он не понимал любителей пенного напитка. Снова плеснул на землю, теперь уже пива. Распотрошил пакт с чипсами, часть ссыпал поглубже в тень. Несколько пластинок бросил в рот, старательно прожевал. Также поступил с рыбой. Теперь можно и домой.

На подходе к дому его облаяла здоровенная, облезлая дворняга. Жара действовала не только на людей и звери начинали потихоньку сходить с ума.

– Чёрт, – он выругался. Метнулся к одинокой коробке табачного «Мини‑мини‑маркета», с недавнего времени заменившего всем привычный ларёк.

– Пачку «Беломора», пожалуйста, – Максим сунул, мятые червонцы в зарешеченное окошко. Рука с обломанными, грязными ногтями протянула папиросы. Максим, моментально вскрыл её. Распотрошив несколько цилиндров, зажал табак в кулаке.

У его подъезда толпились люди. По случаю жары и позднего времени одетые более чем легкомысленно. Мигал проблесковыми маячками полицейский «Форд». Пьяно пошатываясь он подошёл к собравшимся соседям.

– Что за шум, а драки нет? – он пустил в голос пьяные нотки.

– Ах, Максим Александрович, – к нему подскочила соседка, живущая напротив. Стройная брюнетка с высокой грудью.

– Ужас, ужас.

В её голосе слышалась еле сдерживаемая паника. Сквозь полупрозрачный халатик просвечивали кружевные трусики и пышная грудь. Будучи замужем за бизнесменом и матерью очаровательных близняшек, она в отсутствие мужа, позволяла себе заигрывать с Максимом. То ли от лёгкости характера, то ли от неудовлетворённости – муж постоянно мотался по своим бизнесменским делам.

Она подхватила его под руку, локтем он чувствовал подрагивающую округлость груди. Он не любил, когда до него дотрагиваются, тем более так – прижимаясь всем телом. Неприятно это – чувствовать то, что чувствуют дотронувшиеся до тебя люди. Но сейчас от неё исходила не привычная сладко‑горькая похоть, а волна страха. Такого сильного, что хотелось закрыть глаза и мчаться на край света.

Максим аккуратно высвободил руку. Обнял её за подрагивающие плечи.

– Ну, будет вам, Мариночка, успокойтесь. Расскажите, что случилось.

Его окружила, галдящая толпа соседей.

– Стоп, – жёстко прозвучало из‑за спины.

К ним подошёл крепко сбитый мужчина, одетый в рубашку с коротким рукавом и светлые брюки. Цепко оглядел Максима.

– Вы кто будете такой?

– Разрешите представиться, Максим Александрович Лотов, местный житель.

– Где проживаете?

– Первый подъезд, второй этаж, губной помады карандаш, – весело отрапортовал он.

– Не смешно, – оборвал подошедший.

– Извините, а вы кто? А то без формы не поймёшь, с кем разговариваю, с лейтенантом или майором. – Максим решил его немного раскачать, чтобы понять, с кем имеет дело.

– Старший оперуполномоченный, капитан Крюков. – Мужик недобро усмехнулся.

– А что случилось, товарищ капитан? – Максим, примирительно поднял руки.

– Вы ничего не знаете? – капитан, вскинул бровь.