Нойды. Красный браслет

Володя и Злата объявились через пять минут после звонка. Шли торопливо, взволнованные и румяные, соприкасаясь кистями рук. Котенок ввела их в курс дела, продемонстрировав бар и место события в целом. Все вместе они зашли передохнуть и подумать в кафешку при супермаркете, там оказались очень неплохой кофе и булочки с вареньем, за которые парнишка за прилавком долго и весело извинялся: из‑за чрезвычайной ситуации в городе не работала собственная пекарня, товар был вчерашний.

Обсуждение из‑за малого количества фактов скоро затухло, некоторое время все сидели с сосредоточенными лицами, пытаясь угадать, что заставило Прайда‑младшего задержаться в их городке. Потом вдруг Злата хлопнула себя узкой ладошкой по лбу и воскликнула:

– Виктория!

Маго чуть не свалился в проход вместе со стулом, заорал:

– Вот я идиот, не сообразил! Легкотня же!

– Нам потрудитесь растолковать, – досадливо хмурясь, предложил Милич.

Угушев тут же взялся за дело:

– Ну, смысл в том, что Кир мог много чего про нас разведать и разузнать при помощи жучка, например. Но он все равно не догадался бы, что среди нас есть сестра‑близнец девчонки, которую он с детства знает, якобы дочери отцовского секретаря. Он впервые увидел нашу Вику в парке у озера! Представляете, какой это был для него сюрприз!

– Видимо, он оказался парень выдержанный, ничем себя не выдал, иначе Таня и Вика что‑то заметили бы и рассказали нам, – дополнила Злата. – А может, он ожидал чего‑то подобного. Мы же не в курсе, что ему отец рассказывал про проект «Первенцы».

– Ну может. И тогда он решил задержаться в городке и разузнать, где Вика живет и кто ее родители, чтобы потом хорошенько помучить другую Викторию. У него же пунктик – устраивать ей всякие кошмарные квесты. Он наверняка первым делом расспросил о нашей Вике Дашку Зимину, прикиньте, что та дура ему наговорила! Наведаться, что ли, к Дашке опять?

– Можно, но не в первую очередь, – сказал Володя, нетерпеливо ерзая на деревянном узком стуле. Ему хотелось скорее созвониться с Таней, узнать, все ли в порядке. – В любом случае его планы спутала тревога в городе. Ты, Маго, вроде говорил, что твой брат отнюдь не храбрец?

– Его даже родной отец трусом зовет, – презрительно скривился Магомет.

– Во‑от, надо из этого исходить. Допустим, мальчишка испугался неведомой опасности, заметался. Так растерялся, что не сообразил позвонить отцу, водителю, кому‑то из Лиги. Нарвался на твою бабулю – логично предположить, что она, даже не разбираясь, внук это или не внук, в такой ситуации поскорее отвела бы его к вам домой, верно, Маго?

– Ну ясное дело.

– Но что‑то ей помешало это сделать. В общем, пока что вопросов все равно полно, – вздохнула Элла. – Так что возвращаемся ко мне, я вас кормлю нормальным обедом.

Но ее предложение никого не подкупило, ребята обменивались тревожными взглядами, потом Злата предложила:

– А можно сходить к дому Фоминых, поспрашивать там: вдруг кто‑то видел Кира. Еще до тревоги. Ведь ее дом довольно далеко, зачем он потом сюда пришел? И заодно разузнаем, как у нашей Вики дела, навестим ее.

– Но сначала все же проведаем Таню и малышку, – поспешил вставить свое слово Володя. – Только давайте прежде всего сходим на въезд за моей машиной. Заодно, если встретим твоих новых приятелей, – он с наигранной веселостью подмигнул Маго, – то пусть видят, что мы честно ищем недостающего беглеца.

На том и порешили. На въезде, пока Милич прогуливался в поисках синего фордика, Элла обратила внимание на Злату и Маго: одинаково понурые, они держались за руки и бросали вокруг мрачные взгляды.

– Эй, что с вами?

– Здесь вчера был Платон, – словно бы удивилась ее вопросу Злата. – А потом его увезли. Конечно, мы знаем, что он жив, но…

– Вам его очень не хватает, – тихо закончила Котенок.

Она упустила из виду, какая необычная спайка между этими детьми. Кажется, им физически плохо друг без дружки.

– Эй, все сюда! – прорвался сквозь непрерывный шум гул дороги голос Владимира.

Никого из Лиги они так и не заметили.

В квартире Эллы все оказалось в полном порядке. Таня, сидя по‑турецки на тахте, баюкала задремавшую девочку. Она тут же с гордым видом завалила их рассказами:

– Не поверите, какая Сонечка сообразительная! Обычные дети совсем другие, просто тугодумы по сравнению с ней, я же помню по детскому дому. Некоторым по сто раз все приходилось повторять. А она уже почти выучила свое имя, первые две буквы совершенно чисто говорит, только потом срывается на клекот или на вой. Ох!

– Что? – перепугался Володя, который из соображений безопасности оставался в коридорчике, но голову осторожно просунул в комнату.

– Да ничего, Еж, успокойся. Просто я вдруг вообразила, что и с нами когда‑то вот так кто‑то возился, учил говорить и не понимал, почему мы такие странные. Мы‑то хоть понимаем, а что они думали? Может, боялись нас? Жаль, что мы не запомнили наших первых воспитателей, ну разве что Платон немного помнит.

– Нас наверняка раскидали по разным местам, чтобы у людей поменьше возникало вопросов, – сказала Злата.

Элла осталась готовить обед, Злата сменила Таню – та не хотела отрываться от сестры, но Володя настоял на передышке. Узнав, что идут навещать Вику, Таня обрадовалась, но и встревожилась – она все ждала звонка от подруги и понимала: раз та не звонит, значит, вконец разболелась. Втроем они скоро уже звонили в квартиру Фоминых. Анатолий Иванович открыл им и приложил палец к губам, прося тишины. Палец подрагивал и смешно шевелил острый тонкий кончик носа. Но всем было не до смеха – все видели, как измучен и встревожен хозяин квартиры.

– Проходите, ребята, но только тихо. Викуля только недавно задремала наконец.

– Как она? – тут же спросила Таня.

Стоматолог как‑то нелепо растопырил руки. Было заметно, что он растерян и огорчен, но пытается держать лицо.

– Если после сна жар не спадет, придется вызывать скорую. Не хотелось бы, особенно с учетом того, что больница переполнена. Кстати, кто‑то из вас готов мне объяснить, что вчера творилось в городе?

Ребята переглянулись смущенно – уж очень въедлив был взгляд Фомина, как будто он догадывался о чем‑то. Доктор почти затолкал гостей на кухню, прошел за ними следом и тщательно прикрыл дверь, но остался стоять на пороге, словно на страже. Может, прислушивался, не позовет ли дочь. Рассказывать о вчерашнем дне взялся Владимир, он кратко изложил ту информацию, которая обсуждалась по телевизору: нападение на город нескольких взбесившихся диких животных. Стоматолог не особо верил рассказу, его похожая на тыкву голова скептически покачивалась в такт словам, как камыш на ветру.

– Из‑за пары бешеных волков или лис перекрыли город? До меня доходили другие версии, куда более занимательные. Даже укусами животных не объяснить все эти случаи острого психоза, десятки погибших и пропавших без вести. Однако если звери и были, то один из них точно побывал в нашей квартире.