Огненный лис

– Откуда ты здесь? Ты бросил нас! Не приходил так давно, что многие уже и не верят, что ты когда‑то был! – последние слова Ла‑ас кричит, утопив Ил‑тэн‑си в своей детской обиде, глубокой, как подземные реки.

– Но ты‑то веришь? – золотоглазый мальчик хитро глядит на Ла‑аса.

– Тётя говорит, что ты был и есть. Она не ошибается. Но она не знает, почему ты не приходишь, когда взрослые поют для тебя. Она сама поёт!

Мальчик напротив показательно простонал:

– О, грозная Ми‑ат, я слышу её голос сквозь сон, – он усмехается и доверительно шепчет, – знаешь, даже я её боюсь.

Ла‑ас тоже боится Ми‑ат, но эта насмешка – последняя капля. 

– Ты бросил нас и ушёл к людям?! Ты молчишь столько цветений, ты… ты…

Он пытается укусить старшего, но с этим человеческим ртом ужасно неудобно. Ил‑тэн‑си без труда сдерживает его неумелый напор, легко толкает в воду, снова залившись своим ярким сияющим смехом.

– Успокойся, храбрый маленький лис, – он дожидается, когда Ла‑ас вынырнет, и легко вытаскивает его на парапет, сажает рядом с собой. – Ты говоришь, о чём не знаешь. Это моя давняя ссора с вашими вожаками.

– Тебя нет с нами! – Ла‑ас упрямо мотает головой, обдав старшего брызгами.

Ил‑тэн‑си пожимает плечами.

– Я не уходил к людям. Я всегда рядом, а что молчу – сами виноваты. Мои силы тают, я вынужден их беречь. Но вы не слышите меня.

Ла‑ас сердито сопит, золотоглазый не торопит его. Наконец, он спрашивает:

– Ты поможешь мне вернуться домой?

Ил‑тэн‑си ласково треплет его по мокрой макушке.

– Давай я расскажу тебе историю о том, как всё было?

Ла‑асу не нравится, что старший не отвечает прямо на вопрос. Сказки сохранили память не только о силе и доброте золотого ветра, но и о его хитрости.

– Я знаю, как всё было, – бурчит он. – Я не хочу историй, я хочу домой.

– И как же? – интересуется Ил‑тэн‑си, полностью проигнорировав всё остальное.

– Люди напали на нас и истребили весь род куниц, а когда лесной народ испугался и поставил преграду, ты ушёл. А мог помочь!

– Чушь, – фырчит Ил‑тэн‑си, и Ла‑ас чувствует, как он сердится, – я не уходил, но я был против преград. А когда сказал об этом, совы попытались поймать меня и удержать в неволе. Тебе бы такое понравилось?

Ла‑ас совершенно точно знает, что неволя ему не нравится.

– Ветра должны дуть свободно по всему миру, так было с начала времён, – горячо и убеждённо произносит Ил‑тэн‑си. – Тогда и лесной народ будет процветать. А вы поставили преграду на моём пути, заперли на клочке земли, как… как люди тебя в клетке! Я задыхаюсь без свободы, мои силы уходят. Остаётся только спать.

 

Конец ознакомительного фрагмента