Око Элиона. Приключения Братислава

Мы свернули направо и долго шли вдоль частокола. Слева от нас возвышались скалы, на вид неприступные, но я все же отметил место обвала камней, по которым теоретически можно было подняться на самую вершину. В паре мест сплошной горный массив был расколот трещинами, а у подножья виднелась пещера. В этом ложбине, между горами и лесом, росли редкие деревья, достигающие впечатляющей высоты. Крона деревьев возвышалась над крепостным частоколом и соперничала с соседней горой за право называться самой высокой в данной местности. Рельеф изобиловал впадинами, провалами и ущельями, довольно жуткими и мрачными, но в то же время это сочетание разных ландшафтов придавали местности дикую красоту. Далибор вёл прямо к могучему дереву, на котором висела большая деревянная мишень. Остановившись перед деревом шагов за пятьдесят, он сделал приглашающий жест рукой. Я достал стрелу из колчана и с волнением прицелился в центр мишени.

– Промажешь и потеряешь стрелу, – произнёс Далибор, удобно устраиваясь на мягкой траве, чтобы наблюдать за мной, – будешь должен за каждую по далеону. Всего в колчане тридцать стрел.

Это заявление заставило меня волноваться ещё сильнее. Первая стрела упала к ногам, а тетива щёлкнула вхолостую, больно ударив по пальцам. Далибор рассмеялся, встал и показал мне как правильно держать лук, прицеливаться и когда отпускать тетиву. С этого момента дела пошли веселее. Мне трижды пришлось опорожнить и заново собрать колчан стрел, прежде чем я начал попадать в мишень, ближе к центру. После каждого выстрела Далибор спрашивал, что я чувствовал при выстреле, что сделал правильно, что не правильно, и что следует сделать в следующий раз, заставляя анализировать и запоминать свои действия. Я очень старался не потерять ни единой стрелы, но к сожалению без потерь не обошлось. К тому моменту, когда Далибор выразил своё удовлетворение моими результатами, я оказался должен ему семь далеонов. Я думал, что на этом тренировка окончена, но мой наставник повёл меня дальше. Когда мы оказались напротив пещеры Далибор указал на неё и спросил:

– Слышишь что‑нибудь?

Я прислушался. Из глубины пещеры доносились странные хриплые звуки. Как будто кто‑то схватил человека за горло и перекрыл ему дыхание, а несчастный пытается судорожно вздохнуть воздуха.

– Слышу. Что это такое?

– Такие звуки издают цевии. Звери они неуклюжие, но отважные. И когда их много я бы не советовал неопытному охотнику приближаться к ним.

– Мы будим охотиться на них с помощью лука?

– Посмотрим, скольких ты перебьёшь, прежде чем они доберутся до тебя. Но настоящий сюрприз ждёт тебя внутри пещеры.

– Что там такое?

– Справишься, увидишь. А теперь приготовься. Я выманю их на тебя.

Далибор ненадолго скрылся в пещере и вскоре послышались его крики. Он дразнил зверей. Я сглотнул подступивший ком, в ожидании дальнейших событий. Далибор пулей выскочил из пещеры и встал позади меня. Следом за ним, грузно переваливаясь, но всё же довольно быстро, показались невиданные звери. Высотой они были мне по пояс. Странные создания, с лишённой волосяного покрова серой кожей, с короткими лапами при острых когтях, округлым телом, с толстой, почти слившейся с телом шеей, и впечатляюще огромным ртом. Их было шесть. Выглядели они забавными, но при этом намеревались разорвать на части потревоживших их людей. Я оторопел.

– Стреляй же! –крикнул Далибор.

Спешно прицелившись в ближнее животное, я отпустил тетиву. Стрела пропела и ударила в массивный загривок. Зверь взвизгнул, но продолжал бежать на нас. Расстояние было сравнительно небольшое, но я пару раз промахнулся, а те стрелы, которые достигали цели, не приносили животным видимого ущерба. Я с тревогой взглянул на Далибора, но он ничем не выражал своего отношения к происходящему и просто наблюдал. Ближайший цевия походил на гигантского ёжа от моих стрел. Я прицелился особенно тщательно и стрела поразила голову животного. Лапы цевии подогнулись, и он ткнулся мордой в землю, не издав больше не звука. Но остальные звери вот‑вот должны были добраться до меня.

– Отступай! – крикнул Далибор, берясь за свой лук, – И приготовься!

Его стрелы били без промаха. Он уложил троих зверей, попав, как и я, им точно в глазницы, но сделал это значительно быстрее. Теперь на каждого охотника приходилось по одной цевии. Далибор отступил назад, предоставив мне возможность попрактиковаться в стрельбе. Мне повезло, и я сумел убить ещё одно животное, а наставник с лёгкостью разделался с последним парой ударов меча.

Далибор обернулся ко мне со словами:

– Вполне себе сойдёт. Две добычи, из шести возможных, ты заработал честно. Я ожидал худших результатов.

– Спасибо. Я и сам не ожидал.

– Какие уроки ты извлёк из этой охоты?

– Что нужно ходить на охоту с опытным охотником? – предположил я и рассмеялся.

– Что ещё? – кивнул он.

– Необходимо бить в уязвимое место?

– Великолепно! – повеселел Далибор, – Ещё?

Я пожал плечами. Больше в голову ничего не приходило.

– Ты должен пользоваться своими преимуществами. В конкретном случае было бы глупо бросаться на противника врукопашную, если ты можешь нанести урон с дистанции. Задействовать оружие ближнего боя всегда успеется. Тем самым ты увеличиваешь шансы на победу и возможность на выход из сражения без потерь.

– Но мой меч сломался на арене.

– Значит, ты должен найти новый и лучший клинок! – возмутился Далибор, – Или любое другое оружие ближнего боя! Почему до сих пор не позаботился об этом?

Я промолчал, сдержав порыв возразить по поводу того, что моё оружие было сломано лишь вчера, а сегодня с утра мы сразу отправились на охоту, и заняться поиском оружия не представилось возможности. Но Далибор, сделав акцент на моем упущении, продолжил:

– Важно учитывать скорость движения цели, её способность к манёврам, учитывать скорость ветра, и рассчитывать траекторию полёта стрелы. Ещё раз! Необходимо иметь хорошее оружие, смертоносное, удобное, лёгкое и надёжное.

– Я всё запомню! – пообещал я, помогая наставнику вытаскивать стрелы из тел и стаскивать туши в единое место, – А ещё я вижу, что необходимо экономить стрелы.

– В яблочко! Меньше потерянных стрел – больше практики, а больше практики – выше шансы выжить.

– Что мы будем делать со всей этой добычей?

– Вырежем все мясистые части, а остальное оставим дроморнисам. Хватай топор и давай свежевать туши.

– А где же мне его взять? – удивился я.

– В пещере. – хмыкнул Далибор, – Где же ещё?