Око Элиона. Приключения Братислава

– А кому мы сможем продать кольцо? – заинтересовался я, – Ведь могут подумать что это мы воры.

– Здесь можешь положиться на меня. – ответил Юзеф, – Я знаю нужных людей. Ты забираешь кольцо, я его меняю на далеоны и мы богаты. Ну, так что?

Я размышлял над предложением. Забрать кольцо у вора и быстро обогатиться казалось заманчивым. С другой стороны продавать было рискованно. Оставить себе, или за вознаграждение вернуть Бойдану было более приемлемо. Озвучивать свои размышления вслух я не стал и ответил:

– Пошли. Показывай дорогу.

Мы приблизились к реке. Юзеф уверенно вошёл в воду, видимо зная путь вброд, поскольку вода долгое время не подымалась выше груди. Внезапно мы услышали жужжащий звук и увидели трёх огромных шершней, размером с собаку, которые летели вдоль реки в нашем направлении. Пока я удивлённо таращил глаза, Юзеф нырнул на дно, уходя от опасности. Я успел последовать его примеру. Опасные насекомые немного покружили в поисках нас, но быстро потеряв интерес, полетели дальше. Всё это время я лежал под водой, уцепившись за большой валун на дне реки. Вынырнув, долго не мог отдышаться. Юзеф бросил на меня быстрый взгляд и продолжил движение. Середину реки миновали вплавь. Течение было быстрое и нас сильно снесло вниз, но как только ноги нащупали почву под собой, мы таки сумели перебраться на другую сторону. Из сил выбились здорово, но Юзеф не стал отдыхать и побрёл в сторону пещеры. Я успел заметить, что в отличии от Далибора, он не переживал за мою персону, и сделал вывод, что положиться на него нельзя. Заметив глубокую расселину в скале, я засунул туда свой мешок вместе с немногими своими ценностями, оставив при себе лишь оружие, чтобы ничто не мешало в случае драки. Подельник ничего не заметил, но когда повернулся и увидел, что я отстал, закричал:

– Давай быстрее!

Я недовольно скривил лицо, жестами показав ему, что надо сохранять тишину, но Юзеф был настолько уверен в успехе предстоящего дела, что считал все предосторожности излишними. Мы подошли к плотным зарослям осоки по грудь в воде, и раздвинув кусты, действительно увидели полузатопленную пещеру в скале. Теперь Юзеф предложил мне пройти вперёд. Входя в пещеру, я подумал, как бы нам не пришлось плыть в полной темноте непонятно куда, но чем дальше мы продвигались, тем круче путь поднимался вверх и количество воды уменьшалось. Ход забирал по дуге влево и вскоре мы топали по относительно сухой тропе, а впереди заплясали отблески света от костра. Вор был внутри, иначе, кому бы могло понадобиться разжигать тут огонь? Юзеф шагал мне вслед, подбадривая взглядом. Я отстегнул топорик и быстро выйдя к костру, обнаружил сразу двух человек в небольшой пещерке. В их глазах не было ни удивления, ни испуга и я понял, что моего появления здесь ждали.

– Вот тебе привет от Крива! – заявил стоящий позади меня Юзеф.

Страшный удар обрушился на голову, и оружие выпало из рук. Тут же удары посыпались один за другим. Трое злодеев не жалея сил обхаживали меня дубинками. Я пытался закрыть тело, но не мог. Они сбили меня с ног и долго, как мне казалось, били на полу. Получив особенно сильный удар, я, наконец‑то, потерял сознание. Мне казалось, что я с огромной скоростью погружаюсь в тьму и надо мной маленькой светлой точкой колышется и всё удаляется пещера, с горящим в ней костром и уродливыми тенями по стенам. Жгучее желание жизни проснулось во мне и я потянулся вперёд, стараясь выбраться к свету костра.

– Кажется готов. – услышал я, и заставил себя лежать неподвижно, несмотря на чудовищную боль и искушение застонать.

– Ты уверен? – услышал я другой голос, – Может топором его на всякий?

Долгая пауза воцарилась в пещере. Слышно было только сиплое дыхание да потрескивание костра.

– Что‑то не очень много у него с собой. – проворчал один из разбойников.

– Топорик неплох! – возразил Юзеф, – Покажу Криву как доказательство того, что мы выполнили свою работу.

– И себе небось оставишь? – завистливо спросил другой.

– А ты против? – сурово спросил Юзеф.

– Не против. – пробурчал он, – Этого то добивать будем?

– Зачем? Он сдох. – ответил Юзеф, – Давайте, выкиньте его в реку и дело с концом. Ниже по течению им займутся шувуи, а остатками закусят тибоары.

Я ужаснулся такой перспективе, но заставил себя лежать неподвижно, понимая, что если хоть чем‑то выдам себя, смерти будет не избежать. Они схватили меня за ноги и не церемонясь потащили по полу, изрезав всю спину об острые скальные выступы и пребольно ударяя головой о камни. По счастью это продолжалось недолго и спина, наконец, почувствовала холодную воду.

– Сколько крови с него. – недовольно произнёс один из моих палачей, – Ещё привлечёт в наше убежище шувуй. Давай, бери его под руки. Вынесем подальше в реку, так безопаснее будет.

Они пыхтя вытащили меня из пещеры и швырнули в реку. Я успел задержать дыхание и плыл некоторое время поверху, а затем, развернувшись, выпустил немного воздуха из лёгких и погрузился под воду. Судорожно дёргая руками, я уцепился за ближайшую прибрежную траву и с её помощью вытянул себя к берегу. Оказалось, что один мой глаз распух и закрылся, а второй видит только наполовину. С головы текла кровь, капая в речную воду и растворяясь в ней. Нос мне сломали. Тело слушалось с великим трудом. Голова кружилась при попытке устоять на ногах и я решил присесть на песок. Солнце ещё ярко сияло на небосводе и вдалеке я различил три фигуры, приближавшиеся к воротам крепости. Юзеф и его напарники уверились в моей гибели и направлялись доложить об этом заказчику убийства. Злость закипела во мне с такой силой, что в единственно видящем глазе потемнело. Я был избит и обезоружен по собственно глупости, но жив. С печальной улыбкой я вспомнил о своих вещах, спрятанных в скалах. Хоть здесь не оплошал и не позволил душегубам разжиться за мой счёт. Помимо письма к тиуну шахты, в мешке лежал пузырёк с целебным эликсиром, подаренным мне Далибором после сражения на арене. Сейчас он оказался как нельзя кстати. С неимоверным усилием я дотащил себя до расселины и с облегчением обнаружил свои мешок никем не тронутый. Прежде всего эликсир снял боль и я, приметив что могу удобно скрыться в сухих скалах от постороннего взгляда, влез в расселину целиком. Возвращаться в крепость теперь было рискованно. Наверняка стражники на входе завершили бы начинания разбойничьей братии. По итогам размышлений мне показалось хорошей идеей повременить с возвращением в крепость и попытаться примкнуть к поселению Прозревших. Загвоздка состояла лишь в том, что я понятия не имел как к ним добраться. Я подкрепил свои силы запасённым жаренным мясом и осторожно улёгся на тёплые скалы, чтобы восстановить силы.