Око Элиона. Приключения Братислава

Быстрокрылые птахи отпели свои песни, приветствуя новый день, заодно отогнав преследующие меня жуткие образы. Солнце встало так высоко, что его лучи начали обжигать, когда мои лежебоки стали собираться в крепость. Песок по своему обычаю тут же переметнулся на сторону дня, полностью отрицая свою причастность к деяниям ночи, и стоять на нём голыми пятками опять стало невыносимо. Мы проделали довольно большой путь, обходя крепость, и я смог оценить её размеры. Я шёл далеко позади рудокопов, чтобы не нервировать их, и потому был избавлен от необходимости участвовать в бою с дроморнисом, на которого они нечаянно наткнулись. Исход битвы оказался не в пользу птицы, и спустя небольшую заминку, мой авангард достиг северных ворот. Я же отстал от них, поскольку не мог себе позволить ни секунды больше ходить голодным. Кое‑как разорвав мотыгой большую ляжку дроморниса, словно дикий зверь я впился в неё зубами, отрывая куски и проглатывая не прожёвывая. Остановился только тогда, когда мозг подал сигнал, что понимает какую пищу он получает. Умывшись в реке, огибающей крепость, я подошёл к северным вратам. Здесь стражников тоже было двое, но один из них выделялся массивной фигурой, мощными доспехами, с большим количеством металла, и боевым арбалетом за плечами. По всей видимости, это и был десятник Лихой.

– Так‑так‑так! – приветствовал он меня, – Это кто же к нам пожаловал?

– Свободный рудокоп. – ответил я, вперев взгляд в землю.

Десятник молча рассматривал меня и я тоже молчал, боясь добавить хоть слово, или пошевелиться.

– Да ты не бойся, малыш! – успокаивающим тоном произнёс он, – Никто тебя обижать не собирается! За вход положено платить далеонами, но если их нет у тебя сейчас, то ты можешь отдать мне позже.

– Это правда? – обрадовался я, – Сколько стоит вход?

– Всего то один далеон! – весело сказал он, – Это не много, ведь верно же?

– Да, наверное… – засомневался я, – Ну я пошёл?

– Да‑да! Иди! Только не забудь, завтра ты должен будешь отдать мне пять далеонов.

Холодный озноб прошиб меня. Я повернулся к Лихому, который насмешливо смотрел на меня.

– Что это значит? Ты же сказал один далеон? – сглатывая ком в горле, спросил я.

– Да ты успокойся! Всё верно! – начал объяснять он, – За тебя один. За то, что я жду день один. И три за твоих друзей, что прошли здесь чуть раньше тебя бесплатно. Это же были твои друзья, так? Они сказали, что ты платишь за них. Но если это не так, то я верну их сюда и мы всё на месте исправим! Что скажешь?

Что‑то в его вкрадчиво успокаивающем тоне не внушало доверия, и я решил не прибегать к его столь радушно предложенным услугам.

– Нет, всё правильно. Плачу я. Я только не понял на счёт пяти…

– Ну… – протянул он, – Ты ведь должен признать, что это я иду тебе навстречу. Я ведь несу, по сути, потери. Беру лишь половину обычной платы за вход через южные ворота, к тому же жду целый день. А ведь мог бы потребовать дополнительную плату за каждого вошедшего, за которого ты поручился, понимаешь? Теперь до тебя дошло?!

Мне ничего не оставалось кроме как согласиться с железной логикой Лихого, и не менее железным бердышом, пристёгнутым к его поясу. Так я оказался должен пять далеонов, при том, что понятии не имел где их взять. Легко было догадаться, что за несдержанное обещание здесь могут сильно покалечить, тем не менее, цели своей достиг. Я был внутри и мог встретиться с Бойданом, у которого решил потребовать награду далеонами за доставленный амулет. Настроение улучшилось, и я поспешил разыскивать вход в каменную крепость.

Внутри было тесно от грубых, деревянных, наскоро построенных хибар. Практически в каждой находился человек. Это я отметил сразу, поскольку заранее продумывал вариант предстоящего ночлега. Свернув от входа налево, я выбежал к рынку, на котором шёл нешуточный торг. Здесь далеоны обменивались жителями на всевозможные вещи, еду и, конечно же, оружие. Понаблюдав с минуту за людьми, я сразу же выделил несколько человек, у которых доспехи были не такие как у стражей. Это могло означать только то, что они принадлежат к какой‑то определённой классовой группе. Про стражников говорить не приходилось. Их было видно издалека, и я старательно прятал свою персону от их случайного внимания. На ком‑то были тяжёлые, более надёжные доспехи, а на других попроще, но тоже достаточно хорошие. Большая часть остальных людей носила штаны и куртку из грубого, серого материала.

В самом центре рынка я увидел человека, чей внешний вид выделял его из толпы. Одет он был абсолютно иначе, чем все остальные: широкая свободная одежда зелено‑желтых цветов, имела железные нашивки, закрывающие правую сторону тела от возможного удара. Лысая голова была испещрена татуировками, так же как и руки, на запястьях красовались боевые браслеты с зажимами для оружия. Всё в нём выдавало поединщика. Он только что освободился от груза двух мешков, забрав у торговца какую‑то мелкую вещь, и раскурил папиросу. Очень скоро приятный, одурманивающий аромат горящей травы разлился над всем рынком. Боец преисполнился блаженства. Я уже собрался было подойти к нему полюбопытствовать, что за табак он курит, как вдруг моё внимание упало на знакомого рудокопа, что так милостиво одолжил мне свою бритву.

– Здорово, добродел! – зло сказал я, развернув его за плечо к себе лицом.

– Здоровее видали. – ответил он, сбив мою руку со своего плеча, – Что, мотыгу принёс?

– Сейчас я этой мотыгой тебе все зубы выбью!

– Легче щенок! Будет тебе известно, что если вздумаешь доставить мне хлопот, стражи вывесят твою пустую голову сушиться на этом частоколе! – он показал на стену, с висящими на ней страшными украшениями. Я тут же сбавил обороты.

– Дошло? – издевался он, – Мы не зря платим стражам за защиту. А теперь говори, что бесишься?

– Так ты мне сказал, что через северные ворота дешевле выйдет, а Лихой потребовал с меня за вход пять далеонов!

– Неужели? – опешил он.

– Вот так! Так и сказал, мол я должен заплатить за трёх своих друзей, что раньше прошли, за себя и за день ожидания!

– Мда… – протянул рудокоп, – Я сказал ему, что ты за меня платишь. Это было честно, ведь так?! Я не знал, что и остальные за твой счёт прошли. Что сказать? Я перед тобой чист, а с Лихим ты в плохую переделку попал. Верно, он решил новичка жизни поучить.

– И что мне делать теперь?

– Хочешь, ищи остальных ребят, чтобы спросить с них, а лучше ищи далеоны. Иной день бывает короток, знаешь ли. – философски ответил он, и неприятно усмехнувшись отправился дальше по своим делам. Удерживать его смысла не было.

Все остальные мысли у меня из головы, словно ветром выдуло. Я и не ожидал приветливого отношения, но нарваться в первый же день на неприятности с весьма опасным человеком в мои планы тоже не входило.