Око Элиона. Приключения Братислава

Сам удивляясь своей наглости я, не спрашивая разрешения, взял клинок великолепной работы и сделал пару широких взмахов. Клинок хорошо лёг в руку и управлять им было легко и приятно. Я мог бы ещё долго рубить воздух, воображая себя невесть кем, но вспомнив, что мне следует готовиться к бою, поспешил обратно. Обрадованный отличным приобретением, я опрометчиво выбрал путь по широкой дороге, проходящей мимо множества домиков, и неприятности не заставили себя долго ждать.

– Вот он, Крив! – услышал я чей‑то голос, а стражник вырос передо мною, появившись из‑за угла ближайшего дома. На лице его была гадкая ухмылочка. Он дерзко и вызывающе смотрел мне в глаза.

– Привет, новичок! – сказал он неприятным голосом, полным издёвки, – Что‑то ты не потрудился познакомиться со всеми порядочными стражниками, после того как проник в крепость. Избегаешь нас?

Я молчал, с досадой глядя на возникшую передо мной очередную проблему.

– Говорят, что ты очень скуп, и не уважил парней на северных воротах, как следовало бы. – продолжил Крив, – Да и к обычным людям относишься неуважительно. Носишься как угорелый тут, с ног всех сбиваешь.

– Что тебе надо? – раздражённо бросил я.

– Ох, как грубо! – рассмеялся он глядя на меня в упор и плотоядно облизывая губы, – Я ищу твоей дружбы! Ведь всем нужны друзья! А дружить с десятником, знаешь ли, очень выгодно. Никто тебя не обидит. Разве это не здорово?

– Я в состоянии постоять за себя.

– Как бы тебе не пришлось пожалеть об этом. – ответил десятник, зло сверкнув глазами.

Обогнув Крива и продолжив путь, я постарался скорее отмахнуться от его слов, но на проверку это оказалось не так просто. Его угроза была вполне определённа, и теперь я мог ждать нападения с любой стороны в любую минуту. Все чувства били тревогу. Я озирался по сторонам на каждый шорох. Быстро минуя убогие хибары и подозрительно поглядывающих на меня людей, я практически вышел к открытому пространству площади перед входом в замок. Видя Далибора, уже поздравлял себя с прибытием, как сзади послышался громкий свист, а из крайней лачуги, навстречу мне, вышел весьма озлобленный парень. Его волосы были всклочены на голове, глаза налились кровью. В руках он сжимал дубину, а к его поясу был пристёгнут нож.

– Так это ты, скотина, отказался платить Криву? – обратился он ко мне. Парень тяжело дышал и говорил сквозь еле сдерживаемую злобу. Вид у него, правда, был битый. Во рту не хватало нескольких зубов, уши неестественно торчали после неоднократных переломов, а нос был искривлён недавней травмой и здорово опух.

– Что ты растявкался, пёс? – поинтересовался я, направив меч ему в грудь, – Желаешь преждевременно покинуть мир?

Вид острого клинка быстро остудил пыл парня. Он остановился не решаясь приблизиться.

– Ты не захотел платить! – снова выкрикнул он, – Стражи обложили нас дополнительными выплатами. Всё из‑за тебя! Рекомендую не спать по ночам, иначе не проснёшься утром.

– Ах ты… – воскликнул я, но остановился. Вокруг нас собралось много людей, в предвкушении драки. Стражников тоже было предостаточно, и я не знал, чем этот бой может закончиться для меня. По возгласам толпы я понял, что большинство полностью поддерживает моего противника. Я был совсем один. Далибор наблюдал за происходящим со стороны и не спешил вмешиваться. Тогда, призвав на помощь спокойствие и здравомыслие, я произнёс:

– Ты глупец! Я пару минут назад общался с Кривом, и всего минуту назад отказался платить. Подумай сам, как Крив мог знать заранее, что я откажу ему? Удивительно, что стражники успели всех заранее обложить дополнительными выплатами, не имея на то никаких мотивов! Они что, предсказатели? Молчишь? А я тебе отвечу. Они просто захотели сорвать с вас больше! Моё согласие, или несогласие платить, здесь абсолютно не причём. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, поймёт это.

Моя речь, кажется, возымела действие. Люди поворачивались друг к другу, обсуждая наглость стражей, но следующее заявление беззубого, как я про себя его обозвал, испортило всю картину.

– Да какая разница! – заявил он, – Теперь Крив точно не передумает, а вот если бы ты согласился платить, то он послушал бы нас и вернул всё назад, как было. К тому же откуда нам знать, что ты не лжёшь? Кто может знать наверняка, что ты не общался с ним раньше?

– Всё! С меня довольно! – рявкнул я, обращаясь уже ко всем, – Ели вы не понимаете очевидных вещей, то продолжайте в том же духе! Увидите, как скоро будете платить в три раза больше, чем сейчас!

Я разглядывал толпу состоящую из веселившихся ходоков, злых стражников и хмурых рудокопов с простолюдинами. Стражникам очень не понравились мои слова, которые многим запали в душу. Это делало ситуацию ещё более опасной и я поспешил закончить представление.

– Давай дерись, или пошёл прочь! – обратился я к беззубому.

Тот, осыпая меня сквозь зубы проклятьями, всё же решил ретироваться. Другие не стали меня останавливать и я беспрепятственно подошёл к улыбающемуся Далибору, который весело подмигнул мне.

– Поздравляю! Не прошло и суток, как ты успел настроить против себя почти всех в крепости. Ты считаешь конфликт лучшим способом налаживать контакты?

– Если влиятельные люди будут на моей стороне, то наверное не важно с кем я конфликтую? – стал оправдываться я, – К тому же, инцидент произошёл из‑за десятника Крива. А если я буду уступать стражникам, которых ты тоже не очень то и жалуешь, то как я сам смогу стать им?

Далибор постучал костяшками пальцев по столу и пригласил меня присесть.

– Ты очень правильно сделал, что не вступил сразу в бой. Стражники убили бы тебя. Ты поступил весьма предусмотрительно и это говорит в твою пользу. Думаю, что проблемный ты и своевольный человек, но мозги у тебя есть и значит не всё потеряно.

– Что значит этот разговор? – насторожился я.

– Я подумывал отказаться от тебя… – откровенно поведал мне Далибор.

– Как?! – с нескрываемым ужасом воскликнул я, – Я же отработаю все далеоны, которые должен тебе! Я сделаю всё что ты велишь, чтобы добиться уважения здесь. Поверь, это очень важно для меня!

– Успокойся! – рассмеялся он, – Спокойней, дружище! Я не оставлю тебя теперь. Нравишься ты мне. Напоминаешь меня самого в молодости.

– Фу! – с чувством неподдельного облегчения выдохнул я, – Тогда помоги мне с тренировкой. Дай урок владения клинком.

– Прямо сейчас? – приподнял бровь Далибор, – Нет. Давай дуй в дом и постарайся выспаться. Завтра с утра будешь тренироваться весь день.

Рано по утру, Далибор разбудил меня. Умывшись и приготовив нехитрый завтрак мы уселись за стол, подкрепить свои силы перед предстоящим днём.

– Как будем действовать? – поинтересовался я, уплетая вяленое мясо в прикуску с хлебом.

– Кто будет драться против тебя на арене? – вопросом на вопрос ответил Далибор.

– Збигнев мой противник. – ответил я, – А кроме нас в поединке сойдутся Захар и Синах.

– Так‑так. – привычно постучал Далибор костяшками пальцев по столу, – Бойцы все посредственные, и Збигнев самый слабый из них. Но даже до него тебе далеко.