Омут Царевны

Неужели даже не поцелует ее на прощанье – постесняется при родителях? Впрочем, его можно понять. Они дома заранее попрощались.

– Подожди, девочки должны подъехать, – засуетилась Галина.

Василиса замерла. Какие еще «девочки»?

Из‑за угла одна за другой вывернули две машины и резко затормозили. Синхронно хлопнули дверцы, и на улицу выскочили уже знакомые ей девицы. Вначале она испытала облегчение – непонятные «девочки» оказались сестрами. Потом накатило раздражение: а эти лахудры что тут делают? Только их не хватало для полного счастья. Ну да, бездельницы же не работают, у них есть время мотаться по городу под предлогом проводов двоюродного брата в армию…

– Мы раньше часто вместе тусовались, – тихо пояснил Елисей. – Поэтому как родные.

Он снова будто прочитал ее мысли. Если так дальше пойдет, им и телефон не понадобится, хватит телепатической связи.

Она действительно чувствовала его – угадывала, когда он позвонит или напишет, за несколько мгновений до сигнала телефона. Знала, что он думает о ней, даже если его не было рядом. А желание улавливала кожей… Или она совсем чокнулась и это просто глюки?

Где‑то попадалось объяснение: это никакая не мистика, а банальная физика. Все живые объекты выделяют энергию, и если два человека настроены друг на друга, то чувствуют это даже на расстоянии…

Сестрицы налетели на него, обхватили с двух сторон.

– Леська, привет! – затараторила Арина. – Уф, в пробку попали и еле успели! Ну как ты?

– Мы тебе всяких вкусняшек собрали, – добавила Марина, передавая ему увесистый пакет.

Василиса поморщилась – терпеть не могла это противное словцо – и тут же отругала себя: сама‑то не догадалась, даже не подумала, что так можно было. Он же на государственное довольствие поступает? Или это потом, в части, а здесь разрешается свое пропитание приносить?

Похоже, снабжать уезжающих едой – их семейная традиция. И как маман удержалась? Торбы с контейнерами что‑то не видно. Елисей запретил? Или ей было не до того – она страдала?

Василиса одернула себя: хватит цепляться к бедной женщине. Она мама Елисея, он ее любит – а как иначе? И бабушка ее будущего ребенка… Думать о Галине в таком разрезе было настолько дико, что она опешила от собственных мыслей. Мадам еще не подозревает, какие испытания ее ждут в ближайшем будущем. И правда, остается только пожалеть… Да хватит уже! Себя надо жалеть и свою собственную маму, а не постороннюю тетку.

Елисей, казалось, слегка оттаял. Он смеялся, шутил, обнимал сестер, словно забыв, что минуту назад хотел окончательно со всеми распрощаться. Может, девчонки не такие уж и плохие, просто переживают за брата? Ну подумаешь, Арина немного перестаралась. Они же ее совсем не знают. Вдруг их любимому мальчику и правда попалась бы какая‑нибудь акула.

– Ладно, короче, – наконец сказал он. – Мне и правда пора. Как что узнаю, сразу сообщу.

Елисей обнял и расцеловал сестер. Крепко пожал руку отцу, они обнялись, похлопав друг друга по плечам. Мать повисла у него на шее, и он аккуратно поцеловал ее в щеку.

Василиса стояла чуть в стороне, дожидаясь своей очереди. Он шагнул к ней, сжал лицо ладонями.

– Лис… Люблю тебя.

Как ни уговаривала себя держаться, почувствовала подступающие слезы.

– Только не плачь, – предостерег он, и она почти не удивилась.

Через силу улыбнулась:

– Докажи.

На холоде все чувства обострились, а она ощутила поцелуй особенно остро. Кто знает, может, это последний раз, надо запомнить… Что за дурацкие мысли опять лезут в голову в самый неподходящий момент?

Елисей отпустил ее, поднял стоящую на асфальте сумку и, не оборачиваясь, направился к воротам. Он скрылся за проходной, а они стояли и смотрели ему вслед, не в силах оторвать глаз от обшарпанной двери, словно ожидая, что она откроется и выпустит их мальчика обратно.

Наваждение потихоньку спадало. Члены семьи зашевелились и почему‑то начали оборачиваться к ней. Василиса стояла под их изучающими взглядами, впервые в жизни жалея, что у нее нет машины. Забралась бы в нее и сразу оказалась в домике. Сейчас они полезут к ней, придется объясняться, оправдываться…

Она достала телефон и открыла приложение, вызывая такси. Как назло, машин поблизости не нашлось, программа показала, что время ожидания составит десять минут. Целая вечность… Конечно, у ворот сборного пункта стояли далеко не они одни. Везде кучковались группки людей в одинаковой композиции: в центре коротко стриженный парень с сумкой, а вокруг девушки, друзья, родители, даже, кажется, бабушки и дедушки. Хорошо хоть недавний именинник не явился. Как она заметила, у Елисея с дедом были не очень близкие отношения.

– Василис, тебя подвезти?

Она не поняла, кто это предложил, и подняла глаза – на нее с интересом смотрела Марина. Вторую решили подключить для психологической обработки? Эта будет играть роль доброго полицейского в отличие от хамоватой сестрицы?

– Нет, спасибо, я уже такси вызвала.

– Ну так отмени, – заявила Арина. – Чего ты как неродная?

Василиса даже слегка опешила. Что эта домохозяйка себе позволяет? На дне рождения дедушки ясно дали понять: своей она для них никогда не станет, терпели только ради Елисея. А теперь их вообще ничего не связывает.

– Мы можем подвезти, – предложил его отец, и мать часто закивала.

Кажется, они бессознательно ассоциируют ее с Елисеем и не хотят сразу отпускать, чтобы продлить иллюзию его присутствия. Или надеются что‑нибудь выведать об их совместном житье‑бытье.

Чувства родителей Василиса понимала, но перспектива провести с ними неопределенное время в замкнутом пространстве угнетала. Сборный пункт находился на другом конце города, и сюда они добрались довольно быстро, потому что было раннее утро, а сейчас могли наглухо встать в пробке. Лучше она проведет час или полтора в компании молчаливого водителя, бездумно глядя в окно, чем в обществе его родителей, напряженных и расстроенных. Они замучают ее вопросами, а она будет выкручиваться, уходя от скользких тем… От этой перспективы ее передернуло.

– Спасибо, не стоит. Нам не по пути.

Ее слова прозвучали слишком определенно, и все это поняли.

– Не спеши отказываться, по‑всякому жизнь может повернуться, – глубокомысленно заметила Арина, и в ее голосе она отчетливо уловила угрозу.

– Мне на работу надо, – спокойно уточнила Василиса.

– Да какая там работа? – отмахнулась та. – Все равно дома сидишь.

Спокойствие, только спокойствие. Надо доиграть свою роль до конца. К счастью, теперь они увидятся не скоро. Разве что на присяге.

– Ко мне ученик придет.