Письмо с того берега
– Тогда выезжаем.
Запустив двигатель, Богдан осуждающе покачал головой:
– Что ты ему наплела? Как будешь выкручиваться?
– Карасев не знает о смерти Файнберга.
– Или знает, но притворяется. Не он ли его убил?
– Я тоже об этом думала. – Элина захлопнула дверцу и устроилась на сиденьи поудобнее. – Поехали!
Солнце было уже в зените, когда Элина и Богдан въехали во двор многоэтажного дома, где жил Карасев. Машина затормозила, и они вышли. Воздух был пропитан запахом свежескошенной травы и звуком детских голосов, которые доносились с детской площадки. Элина поправила волосы и улыбнулась Богдану, словно обещая, что все пройдет хорошо.
Карасев уже поджидал их, стоя на ступеньках подъезда. Это был седой, бородатый мужчина в пестрой рубашке. На мгновенье Элине показалось, что перед ней воскресший Файнберг. Ощущение было не из приятных.
– Элина?.. – Мужчина медленно спустился с крыльца и подошел ближе.
– Здравствуйте! Это я. – Она указала рукой: – Мой друг Богдан.
– Сядем на скамейку. Имеете что‑нибудь предложить на продажу или нужна оценка?
– Ни то, ни другое. Вот… – Элина протянула ему открытку.
Реакция Карасева была неожиданной. Он хлопнул себя по коленке и крякнул:
– Кхе! Неужто Ося ее продал?!
И тут Элина решила сказать правду:
– Вчера вы с Файнбергом обронили ее в такси.
– Да, ну?! – Карасев удивленно выпучил глаза, выхватил телефон и продолжая говорить, набрал чей‑то номер. – Вот, пьяные дураки!
– Кому вы звоните? – поинтересовалась Элина.
– Иосифу. Порадую старого дуралея. Наверняка уже хватился. Переживает.
– Не надо ему звонить. – Тихо обронила Элина. – Он не возьмет трубку.
– Вы не знаете Осю. Удивляюсь, почему он еще не позвонил.
Элина взглянула на Богдана, после чего наконец решилась сообщить самое главное:
– Файнберг мертв. Вчера вечером он выпал из окна своей квартиры.
Застыв, Карасев выдавил из себя что‑то нечленораздельное. Его дыхание сбилось, а лицо стало багроветь. Это была мгновенная реакция на утрату, которую нельзя предугадать.
Элина и Богдан молча сидели рядом, осознавая тяжесть момента и ожидая продолжения разговора.
– Мы же вместе приехали… – прервал молчание Карасев. – Как это случилось?
– Никто не знает. – тяжело вздохнула Элина.
– Что мне теперь делать?
– Вам наверняка позвонит следователь, и вы все расскажете.
– Что мне рассказывать?! – всполошился Карасев. – Мы вышли из такси, я помог Иосифу донести чемоданы до квартиры и сразу ушел.
– Выходит, оба чемодана принадлежали Файнбергу?
– Кому же еще? Я вчера не выставлялся. Походил по столам, поглядел, приценился.
– С чего вдруг на встрече возник спор о подлинность этой открытки? – Спросила Элина.
– Там что‑то не так с датами. Да и открытых писем в те времена как таковых в принципе не было.
– Открытых писем? – заинтересовался Богдан.
– Так назывались открытки. – Охотно пояснил Карасев и продолжил аргументацию: – Кроме того, на ней нет почтового штемпеля Великой армии[1]. Оно или было послано частным порядком или это искусная подделка. По нынешним временам существуют технологии, которые так состарят документ, что ни один углеродный анализ не установит.
– У меня к вам большая просьба… – Элина протянула открытку. – Передайте ее жене Файнберга.
Карасев вдруг резко отпрянул и поднял руки, будто сдаваясь:
– Увольте! Меня и без того теперь по судам затаскают. Вы нашли, вам и передавать. А лучше отдайте открытку следователю. Он разберется.
– В том‑то и дело, что не взял. – Огорчилась Элина и осторожно спросила: – У вас есть варшавский адрес Файнберга?
– Где‑то был… – Карасев озадаченно помолчал. – То есть, точно есть.
– Скиньте мне его эсэмэской.
– На телефон, с которого вы звонили?
– Да, будьте любезны.
В разговор внезапно вклинился телефонный звонок. Карасев поднял трубку:
– Слушаю… Кто?.. Да, теперь я расслышал. Сегодня? Хорошо, я спущусь. – Закончив, он обреченно сгорбился. – Ну, вот началось…
– Что? – поинтересовалась Элина.
– Звонил следователь. Меня будут допрашивать.
Уже в машине Элина подвела черту разговору:
– Ну, что же, варшавский адрес Файнберга у нас скоро будет. Осталось созвониться с Навикасом.
– Зачем? – Богдан скучающе зевнул. – Теперь‑то он тебе для чего нужен? Адрес Файнберга скоро будет, вышлешь открытку ценным письмом, и дело с концом.
– Пожалуй, ты прав. – Элина тоже зевнула. – Давай в гостиницу. До встречи с Нинель Николаевной успеем пообедать и выспаться.
– В твоем номере или в моем? – оживился Богдан.
Элина ответила, будто отрезала:
– Каждый спит у себя.
Глава 7
Стакан с отпечатками
– Разрешите? – Филиппов сунул голову в открытую дверь, после чего сам шагнул в кабинет.
Иркутов приподнялся со стула и снова сел:
[1] Великая Армия – La Grande Armée. Так называли армию Наполеона.
