Плен одиночества
– Да. Очень сильно, милая.
– Но я все равно сильнее, – зевнула Николь. – Мама, когда ты прилетишь? Ник тоже уехал, все уехали. Только Тася осталась. И Артем.
– Артем? – удивленно приподняла бровь Рината. Она, конечно, догадывалась, что между Тасей и Артемом что‑то намечается… Но…
– Артем ночевал сегодня у нас, – подтвердила Николь, без задней мысли сдавая его с потрохами. – И вчера Тася говорила, что он нас охраняет. Мы же две девочки, нас нужно оберегать.
– Вот как, значит, – не смогла подавить смешок Ринка и едва удержалась от вопроса, в чьей комнате спит «охранник».
– Ма‑а‑ам…
– Что, зайка?
– Ты не ответила, когда вернешься.
– Малыш, я пока не могу сказать.
Николь, тяжко вздохнув, задала следующий вопрос:
– А когда Ник?
– Через несколько дней.
– Когда вы поженитесь, мы будем жить все вместе? – вдруг спросила она.
У Рины в груди все сжалось. Разумеется, малышке хотелось, чтобы они жили под одной крышей. Завели собаку, переехали за город. Она и сама хотела. И в то же время – страшилась.
– Да, – кивнула Рина.
Прислонившись к стене, чуть запрокинула голову. Николь до сих пор лежала в постели. Сонная, по‑детски сладкая и беззащитная. Растрепанные черные волосы лезли в глаза, носик‑пуговка, розовые пухлые губки и темные бровки.
Рина не была уверена во многих вещах. Она часто ошибалась, совершала спонтанные поступки, о которых потом дико сожалела. Но одно она знала абсолютно точно – ради дочери пойдет на все. Если понадобится, заключит сделку с дьяволом, лишь бы Ника была счастлива – и никто никогда ее не обидел.
Ника – ее плоть и кровь. Маленький ангел, спасший ее.
Ее девочка, ради которой она все преодолела.
– Мам, – позвала ее Николь. – А когда вы с Ником будете жениться, ты мне купишь диадему, как у Алисы на свадьбе? И платье. Я хочу нарядное… как у нее.
– У тебя будет самая красивая диадема и самое прекрасное платье, обещаю, малыш.
– Мам…
– М‑м?..
– Я тебя люблю. И ужасно скучаю.
– И я тебя, родная. – Рина с трудом не расплакалась. Нет, даже от счастья она плакать не будет. Когда‑то слово дала и обязана сдержать. – Скучаю и очень‑очень люблю.
– А я тебя сильнее…
Глава 5
Россия, Москва, апрель 2021 года
Говоря начистоту, Игорь все же надеялся, что Рината проявит благоразумие и не станет лишний раз выводить его из себя. Но когда Бердникова оправдывала его надежды? Если откинуть спорт и общий путь к золотым медалям Сочи – никогда… Сколько раз он ждал от нее слов, поступков, да хотя бы чертова взгляда, брошенного в его сторону?!
Но и слова, и поступки всегда были не те.
А взгляды… Хрен поймешь, что они вообще значили! Что творилось в ее голове…
Но то было семь лет назад, в таком дремучем прошлом, где себя он ненавидел сильнее, чем ее. И злость жрала его похлеще того, что сделала эта гадина. Покруче фразочек, брошенных с отравляющим пренебрежением там, в Олимпийской деревне, когда все было кончено.
Он презирал себя за слабость и за то, что она сломала его. Ночами хотелось выть от боли и он не мог отделаться от желания задать один‑единственный вопрос: за что? Не важно кому – себе, ей, Господу Богу.
Что он совершил в жизни настолько дерьмового, раз заслужил в «награду» такой вот подарочек? Мрачная принцесса подземелья…
Дрянь она, а никакая не принцесса.
Игорь подошел к бару и плеснул себе виски. Осушил залпом, покрутил пустой стакан и усмехнулся.
Нет, кого он обманывает? Рината не придет, что ему уже прекрасно известно. Кажется, она его приказ всерьез не восприняла. Ладно… Грохнув стакан об столешницу кухонного гарнитура, Крылов направился в коридор.
Ей же хуже.
Из‑за входной двери послышался шум, а спустя мгновение тишину квартиры нарушила трель звонка.
Угасшая было надежда вновь вскинула голову, но стоило Игорю открыть дверь, как в душу хлынули гнев и раздражение. На пороге, обнимая бутылку шампанского, стояла вовсе не Рината, а…
– Привет. – Девушка улыбнулась и собиралась шагнуть в квартиру, но Игорь остановил ее: упер ладонь в живот и попросту не дал пройти дальше. – Ты меня не пустишь?
– Зачем приехала? – осведомился таким тоном, будто бы перед ним и не человек, а так… пустое место.
– Я подумала, что тебе грустно. – Она махнула головой. Короткие, едва доходящие до плеч светлые волосы лишь чуть‑чуть растрепались и улеглись обратно в до тошноты аккуратную укладку.
– Я же сказал тебе не приезжать сегодня.
– Но я тут. Выгонишь? Или пустишь, и мы выпьем шампанского? – Она покачала бутылкой белого игристого.
Окинув гостью холодным взглядом, Игорь убрал руку, давая разрешение войти в квартиру.
Захлопнул дверь и двинулся в кухню. Через минуту на пороге появилась та, что не вызывала в нем ничего, помимо чувства пренебрежения, уже долгое время. Но сегодня чувство это, пожалуй, стало особенно сильным.
