Плен одиночества

– Знаешь, в тот момент, когда Самойлов, черт его побери, притащил кошку… – Она метнула гневный взгляд на Ринату. – Мне не очень‑то хотелось размышлять над прозвищем.

– Мы долго думали, как тебя, м‑м… развеселить, – Рината даже не пыталась спрятать ухмылку.

Морковка важно прошлась по кухне, потерлась о ноги хозяйки, а после запрыгнула на диванчик и уселась рядом с Риной. Та погладила мягкую шерстку и качнула головой.

Да, подарить Алисе кошку было именно идеей Ринаты. И стоило только озвучить задумку, как Макс мигом взялся за выполнение задачи со всей серьезностью, свойственной мужчинам.

Хоть в то время Ринаты и не было рядом, она понимала – с Алисой творится что‑то неладное. Она перестала отвечать на звонки, не заходила на личную страничку в соцсети и отгородилась от мира. Рина не сомневалась: виной тому – разлад со Стефаном. Что конкретно произошло у пары, она не знала, но это и не имело значения.

За минувшие годы Алиса стала слишком дорога ей. Подруга, крестная дочери, больше, чем родная сестра. Не могла Рината позволить ей чахнуть, закрывшись в квартире, – и все тут.

– Развеселили, – поджала губы Алиса и протянула Ринате штопор. – Открывай вино.

– Если у меня будет кошка, назову ее Редиской, – заявила Рина. – И каждому скажу, что в честь тебя.

– Ха‑ха, – покривлялась Алиса. – Ты не отвлекайся. – Взглядом указала на бутылку, купленную в дьюти‑фри в аэропорту.

После сообщения Ринаты о том, что она в Москве и пробудет здесь еще около недели, Алиса быстро смекнула – чаем явно не обойтись.

Рината и Россия – опасное сочетание, каждый раз грозящее вылиться в катастрофу.

Когда Рина возвращалась с российских соревнований в Сан‑Франциско, Алиса с тревогой гадала, в каком состоянии подруга будет на этот раз. Неминуемое столкновение с Крыловым действовало всегда по‑разному. И если поначалу Ринате требовалось что‑нибудь разрушить, то в последние годы она сохраняла ледяное спокойствие.

Усиленно делала вид, что Крылов и все, что с ним связано, ее абсолютно не интересует. В том числе и женщины. С кем спит и с кем ест – безразлично, а с кем целуется на людях – вообще плевать. Рината сильная.

Но подруга видела ее насквозь. Чем упорнее Рина старалась держаться отстраненно, тем больнее ей было – и Алиса это знала. Но понимала и то, что лезть к ней в душу не стоит.

Спустя несколько дней Рина обычно отходила сама, покупала бутылку вина, доставала бокалы. И пока Николь была на занятиях, они цедили красное сухое, смотрели какое‑нибудь жутко жалостливое кино и рыдали. Обе. Попробуй скажи, что не из‑за фильма. Конечно же только из‑за него.

Поднявшись с дивана, Рината подошла к столу и принялась ловко орудовать штопором.

Алиса достала два бокала, распахнула дверцу холодильника и горестно вздохнула:

– У нас только бутылка молока. Надо дождаться Стефана с продуктами.

– Обойдемся без закуски. Мне нужно выпить! – Рина разлила вино по бокалам и протянула один Алисе.

Та бросила на нее подозрительный взгляд.

– Рин, что случилось? – вкрадчиво спросила она.

Рината сжала в руках тонкую стеклянную ножку и, состроив кислую мину, призналась:

– Я была у Крылова.

– Вон оно что. – Алиса присела к столу и выдвинула табурет для Ринаты.

Покорно плюхнувшись, та продолжила:

– Я написала заявление об окончании карьеры. А он, похоже, его не принял. Давай выпьем? – Вытянула руку и чокнулась с подругой. – За вас со Стефаном! – провозгласила Рина и, не дав Алисе вымолвить ни слова, залпом осушила. – Вкусное вино.

Алиса сделала большой глоток и поставила бокал на стол. Настроение Ринаты ей не нравилось. Ой, как нехорошо.

Рина прятала взгляд и была как натянутая струна. Нервная, издерганная… Все ясно.

– Наверняка он потребовал желание, – посмотрев на Рину, уверенно сказала Алиса. – Что он хочет?

Ринате стало зябко от ее голоса: Игоря Алиса, мягко говоря, не любила. Да и причины на то имелись веские.

– Рина, чего он хочет?!

– Пойдешь разбираться? – грустно усмехнулась Ринка и снова налила вина. Потерла нос и, шмыгнув, пригубила. – Не надо, Лис. Не буду я исполнять никакие его желания, пусть идет лесом! Ну пообещала я когда‑то, а сколько времени утекло. – Пожала плечами и подняла на Алису тоскливые глаза. – Дело не в Крылове. Точнее, в нем – и не в нем.

– Если не желание, что тебя мучает?

– А ты загорела…

– Не переводи стрелку! – строго проговорила Алиса и допила вино. – О моем свадебном путешествии поболтаем позже. Ты же видишь, как я переживаю за тебя, дуреха ты глупая?

– Я тоже тебя очень люблю, – уныло ухмыльнулась Ринка, поставив локти на стол и подперев голову ладошками. – Я ведь сбежала в Москву. Просто… – Она провела пальчиком по ободку бокала и вздохнула. – Все как‑то стремительно произошло. Твоя свадьба, Ник, предложение, завершение карьеры.

– Крылов.

– Крылов. Ой, Алис… Ему очень идут костюмы.

– О боже! – Алиса покачала головой. – Нет, Ринат, только не это! – воскликнула она в ужасе. – Ты же… – Услышав, как открывается входная дверь, осеклась. Бросила на подругу красноречивый взгляд, означающий, что разговор они обязательно продолжат, но не сейчас.

Спустя мгновение с тремя пакетами в руках в кухню вошел Стефан.

– Привет, – улыбнулся он Ринате.

Та не сумела не улыбнуться в ответ.

– Привет, Стефан.

– Твой внедорожник у подъезда?

– Мой. Ну… у отца отжала, – хмыкнула она.

– Отжала? – Стефан недоуменно посмотрел на Алису.

– Одолжила, – объяснила Алиса.

– Забрала, – поправила Рината.

Взяв новое слово на вооружение, Стефан усмехнулся.

– Хорошая машина.

– И мне нравится, – согласилась Рина.

Направившись к жене, Стефан коснулся губами ее макушки.

– Мне нужно по поводу работы к Алле Львовне съездить. Я думаю… – Он кинул на Рину смеющийся взгляд. – Вы скучать без меня не будете…

– Уж постараемся. – Алиса накрыла ладонью его руку, поглаживающую ее плечико. – Но нам понадобится еще одна бутылка вина.

– Понял, – вздохнул Стефан.