По ту сторону страниц. Книга 1
По очереди представились и остальные. Незнакомка удивлённо смотрела на них, видимо, до неё дошёл смысл сказанного и она сообразила, что теперь каким‑то чудом понимает язык этих ребят.
– Здравствуйте, я Маша, я не знаю, как сюда попала, или, точнее сказать, как оказалась здесь. Всё в голове перемешалось, и так смутно помню… Ночь, часы бьют одиннадцать раз… Гроза, крик Наташи, молния… Ничего больше не могу вспомнить. Как и где вы меня нашли?
– Это вышло случайно, и поверь, тебе очень повезло. Мы нашли тебя на крыше одного из храмов города. Причём ты появилась из ниоткуда. Только очень сильная магия способна перенести живую материю в пространстве, – вступила в разговор Анарель. – И ведь не собирались же сегодня никуда идти, да, видно, наша встреча была предначертана ещё до начала времён.
Компания «Ночные тени», как они сами себя окрестили, любила обходить город по крышам зданий, наблюдать и отмечать для себя полезную информацию и происшествия, так как теперь, после исчезновения короля, в городе стало неспокойно.
И тут вдруг Маша подбежала к окну и удивлённо ахнула, увидев непривычную архитектуру, странно одетых прохожих в шлемах, с мечами и топорами наперевес. Но более всего девушку поразили высокие мощные стены, которые были прекрасно видны, и цитадель.
Она растерянно поглядела на окружающих и воскликнула:
– И всё‑таки, где я? Куда попала, ввязавшись в эту спонтанную авантюру Жоржа и Игоря?! – И, словно её покинули последние силы, девушка в изнеможении опустилась на скамейку.
– А ведь нам не менее интересно, откуда ты к нам попала. Это ты, я надеюсь, помнишь? – улыбнувшись, вступил в разговор Лучезар.
Он был от природы любознательным, и иногда эта любознательность доставляла ему серьёзные проблемы на пути к истине. Вот и теперь он поставил себе цель узнать как можно больше о том месте, откуда прибыла Маша.
Маша улыбнулась. Она лихорадочно соображала. Что ей рассказать? Друзья ли эти люди? И где её друзья? И вообще, что ей делать? В конце концов она решила рассказать всё как есть, надеясь получить хоть какую‑то информацию об этом странном месте, куда её волей судьбы занесло. Надолго ли? Увидит ли она своих родных снова? Но об этом девушка старалась не думать.
И она начала рассказ. Кратко описала Землю и две теории происхождения их планеты. Закончила тем, что после удара молнии воспоминания прерываются. «Тени» слушали с интересом, хотя в глазах можно было прочесть немалое изумление и порой недоверие. Но когда они услышали про книгу и про тварь, которую Маша так хорошо описала, недоверие исчезло. Узнав также, что тварь эта, видимо, похитила Наташу, парни переглянулись, а Анарель изо всех сил постаралась скрыть волнение.
– …Потом загремело, внезапно я увидела ослепительную вспышку, а дальше провал. Очнулась я среди вас. – Маша нетерпеливо хлопнула ладонями по спинке скамьи. – Расскажите же мне наконец‑то о вашем мире! И как мне отыскать моих друзей?
По молчаливому согласию компании, о мире, куда попала Маша, стала рассказывать Анарель. Она, будучи эльфийкой, знала многое из того, о чём не ведали даже мудрейшие из людей. Однако историю знал почти каждый, просто Анарель умела заинтересовать других своим рассказом.
– Рассказ будет долгим, и если что‑то будет непонятно, объясню после, как закончу. Ну слушай…
* * *
…В незапамятные времена, когда всё было окутано тьмой, когда не было ей предела, конца и края, явился ОН. Кем он был, никто не знает и, наверное, уже никогда и не узнают, пока не переступят границы бытия. Известно только, что явился он в виде высокого прекрасноликого посеребрённого сединой старика, ведущего под уздцы ослепительно белого коня. Грива коня отливала золотом, а на боку висела удивительной красоты арфа, корпус которой был выточен из цельного алмаза, а струны были настолько тонкими и упругими, что нежные звуки музыки раздавались при каждом шаге белого скакуна.
Долго шли они, о чём‑то споря и переговариваясь. Наконец старец остановился и взял арфу в руки. Тьма здесь была настолько густой и плотной, что арфа сама удерживала нужное положение.
– Пришло время! – воскликнул он и ударил по струнам.
Конь радостно заржал и встал на дыбы, словно приготовившись к прыжку.
И вот полилась мелодия, вначале еле слышно, струны будто бы просыпались от долгого беспробудного сна. Наконец можно было уже ясно различить мотив, и он был очень глубоким, будто пробивался через преграду, стараясь вырваться и донести что‑то невидимым слушателям.
Внезапно в этой непроглядной тьме ярко вспыхнуло что‑то вдалеке. Первый луч света озарил непроглядную тьму. Потом ещё и ещё, и конь прыгнул, он, словно обезумевший, стал играть с этими светящимися шарами, расставлять их в разные узоры, орнаменты. Конь искал гармонию.
