Под ритм сердца

– Все будет отлично. – Томиан положил цветы на могилу, потер перчаткой гравировку на памятнике. – Настала наша эпоха, Дэйв. Ты теперь – моя правая рука. Вместе мы совершим грандиозные дела.

– Почему я расстроен больше вас, мистер Оллфорд?

– Спокойнее. Такие люди, как мой отец, должны умирать рано. Не думаешь?

Томиан был убежден, что одна потеря влечет за собой миллион возможностей.

Дэйв промолчал. Он был не настолько смел, чтобы говорить подобное перед могилой своего наставника, хоть они с Томианом и были друзьями.

– Мистер Оллфорд, сегодня у вас встреча с партнерами компании, – подошел водитель. – Кроме того, нужно заехать в офис. Вас ожидает миссис Оллфорд.

Томиан, кивнув, направился к лимузину. Все партнеры отца боялись его за жесткость, несгибаемую волю, безграничную тягу к совершенству и непредсказуемость, поэтому необходимо было провести деловую встречу с ними, чтобы показать, что все прошлые договоренности остаются в силе.

Парень не сомневался, что в будущем его ждет успех, о котором будут говорить все вокруг. Смерть отца он воспринял как возможность показать себя.

 

ФЛИАНА

Флиана знала, что руководитель компании, где работает ее старший брат Дэйв, умер и директором стал его единственный сын, которому только недавно исполнилось двадцать пять лет.

Фли не проявляла особого интереса к работе брата, хотя после смерти отца, три года назад, Дэйв был для нее единственным светом в окошке. Не было на планете более любящего брата, чем он. Они даже внешне были очень похожи. Увидев их вместе, можно было сразу сказать, что это брат и сестра.

Через год после смерти Тэйлиса‑старшего мать Флианы и Дэйва снова вышла замуж и переехала к супругу. «Любимая мама» изредка поддерживала общение с детьми, но больше строила новую жизнь, в которой им, к сожалению, не было места. Хорошо, что Дэйв со временем начал зарабатывать достаточно, чтобы обеспечить себя и младшую сестренку. Раньше они жили в маленькой квартирке в Бруклине, но благодаря головокружительной карьере брата через какое‑то время переехали в огромную квартиру на Манхэттене.

Дэйв являлся правой рукой мистера Оллфорда II и лучшим другом его сына. После смерти Стефана Томиан назначил Дэйва своим заместителем, что было весьма почетно и заметно увеличило бюджет семьи.

Флиане уже исполнилось семнадцать лет. Она училась в выпускном классе частной школы, в которую ее устроил брат. Флиана была очень хороша собой: высокая, стройная, с пухлыми губками и большими карими глазами, чудесной смуглой кожей, которую оттеняли длинные черные волосы. К тому же у нее была возможность стильно одеваться и пользоваться дорогой косметикой. Несмотря на прекрасные внешние данные, девушка отличалась скромностью и застенчивостью, хотя нельзя было назвать ее бесхарактерной.

Флиана была очень привязана к отцу и сильно переживала его смерть. Тяжело, когда самый близкий и лучше всех понимающий тебя человек покидает этот мир навсегда. Карл Тэйлис не был публичной персоной, его смерть не отразилась ни на ком, кроме его детей, но для них она стала катастрофой. Дэйв пытался заменить сестренке отца, и у него это неплохо получалось. Флиана была благодарна ему, но никогда не говорила об этом. Странно, что нам иногда так сложно благодарить тех, в ком мы души не чаем и кто не чает души в нас.

Утешение девушка нашла в рисовании и искусстве фотографии. Ей нравилось запечатлевать мгновения, и фотоснимки казались настоящим волшебством. Отец тоже любил рисовать. Наверное, именно он привил Флиане любовь к этому занятию.

– Поздравляю с повышением, – обняла Флиана старшего брата, едва он зашел в квартиру. – Ты его заслужил!

– Держи. – Улыбаясь, Дэйв протянул сестре пакет. – Я не очень хорошо разбираюсь в одежде, но, думаю, тебе понравится.

Девушка взяла пакет с надписью «Диор» и вытряхнула из него роскошное приталенное красное платье до колен. Дэйв частенько дарил дорогие подарки своей сестренке, но Флиана так и не научилась принимать их как должное.

– Оно ведь ужасно дорогое. Зачем ты так тратишься на меня?

– Все в порядке, – с улыбкой ответил Дэйв, снимая галстук. – Кому я еще могу дарить подарки? Радуйся, пока у меня нет девушки.

Фли улыбнулась и снова обняла Дэйва.

Да, о таком брате мечтают, наверное, все маленькие девочки. Парень заботливо опекал и оберегал свою сестренку. По мнению некоторых, даже слишком. Среди друзей девушки Дэйв получил прозвища Нянька и Цербер.

– В двадцать пять лет ты добился таких высот. Я горжусь тобой!

Важно говорить близким людям, что ты ими гордишься. Девушка вычитала это в какой‑то книжке по психологии и поэтому часто повторяла это Дэйву, чтобы он знал, что старался не зря. Это действительно важно.

– Мой начальник – мой ровесник, – добродушно рассмеялся Дэйв. – Он старше меня всего на пару месяцев, но уже самый молодой миллиардер в Нью‑Йорке. Мои высоты рядом с его достижениями – ничто.

– Он свое богатство получил по наследству, а ты собственными силами добился такой должности! – возразила девушка. – Так что ты большой молодец.

Дэйв самодовольно улыбнулся, почувствовав прилив энергии и уверенность в себе, которую внушила ему сестренка.

В доме Тэйлисов царила идиллия, о которой только можно мечтать.

 

Глава 2

 

ТОМИАН

– Ты слишком худой, Томи. Съешь, пожалуйста, что‑нибудь.

Самая большая ошибка в моей жизни – это решение позавтракать с мамой. У нас с ней прекрасные отношения, но она, непонятно почему, до сих пор относится ко мне как к ребенку. Большинство наших разногласий возникают именно из‑за этого, и я никогда не видел иного способа разрешить их, кроме как отдалиться от нее.

– По‑моему, я съел достаточно. Ты и сама мало ешь.

Она не стала больше приставать, но я видел ее недовольство. Похоже, мама считала, что я должен весить девяносто килограммов, чтобы выглядеть в глазах своих подчиненных настоящим дьяволом. Ну как ее убедить, что мне не обязательно весить много, чтобы быть устрашающим? Люди боятся меня и при моих семидесяти пяти.

Ненавидел я, честно говоря, долгие посиделки за завтраком, не любил есть по утрам. Мой аппетит просыпался ближе к полудню, но сегодня ради мамы я сделал исключение и уже пожалел об этом.

– Тебе нужно жениться поскорее. – Кажется, у нее есть список тем, которые я ненавижу. – Я активно ищу тебе достойную партию, Том.

– К чему такая спешка?