Помолодевший мастер войны

В подвале пахло спиртным. Это из‑за огромных бутылей с какой‑то мутной жижей, стоящих на стеллажах. По соседству с ними стояли банки с огурцами и томатами. А в самом углу видны пять связанных человек, два парня и три девушки.

Я здесь знал только Олю. Она радостно замычала, но кляп мешал ей говорить. Я подошёл к ней и осторожно вытянул свёрнутую тряпку.

– Вы нас нашли! – крикнула она. – Я почему‑то знала это! Знала, что вы придёте!

Я разрезал ей верёвки кинжалом клана Чао, и девушка повисла на моей шее.

Ого, как… Китаянки не такие тактильные. Мне даже слегка непривычно. Я много убивал и многих спасал, но вот так на меня прыгают впервые. Думаю, это во многом было из‑за моего статуса и седины волос. Будь перед девушкой Ли Чан Сан, она бы на меня не прыгнула.

Но перед ней молодой и симпатичный парень Руслан.

– Я всего‑то пришёл помочь, – ответил я.

– Спасибо вам!

Я посмотрел на пленных девушек. Одна рыженькая и высокая с длинными, стройными ногами, другая брюнетка. Вторая смотрела на меня со странным выражением превосходства. Вот это она точно дочь графа.

Сначала я вытащил кляп у рыжей, потом у темноволосой.

– Спасибо! – прощебетала рыжая.

– Спасибо, – равнодушным голосом сказала темноволосая. – Мой отец заплатит вам за помощь.

Мне нужны не деньги, а баронские земли от её отца, но это потом. Ещё два человека. Я присмотрелся к одному. Худой светловолосый парень со ссадиной на скуле был сильно напряжён. Терпит боль.

Второй, пухлый брюнет с колючим презрительным взглядом, яростно мычал. Я вытащил у него кляп, и он начал орать на весь подвал.

– Я сын графа Воронцова! Немедленно освободите меня или…

Надо было сразу посмотреть на них. Первый парень плох. Вывих плеча. Я подошёл к нему сзади, вырвал кляп и взялся за плечо.

– Будет быстро, – сказал я.

Одной рукой я взял его за локоть, второй за плечо и повернул. Раздался хруст, все вздрогнули. Парень с удивлением посмотрел на меня.

– Лучше? – спросил я.

– Намного! – сказал он. – Спасибо. Почти не болит.

– Посиди пока, – я полез в карман и достал оттуда холодную железную коробочку. – Немного медицины для всех вас. Не спорьте.

Внутри были длинные, острые иглы.

– Да меня кто‑нибудь освободит? – продолжал орать брюнет. – Я приказываю вам немедленно…

Первую иглу я вставил ему в шею. Расслабит мышцы, а заодно заставит его помолчать, пока я не закончил осмотр пострадавшего.

– Это кто тебя так? – спросил я.

– Тот страшный китаец, – сказала Оля за парня. – Игнат побежал, а Павел остался, чтобы сразиться.

– Получилось недолго… – произнёс Павел. – Не было ни шанса.

– Против человека из клана Чао выстоять сложно, – я воткнул одну иглу Павлу в плечо, другую в заднюю часть шеи. – Лучше?

– Лучше! А как вы это делаете?

– Старый приём, давно научился.

Девушки были в лучшем состоянии, их никто не тронул, только связал. Сына графа тоже никто не бил, я его наконец‑то развязал и вытащил иголку.

– Да что ты себе позволяешь! – начал возникать графский сын. – Я же приказал освободить меня сразу! Я сын графа Воронцова, и я…

– Я это запомнил и с первого раза, – сказал я. – И запомни одну старую мудрость. Не говори, если это не изменяет тишину к лучшему.

– Да как ты смеешь! Ты…

Он меня достал. Может быть, в другое время я бы доказал парню, что лучше помалкивать и не пытаться нападать на своего спасителя. Но я немного устал после схватки с Чао.

Я вытянул руку и надавил на одну точку на его шее. Парень упал на пол, как мешок с рисом, и засопел.

– Если бы я знала, что Игната можно так легко заткнуть, – сказала рыжая, обаятельно улыбаясь. – А вы можете сделать также со мной? А то я плохо засыпаю.

– Тебе поможет зелёный чай и прогулка перед сном, – ответил я. – И летом нужно спать с открытым окном.

– Я всегда оставляю окно открытым, – рыжая засмеялась. – Если что, то в Москве мои окна на третьем этаже с северной стороны.

– Диана, у тебя вечно такие шуточки, – укоризненно сказала темноволосая холодным голосом и показала на неё. – Это Диана, дочь жалованного барона Рудского из Москвы. Это Ольга, дочь барона Поплавского. Я Елизавета Волконская, дочь графа Волконского. А вот молодые люди: Игнат Воронцов, сын графа Воронцова, и Павел Чирягин, сын купца из Невского.

– А я Руслан, – просто представился я своим новым именем. – Рад, что оказался поблизости.

– Ваш поступок достоин награды, – сказала Елизавета Волконская. – Когда мы будем в Невском, я приглашаю вас в гости, где…

– Эй! – возмутилась рыжая, Диана. – Уже сразу зовёшь в гости такого парня?

– Диана, где твоё воспитание? Я приглашаю господина Руслана, чтобы отец мог отблагодарить его за наше спасение. Думаю, ваши отцы должны поступить так же. Если бы не он, кто знает, чтобы с нами сделали?

Ну, ничего хорошего. Кто же из них Исток? Это надо обязательно выяснить.

– Я буду рад воспользоваться вашим приглашением, – сказал я. – Я как раз направляюсь в столицу. Думаю, нам по пути.

– Верно! – воскликнула Оля. – А вы с нами? У нас есть билеты на поезд! Уже скоро можем отправляться.

– А где наш преподаватель? – спросила Елизавета. – Вы его не видели?

– Он немного переосмыслил свою жизнь, – сказал я. – И решил, что преподавательская деятельность не для него, поэтому он уволится. Если честно, это не самый лучший человек для обучения.

– Вроде был хороший учитель, – Павел поднялся. – А вы понимаете в чудине? Вы что, победили того китайца? Как вам удалось?

– Только тренировки и практика, – произнёс я. – А теперь, если ни у кого нет возражений, нам лучше покинуть это место и отправиться на вокзал.

Я склонился над спящим брюнетом и похлопал его по пухлым щекам.