Помолодевший мастер войны
Ситуацию я уже понимал, поэтому решил выйти поздороваться. Делать всё по‑тихому смысла особого не было. Всё равно придётся разобраться со всеми бандитами, которые здесь находятся.
– Здравствуйте! У вас тут очень хорошие виноградники! Вы случайно не боярин Кирчирянский?
Мужик посмотрел на меня настороженно, в то время как Гоша воскликнул:
– Это он! Он нас с Митей избил! Настоящий зверюга! С ним лучше не враждовать…
– Эй, народ! – изучив меня взглядом, крикнул кругломордый. – У нас незваный гость!
Из дома стала вылазить вся свора бандитов. Двое вооружены револьверами, ещё двое ножами. У кругломордого оказался пистолет за пазухой, и единственными без оружия были Гоша и Митя, голова которого перевязана бинтом. Парни, похоже, просто задействованы на побегушках. Хотя наглости им хватает и на вымогательство.
Но кого‑то не хватает. Должно быть восемь. Причём тот, кто остался в доме тот самый сильный маг, который расправился со всеми студентами.
– Кирчирянского тут нет, но мы можем передать ему привет, – с улыбкой произнёс круглолицый. – Окружайте его, ребята. Живым не брать!
Бах‑бах‑бах!
Главарь и стрелки сразу открыли огонь. Я давно был у них на мушке, но это не сильно меня беспокоило. Я создал вокруг своего тела Ци‑барьер, который легко отражал все пули. Тем более когда их так мало.
Бандиты заметно занервничали, когда поняли, что я достаточно сильный маг. Гоша об этом уже говорил кругломордому, но тот не поверил на слово. Теперь главарь стоит с разинутым ртом, удивляясь вспышкам возникающим при ударе пуль о Ци‑барьер.
– Отдайте студентов и никто не пострадает. Желания драться у меня нет. Кто вы такие мне тоже без разницы, но могу сказать сразу – меня лучше не злить.
– Лин Чао! – крикнул главарь, повернув голову к дому. – Выходи! Тут пришла работа твоего уровня!
Китаец? Ого! Такого я не ожидал…
Из дома вышел коротковолосый мускулистый китаец с очень злым, хищным взглядом. Одет в чёрную облегающую безрукавку и такого же цвета штаны. На поясе висят изогнутые кинжалы клана Чао, с которыми я сталкивался уже не раз.
Это серьёзный противник. Он как минимум имеет ранг «сокола первого класса», а то и выше…
Глава 5 – Китайские стратагемы
Даже в былые времена мне приходилось попотеть, чтобы прибить лучших из клана Чао. Сейчас… сейчас придётся не только попотеть. Будет сложный бой.
Бандит с южных провинций скрестил руки, глядя на меня с усмешкой. Если бы ты знал, кто я на самом деле… да кого я обманываю, он бы всё равно кинулся в бой. Они безрассудные.
Но пока он не знает, кто его противник, мне нужно этим воспользоваться. А потом открыть ему истину в нужный момент.
– Сейчас наш Лин Чао живо надерёт тебе твою задницу! – заявил кругломордый. – Ну‑ка! В бой!
Он помахал рукой. Бандит из клана Чао презрительно фыркнул и сплюнул на землю.
– Я не подчиняюсь приказам северных варваров, – сказал он на чистейшем кантонском. – Особенно от таких бесполезных идиотов вроде тебя.
– Чего? – спросил кругломордый.
– Он говорит, что вот‑вот приступит к бою, – услужливо перевёл молодой бандит в очках и вытер пот со лба.
Я встал в стойку, но это был бокс. Пусть враг думает, что я обычный русский парень, знающий азы чудины. Хитрость жизни в том, чтобы умереть молодым, но как можно позже. Эту истину я усвоил ещё тысячу лет назад.
Чао подбирался ко мне. Оружие он не доставал. Хотел поиздеваться надо мной. И зря, он пришёл на моё поле. Пусть его Ци сильнее, но на моей стороне многовековый опыт боевых искусств.
Он сделал резкое движение. Я дёрнулся, как от меня и ожидали. Чао показал на меня пальцем и громко засмеялся, показывая крупные зубы. Другие бандиты тоже захихикали.
Но я знал, что будет дальше и напряг все мускулы. Это техника железная рубашка, которую я осваивал десятилетиями.
Чао будто превратился в ветер, но мой глаз засёк, как быстро двигался мой сильный соперник. Так быстро, что смазался его силуэт.
Я получил кулаком в грудь.
Удар отбросил меня на несколько шагов. Я катнулся по земле, поднимая пыль, и своей спиной сломал маленький палисадник в саду.
Чао, замерзший в позе удара, отряхнул кулак и опустил руки. Позади него остались две борозды в земле от его ног.
Бандиты захлопали в ладоши. Чао пошёл в дом. Заплетённая на затылке коса развевалась по ветру.
Думает, что победил.
Я вскочил сразу на обе ноги. Железная рубашка меня выручила. Когда‑то я выдержал с её помощью стрелу, выпущенную из лука самим Джебе, лучшим воином Чингисхана. Потом мы все втроём выпили и следующие лет сто монголы наш клан не беспокоили.
Хорошо вспоминать о былом, но сейчас тоже весело.
Мимо пролетела пчела. Я осторожно взял её, рассмотрел и отправил дальше, напутствовал её:
– Лети, маленькая труженица, тебя ждёт много работы.
Чао развернулся, услышав мой голос, и с подозрением посмотрел на меня.
– Знаешь кунг‑фу? – спросил он.
– Можешь проверить, – ответил я на идеальном гуаньхуа.
Чао поморщил лоб, южанин не понимал благородство и красоту северного наречия. Я встал в стойку, используя стиль Кулака Вечной Весны. Лучший стиль для боя без способностей Ци.
Примет он вызов или нет? Ведь это всего лишь драка, проверка навыков. Как говорила молодёжь, узнать, чьё кунг‑фу сильнее.
Принял.
Выходец из клана Чао использовал другой стиль, Кулак монастыря Шаолинь. Серьёзный выбор, где он только научился? Перебежчик?
Но это даёт мне хорошие шансы. В рукопашном бою мне равных нет, я побеждал и более сильных соперников.
Чао повернул ладонь и поманил меня пальцами. Бандиты стали делать ставки, но быстро передумали, когда оказалось, что все поставили на моего противника.
Он ударил с руки и сразу добавил ногой. Я уклонился от первого и отбил второе. Пока Чао удивлялся, я подпрыгнул и пнул его пяткой в лицо.
