Предвестник Бури
– Да ладно, брось, – успокоила подругу Рита, – бывает.
– Ага, бывает. Бухарик чертов! Зальет зенки и по киношкам отлеживаться шастает, – не унималась Натусик.
– С чего это ты взяла что он бухарик?
– А кто же еще?! – нахмурилась подруга. – Капюшон надвинул, чтобы рожу свою ото всех скрыть и носится как угорелый. Сто пудов пива натрескался, а когда мочевой пузырь на мозги начал давить, рванул в туалет.
– Очень может быть, – согласилась Рита, усаживаясь в удобное кресло.
Реклама длилась целую вечность, а потом резко оборвалась, и начался фильм. Слегка мрачноватый, но достаточно динамичный, без всяких резких звуков и выскакивающих из темноты монстров. Ближе к финалу стало совсем интересно. И вот когда главные герои осмелились спуститься в таинственный подвал, в зале раздался глухой женский голос:
«В связи со сложившейся ситуацией, просим всех посетителей торгового центра в срочном порядке покинуть кинотеатр. Информация для родителей: все дети с игровой площадки уже находятся на улице в безопасном месте, расположенном в северном крыле торгового центра. В случае необходимости просим вас обратиться к сотрудникам охраны или администрации. Спасибо за понимание».
– Ну вот, такой облом! – надула губки Натуся.
Рита напряжено огляделась по сторонам: никакой паники, все чинно и благородно. Люди не спеша спускались по ступенькам в направлении зеленых букв «EXIT» – спокойные голоса, расслабленные лица.
– Надоели эти телефонные террористы, – нахмурилась подруга.
– Так это что из‑за бомбы? – не поверила Рита.
– А из‑за чего же еще.
– Только бы ложная оказалась.
– Не бойся. Конечно ложная, – безапелляционно заявила подруга. – Нас на прошлой неделе точно также с «Щуки» эвакуировали. Я в новостях читала – по всей стране хулиганят. Позвонят, повеселятся, а мы страдаем.
Они вышли в коридор и уже направились вниз, на первый этаж, когда Рита внезапно спохватилась:
– Постой, кажется, я пакет забыла, маленький такой, с косметикой.
– Не переживай, кто его впотьмах возьмет. Давай скорее. Буду ждать тебя у эскалатора, – быстро сориентировалась Натусик.
Пустой кинозал, в котором так и не удосужились зажечь свет, заставил Риту немного напрячься. Она поднялась в пролет нужного ей ряда, подобрала пакет и быстрым шагом направилась вниз. В этот самый момент, боковым зрением, она заметила сидящего во втором ряду юношу в спортивной толстовке. Запрокинув ноги на переднее сидение, он спокойно поглощал попкорн, уставившись в абсолютно пустой экран. Лицо его, как и прежде, скрывал глубокий капюшон.
– Молодой человек, фильма не будет, эвакуацию объявили, – буднично произнесла Рита и уже собиралась уходит, но не сделав и шага, остановилась. Обернулась.
Парень сидел в той же позе, не замечая никого вокруг.
– Вы меня слышали? Эвакуация! Опасность! Всех просят покинуть торговый центр, – с неким драматизмом в голосе, добавила Рита.
В ответ парень дернул головой, то ли соглашаясь, то ли наоборот, не желая принимать услышанное к сведенью.
– Дело ваше, – не стала спорить Рита. Она спустилась по коридору, зашла за занавес и потянула на себя ручку массивной двери. Только вместо выхода – непонятно как, вновь оказалась в зрительном зале.
Раз! И все сначала.
Наваждение. Натусик была рядом и, подслеповато уставившись в билет, пыталась разглядеть номер ряда и места. А вот остальные зрители показались Рите какими‑то странными. Неживыми что ли. Вроде проходят мимо, а вроде, как и нет.
Остановившись возле второго ряда, Рита повернула голову и опять обнаружила молодого человека в спортивной толстовке. Он был на своем привычном месте: уткнувшись в экран, с жадностью пожирал попкорн.
Поставив сумки на пол, Рита устало потерла глаза. Какое‑то безумие. Этого просто не может быть!
Убрав руки от лица, девушка вздрогнула. Молодой человек в толстовке оказался прямо напротив нее. Слишком близко, как говорят в таких случаях – нарушив зону комфорта.
– Что вам от меня надо? – едва слышно прошептала Рита.
В ответ он лишь покачал головой. Странная реакция, неужели его не устроил вопрос? – судорожно подумала девушка. А в следующую минуту ее охватил страх. Неосознанный, дикий страх, на смену которому пришла банальная обреченность. Словно разум открыл для себя одну простую истину. Сейчас случится беда!
– За что?! Что я вам сделала?! – дрожащими губами спросила Рита.
Окруженная безликими тенями равнодушных зрителей, она замерла, ожидая ответа.
И дождалась. Он прозвучал прямо в ее голове.
Из глубины капюшона показалась надменная ухмылка. Тонкие, неестественные губы, растянулись полукругом.
«Приготовься к смерти!»
– Я не хочу! – Рита почувствовала, как из глаз брызнули слезы.
Она пыталась сдвинуться с места, вырваться из этого душного, давящего зала. Но была не в силах даже пошевелить кончиками пальцев.
Капюшон безликого палача опустился. Он смотрел куда‑то вниз. Девушка, всхлипывая, последовала его примеру. И быстро поняла, что привлекло внимание. Развернув ладонь к себе, юноша наблюдал за тем, как его кожа быстро покрывается серебром, обретая форму клинка. Секунда, и вместо руки уже было лезвие – странное трехгранное оружие, предназначенное привести в исполнение ужасный приговор.
– Прошу вас, не надо, не убивайте меня, – предприняла последнюю попытку жертва.
Но палач не собирался слушать ее мольбы. Лезвие легко вошло в живот, девушка сделала свой последний вдох, и наступила тьма.
Глава вторая. Нехорошие предчувствия
03 июля 2018
Москва‑сити. Башня Федерации
Одно из офисных помещений коммерческого холдинга
Весть с другой стороны
Основная часть внепланового совещания закончилась довольно быстро. Обсудили стратегию развития на новый квартал, пробежались по затратной части и признали работу корпорации в целом удовлетворительной. Поблагодарив присутствующих, коммерческий директор попросил всех вернуться на рабочие места.
