Райан. Гром среди ясного неба

– Но, согласись, он урод, – упиралась подруга. – Вместо того чтобы помочь кузине попасть на вечеринку, он выгнал тебя. Он богатый зазнайка.

Теперь, вспомнив прошлое, усмехнулась я. Да, забавного тогда было мало. Но я не могу вечно страдать из‑за этого и мучить себя.

– Детка, да ты сама богатая зазнайка, – напомнила я ей, укоризненно погрозив пальцем.

Однажды Мелисса не пустила к себе в дом одного мальчика, которого посчитала недостойным. Хотя он не был бездомным. И одевался прилично. Просто жил в другом районе, не в таком элитном, как наш, и его отец водил не люксовую машину.

– Сэм, я знаю, что вела себя в прошлом не очень красиво, и этому нет оправданий. Но разве мой папа устраивал для меня такие сборища в мой день рождения? Мы не показушники. Папа учит меня тому, что я сама должна заработать на все свои желания. Мне даже несчастную старую машину не могут купить. Приходится копить на нее самой.

– Лисса, сейчас не время обсуждать наши банковские счета. Мой брат – придурок. С этим я согласна.

– Разве тебе не интересно, откуда парни берут деньги на развлечения?

Желая показать равнодушие, я пожала плечами. Мне действительно было не интересно это.

– Может, это наркотики? – предположила Мелисса.

Мы обе посмеялись, посчитав это предположение слишком уж нелепым. Райан и остальные ребята могли устраивать хаос, драки и разборки, но не за одним из них никогда не было замечено употребление чего‑нибудь запрещенного. Мэтт всегда следовал за друзьями. Доминик занимался теми же вещами, что Суон или Слейтер. Райс мог выкинуть какой‑либо фокус, но даже он никогда не осмелился бы очернить своих товарищей. Парни всегда помнили о репутации остальных.

Они употребляли алкоголь, но не в больших количествах и всегда на своей территории, а не шастали по городу. Да и какой подросток не желает ослушаться и попробовать что‑то взрослое?

Наркотики не входили в список желаний ни одного из нас. Это было запретно для каждого. Иначе родители могли отправить своих деток в закрытую дорогую клинику, откуда не выбраться ни за что.

– Я боюсь, – призналась я подруге почти у ворот Слейтера.

Чем ближе становились дом и музыка, тем быстрее терялась уверенность. Подумала, признание поможет. А подруга поддержит меня, предложит повернуть назад, и мы обе вернемся домой. Только Лисса не желала меня слушать.

Кому захочется вляпаться в новую историю с насмешками, наступить на те же грабли? Раньше я была глупой и недальновидной. Сейчас же понимаю, чем грозит, если меня раскроют. Райан может ответить, и очень грубо.

– Мы уже здесь. Поздно поворачивать назад.

За закрытой оградой виднелась красивая территория семьи Слейтера. Их дом стоял в конце улицы – отдельный участок, огороженный от соседей. Частную собственность окружали высокие железные решетки. А периметр, помимо патрульной машины с двумя копами, ночью охраняли специальные накачанные и натренированные парни в черных костюмах. Их вызывали только в те дни, когда в доме затевалась вечеринка.

Главный вход на территорию находился сразу в конце улицы, а сам дом стоял дальше. Мы подошли к воротам для пешеходов, к пропускному пункту, и натянули улыбки. Сразу за проходом находилось главное препятствие – пост проверяющего охранника. Один мужчина, одетый в черный костюм‑тройку, подошел к решеткам и смерил нас суровым взглядом.

Мое сердце тут же стало отбивать чечетку, я очень надеялась, что Райан перестал вносить нас в черный список. «Наверняка он забыл обо мне», – повторяла я про себя. Ведь я давно не видела его гневных взглядов и не слышала никаких слов в мой адрес. Словно меня не существовало.

– Вы что‑то хотели, девчонки? – спросил мужчина.

Мои глаза забегали по темной части территории.

За пропускным пунктом начинался сад из тех самых деревьев, благодаря которым наша улица носит свое название. Белые, розовые и красные цветки сейчас скрывались во мраке, был слышен только их аромат. Но сквозь ветки немного пробивался свет от дома, и уже отсюда видно, сколько машин во дворе.

Остальным, кому не посчастливилось быть в кругу близких друзей, пришлось оставить свои тачки снаружи. Длинная вереница автомобилей занимала всю улицу. Даже не видя конца, я знала – их очень много.

– Эм… да. Нас ждут на вечеринке, – не моргнув, солгала Лисса.

– На вечеринке с выпивкой и прочими развлечениями? Сколько же вам лет, девочки? Разве вам не пора спать? – шутливо спросил второй охранник, подошедший к первому.

Мы с Лиссой озадаченно переглянулись.

По закону штата мы обе не имеем права даже находиться рядом с горячительными напитками. Впрочем, Пятерка тоже. Никому из них еще не исполнилось двадцати одного. Но это их территория. Они могут делать у себя дома все, что им заблагорассудится, если это не нарушает спокойствия других граждан.

– Эй, Патрик, думаю, это не наше дело, кому и сколько лет, – вмешался третий охранник. – Слейтер платит нам за охрану от опасных мужиков, а не от малолетних девочек.

– Назовите свои имена. – Первый охранник вновь подал голос, беря в руки журнал.

Вот и тот черный список, которого я боялась.

– Лисса… Мелисса Моргенштерн, – ответила подруга.

Я молюсь, чтобы ее имени не оказалось там, и мое желание сбывается. Но я не совсем правильно думала об этом журнале.

– Извините, но я все равно не могу пропустить вас.

Мы с Мелиссой снова переглянулись. Только теперь разочарованно. Неужели проход закрыт? Черт! Райан больше не создает черный список, он придумал другую систему.

Подмигнув мне, Мелисса начинает спорить. А я не могу вмешиваться.

– Как не можете? – Лисса явно переигрывала со злостью. – Здесь же все наши друзья!

Другие охранники, которые стояли за первым, усмехнулись. Они давно поняли, что мы не числимся в друзьях у Слейтера, и это только попытка попасть на вечеринку. Наших имен нет в списке, как нет и пригласительных.

Мелисса злобно выдохнула, хотя только я знала, что все было игрой.

– Послушайте, может, спро́сите тогда у брата моей подруги?

К чему она клонит? Ведь ясно же как день, моего имени там и подавно не будет. Райс лучше руку себе откусит, чем пропустит на закрытую вечеринку свою нелюбимую кузину. Мы с ним не очень близки.

Сняв с пояса устройство, охранник смерил нас недовольным взглядом.

– Назовите фамилию вашей подруги.

– Фокс. Ее имя точно значится в пригласительном.

Мелисса продолжила убеждать охранников в том, во что не поверил бы даже ребенок. Но что нам оставалось делать? Не сдаваться же на полпути. У меня появилось еще больше решимости попасть на эту вечеринку. Чего бы нам это ни стоило.

Мой план провалится. Я останусь ни с чем. Так нельзя.

Мужчина долго смотрел куда‑то назад, после чего снова окинул нас суровым взглядом.