Реплика

– Ты прав, я немного отдохну, – улыбнулась Ника. – Можно я похожу по твоему дому?

– Это теперь и твой дом, – согласился Александр, заканчивая с посудой, и вытер руки. – Мы об этом много говорили, помнишь? Извини, но похоже меня зовут.

 

* * *

 

Римма уже сидела за его компьютером. Позвольте, а когда он успел сказать ей…

– Не парься, – посоветовала Римма. – Потом объясню. Ничего я не взламывала, просто у меня хорошее зрение. Короче. Я тут поставила камеры везде, чтобы наблюдать за вами обоими, это важно. Датчики установила, отправила тебе электронное письмо с деталями. Я сейчас пошла туда, в модель, поэтому занимайся чем нужно, мешать уже не буду.

– Спасибо, Римма, – покивал Александр не улыбаясь.

Римма ухмыльнулась, мороз по коже от её клыков всё же пробежал…

– Приятно поговорить с культурным человеком! – она чмокнула его в щёку и испарилась.

Облачко, что осталось после неё, метнулось к банке‑хранилищу и втянулось под крышку. «Летучий терминатор», пришла на ум глупая мысль, и Александр рассмеялся. Он увидел на столе визитку Метельской, и тот самый второй телефон. Посмотрел на часы, было всего половина восьмого утра. Ладно… была не была.

– Александр? – голос Метельской вовсе не сонный. – У вас там всё хорошо?

– Да, Римма тут творит чудеса.

Вероника рассмеялась.

– Она намекнула, что вы заработали свидание. Что же, выбирайте место и время. Сегодня я до полудня занята, а потом к вашим услугам.

Александр, сам не зная почему, оглянулся. Ники рядом нет, похоже, она всё ещё на кухне. Александр посмотрел на страницу календаря. Отлично, есть удобный интервал.

– Кафе «Чашка кофе», это от вас недалеко, в час дня. Нормально?

– Да, конечно, – ощущалось, что Вероника улыбается. – До встречи и приятного дня, Александр.

– И вам… – Александр «положил трубку» и отчего‑то к нему пришло нелепое ощущение, что он изменяет Нике.

Вздохнув, он попытался прийти в себя привычным способом – взялся работать. Минут через двадцать ощутил взгляд и оглянулся. Ника стояла в дверях, глядя на него с улыбкой. Взглядом спросила: «Можно?» Александр кивнул, и Ника, бесшумно пройдя в комнату, устроилась в здешнем кресле с ногами, как привыкла там у себя. И Александр заметил в её руках спицы и клубок.

– Ты мне много раз говорил, где это, – улыбнулась Ника. – Займусь делом, если не мешаю.

Александр улыбнулся ей, кивком показав, что она не мешает, и попытался сосредоточиться на работе, время от времени поглядывая краем глаза на довольную, погружённую в мысли Нику со спицами в руках.

Если у неё бывают мысли, как у людей, конечно. Заметив, что Александр то и дело оглядывается, Ника вопросительно посмотрела на него.

– Что ты вяжешь, Ника? – поинтересовался Александр, изо всех сил стараясь вернуться мыслями к работе.

– Шарф, – улыбнулась она. – Самое простое. Пальцы пока ещё плохо слушаются. Нет‑нет, Римма сказала, просто нужно тренироваться.

 

6. Свидание

 

Ого! Александр посмотрел на часы. Половина одиннадцатого. А сколько успел сделать, просто обалдеть. Три заказа по фрилансерской части, считай, что половину платежа в банк он отбил всего за два неполных часа. И как только получилось?!

– Трудишься? – услышал он знакомый голос.

Ника. Александр оглянулся и обомлел, шарф уже почти готов. Это так её «не слушаются пальцы»?!

– С ума сойти! – покачал головой Александр и, присев перед Никой, погладил её по колену поверх платья.

– Что? – спросила она с улыбкой, когда он посмотрел в её глаза. – Ты светишься… Всё получилось, да?

Она часто говорила что‑то такое. Но теперь она настолько человек, что диву даёшься.

– Всё получилось, – согласился Александр. – В магазин ещё успею сходить, в час у меня свидание…

И прикусил язык. Ника покивала, взяв его за руки.

– Расскажешь мне о ней, когда вернёшься? – посмотрела она в его глаза. – Ты обещал.

– Расскажу, – согласился Александр, и мысль, что он изменяет Нике, причём она это прекрасно понимает, начала становиться невыносимой. – Ревнуешь?

Ника улыбнулась и едва заметно пожала плечами. Интересно. Ранее за ней такого жеста не наблюдалось. Откуда вдруг?

– Не знаю даже. Не умею, наверное. Я знаю, что ты мой, – шепнула она, не отводя взгляда от глаз Александра. – Пока ты здесь со мной, ты мой. И я не дам тебя в обиду.

Она поднялась на ноги, когда поднялся Александр. Ника осторожно обняла его, и Александру померещился запах её волос, запах живого человека. С ума сдуреть… Ника долго его не отпускала, и явственно чувствовалось, как бьётся её сердце.

…сердце, которого нет? А это как сделали?!

– Я ужасно рада, что вижу твой мир своими глазами! – Ника сияла. – Теперь я не боюсь, что меня сотрут. Я мечтала попасть сюда по‑настоящему…

Она оглянулась и отпустила Александра, отошла на шаг.

– Ты хотел купить… – и она перечислила всё, что у неё в записной книжке.

Теперь эта книжка, надо полагать, всегда в её голове.

– Я ничего не забыла?

– Похоже, я забыл, – признал Александр, открыв свою записную книжку – программу в телефоне. – Спасибо. Что‑нибудь взять для тебя?

– Спицы и пряжу, – покивала Ника. – Я пришлю тебе адрес, и что взять. Это недалеко. Сможешь?

– Обязательно, – согласился Александр и увидел радость на лице Ники. – Тебе понравилось вязать здесь, в этом мире?

– Очень. Такое всё настоящее… – Ника осторожно обернула шарф вокруг шеи Александра. – Тебе нравится?

Ещё бы! Не просто вязаный прямоугольник, а сплошные рельефные узоры: листья, ветви. Произведение искусства!

– У тебя талант… – покачал головой Александр, перебирая шарф и проводя по рельефу ладонью. – Нет, правда!

Ника весело рассмеялась и покивала.

– Льстец! Но ты прав, и мне это нравится. Хочешь что‑то особенное? Свитер, шапку…

– На твой выбор, – вышел из положения Александр, улыбаясь. – Сейчас лето. Что‑то такое, что можно носить летом.