Смерть за 50 копеек

– Хорошо, я постараюсь, – пообещал Рыбкин. Но про себя он точно знал, что если выйдет на газетную мафию, то простится ему любая недоработка, а проворонит преступников, так никакая бумага по демпинговой цене не спасет.

Вышел из кабинета Виктор Иванович с видом победителя.

– Вот так‑то! – он хотел было похвалиться Любе, но ведь эта дурочка даже не поймет какую операцию он провернул. А рассказать кому‑нибудь всю историю с подробностями так хотелось. Выбор Рыбкина пал, естественно, на Игоря Свистуна. Во–первых, он уже в курсе, во–вторых – кто еще в редакции лучше знаком с оперативной работой, как не журналист по криминалу?

– Погоди, погоди, погоди, – сказал Свистун, едва Виктор Иванович открыл рот. Игорь пялился на экран монитора, словно пытался разглядеть в его синей глубине добычу. Журналист походил на рыбака, у которого поплавок в первый раз нырнул под воду.

Светлана Георгиевна с недовольным видом отвернулась к окну и еще плотнее прижала телефонную трубку к уху.

– …а она что сказала?.. Другие подробности известны?.. В чем заключалась реакция противной стороны?..

Не трудно догадаться, что таким деловым тоном редактор отдела права расспрашивает о скандале в семье подруги. Следовательно, делать тут ему нечего. Рыбкин покинул кабинет, но от своей идеи не отказался и отступил в курилку. На второй сигарете он увидел, как Большая Света помчалась к товаркам из отдела культуры рассказывать последние сплетни. Виктор Иванович бросил окурок и нырнул в комнату Игоря.

– Нет, нет, нет, – отмахнулся Свистун. Его пальцы двигались над клавиатурой, словно сплетая сеть. Журналист по‑прежнему охотился на мысль. – Мне сейчас материал сдавать надо.

– Игорь, это важно.

– Для кого? – резонно спросил Свистун.

– Для всей редакции.

– Что‑то случилось, Витя?

– Случилось, я накрыл киоск с левым тиражом, – сказал Рыбкин не без торжества. И чтобы наверняка завладеть вниманием коллеги добавил, – и киоскерша во всем призналась.

– Молодец, – похвалил Игорь то ли зама, то ли киоскершу. Он все еще пялился в экран.

– Газетная мафия, считай, у меня в руках!

Слово "мафия" на журналиста‑криминалиста оказало магическое действие. Он отвлекся от своей работы.

– Отлично!.. Они ведь допечатывают не только наше приложение?

– Еще как минимум "Комок", "Рекламу" и "Торговый ряд".

Игорь на минутку задумался.

– Тут можно такой материал забабахать! Мы схватили за руку мошенников и помогли коллегам, которые не сумели этого сделать!

– Вот именно, – согласился Виктор Иванович не совсем, правда, довольный, что "я" в интерпретации Свистуна стало "мы". – Киоскерша обещала сообщить, когда будет работать в четверг – день завоза. Возможно – на следующей неделе. Тогда мы сможем взять экспедиторов и через них выйти на организатора всей мафии.

– Поклянись, что я первый из журналистов узнаю все подробности!

– Клянусь, – сказал Рыбкин, – но при одном условии.

– Согласен, – быстро сказал Свистун.

– У тебя же есть знакомые в городском управлении милиции?

– Есть, – признался Игорь.

– Мне нужно навести справки об этой самой киоскерше. Она же раскололась не сразу, а когда я пообещал, что всякие грешки всплыть могут. Если на нее что‑то есть, то никуда она от нас не денется!

– Хорошо, я попробую. Но не обещаю. Как ее зовут?

– Ира Лапина, вот адрес и телефон, – достал из кармана бумажку Виктор Иванович. – Спасибо за помощь.

– Пока не за что. Сегодня пятница, я не успею, займусь этим в понедельник.

– Ладно, счастливо.

– Пока, – молвил Свистун и снова уставился в монитор. Чтобы не мешать творческому процессу, Рыбкин удалился. У него самого полно еще дел. Где бы соликамскую бумагу взять, да подешевле?

6.

Выходные прошли на редкость спокойно, без ЧП. Круглов валялся на диване, читал газеты и чувствовал себя, словно какой‑нибудь клерк. Работа, как и положено у обычного служащего, началась в понедельник. Утром в кабинет майора вбежал Ильин и крикнул:

– Александр Иванович, у нас убийство!

– В управлении?

– Нет, – обалдел от такого предположения лейтенант, – на Фабричной.

– Эксперт?

– Леонид Петрович уже в машине.

– Поехали.

На нужный им подъезд указывал "газик" райотдела и кучка зевак, которые вырастают из‑под земли хоть в четыре утра, хоть на окраине города. Потертые "Жигули"– шестерка остановились метрах в пяти от толпы.

– Старший сержант Филонов, разрешите доложить? – к майору быстро подскочил чернявый парень в форме. И смотрит, как старый знакомый.

– Мы встречались?

– Так точно, Александр Иванович. По делу старушки Аникеевой. Ее из‑за квартиры внучка…

– Помню. Толя, кажется?

– Верно, – расплылся сержант.

– Докладывай, – не теряя времени, Круглов нырнул в подъезд.

Филонов едва за ним успевал, а Миша Ильин приотстал, доставая блокнот. Он самостоятельных дел пока не вел, числился в учениках у майора, но эту привычку позаимствовал у лейтенанта Коломбо. По ходу дела лучше вести записи, так ничего не упустишь. Шеф смотрел на это скептически, но писать "шпаргалки" не запрещал. Сам Александр Иванович полагал, что чтения справок, протоколов и рапортов по делу и так достаточно. Леонид Петрович Бах, эксперт со стажем, знал, что бежать по лестнице сломя голову, как это делает Сашка Круглов, ему не надо. Труп и отпечатки пальцев никуда не денутся. Если они вообще есть.

– Мы приехали минут десять назад по вызову соседей снизу,

– рассказывал старший сержант. – Их топить стало. Они давай названивать соседке, та не открывает и не отвечает. Соседи в ЖЭУ. Пришли дежурные слесари, дверь ломать побоялись, позвонили нам. Я сначала к соседям зашел, там уже с потолка – ручьем, решил ломать. Может, хозяйка на даче или еще где, чего ждать‑то?

– Какой этаж? – спросил Круглов.

– Пятый. Выбили дверь, повезло, а то теперь каждая вторая железная, хоть сварку с собой вози, – пожаловался Филонов. – Входим, а она висит. Сразу видать – не меньше суток. Я дежурному и сообщил.