Сопряжение. Чернильный маг. Книга 1

– Лимертиан, – я попытался образумить семисотлетнего ребенка. – Теперь меня зовут Maгнус, а не Саша. У меня не так много денег. Чтобы их раздобыть, я и призвал тебя, помнишь?

– Ну на эти шарики ледяного счастья у тебя ведь деньги есть? – посмотрел он на меня щенячьими глазами.

Не то чтобы много, но деньги в кармане еще были, поэтому пришлось принять ультиматум.

Выбрав все вкусы, которые Лимертиан хотел попробовать, я расплатился всей оставшейся наличностью. Хранитель Грозовой башни набрал дюжину шариков мороженого, а я скрипел зубами, подсчитывая в уме, во сколько мне обойдется его прихоть. К сожалению, этого не хватило, поэтому пришлось разбить его заказ надвое и заплатить остатками с карты. Это послужило еще одним уроком: быть взрослым – дорого!

– Сколько у меня времени? – слизывая с деревянной ложки мороженое, поинтересовался эльф.

– Чуть больше трех часов, – сверившись с телефоном, ответил я.

– Как мало времени, чтобы увидеть ваш мир… – вздохнул остроухий. – Но ты ведь сможешь потом вновь призвать меня, да?

– Если у меня будут деньги, – вполне серьезно и даже строго сообщил я ему. – Ингредиенты для твоего призыва стоят дорого, а сегодня ты потратил все мои сбережения.

– Прости, – повинился эльф. – Так сколько денег тебе нужно?

– Много, очень много, – честно признался я. – Если ты не поможешь мне их раздобыть, то твой следующий призыв откладывается на неопределенный срок.

– Тогда нам нужно придумать план, – задумчиво произнес он и, поймав мой удивленный взгляд, пояснил. – Твой план не стоит и дерма чаек, что поселились под крышей Грозовой башни. А теперь слушай меня внимательно…

Несмотря на всю взбалмошность эльфа, Лимертиан удивил меня знанием человеческой психологии. Из его слов следовало, что ростовщики, которыми он обозвал ломбард, являлись в его глазах бандитами. А еще, что меня удивило, высший эльф хорошо разбирался в психологии данной прослойки общества.

– Ростовщики – это лихоимцы, что зарабатывают на невзгодах разумных, – подняв палец вверх, поучительно повествовал он. – Они – змеи! И как любые змеи, они знают, когда их пытаются обмануть. Да, ты пока еще молод и несведущий в подобных делах, но поверь, если я появлюсь в их клоповнике в таком виде, – он обвел себя рукой, – вместо большого бумажного золота я получу фунт стали между ребер!

– Что ты предлагаешь? – напрягся я.

Деньги мне были нужны и нужны прямо сегодня.

– Нужно переодеться во что‑нибудь человеческое, – пояснил он и, не дав мне даже открыть рта, добавил. – Я знаю, что у тебя закончилось ваше бумажное золото, но не переживай. Посиди здесь, я сам раздобуду человеческую одежду.

И в самом деле. Не прошло и четверти часа, как Лимертиан Чаротворец вернулся, заставив мою челюсть отвалиться на столик, заляпанный подтаявшим мороженым.

Высший эльф сменил свою фиолетовую, украшенную золотыми рунами, хламиду, на строгий черный костюм и рубашку с фиолетовым галстуком.

Кроме этого, рядом со мной на столе появился бумажный пакет из брендового бутика, внутри которого обнаружились пачки пятитысячных купюр в банковской упаковке. Целых восемь штук, а это… Я даже задумался, считая в уме деньги, и когда все посчитал, немного завис от осознания суммы. Целых четыре миллиона!

– Вот для начала, – сообщил он, указывая на пакет. – Надеюсь, этого хватит на мой следующий призыв?

В ответ я только сглотнул и, пересилив себя, сиплым от волнения голосом спросил: «откуда?». На что самодовольный эльф продемонстрировал руку, на безымянном пальце которой виднелся след от недавнего кольца.

Это вызвало у меня злость. Как бы я и сам хотел провернуть подобное, но без обмана простых людей.

– Магнус, друг мой, расслабься. Никакого обмана не было, – черпая ложкой уже растаявшее мороженое, произнес эльф, который теперь больше походил на офисного клерка. – Кольцо Грозы. Кстати, ты знал, что в вашем мире оно является всего лишь разовым артефактом? Я предупредил мужчину, который приобрел у меня кольцо, что у него есть всего три часа, чтобы использовать артефакт прежде, чем он растворится.

– Что это был за артефакт? – напрягся я неожиданному повороту событий.

– Наделяет разумного возможностью чувствовать Аспект Молнии, – продолжая лопать мороженое, произнес эльф.

От услышанного мои глаза округлились. Едва я осознал, что только что сделал Лимертиан, как мое дыхание сперло от волнения.

– Ты отдал Кольцо Грозы? – пытаясь успокоить паническую атаку, просипел я. – Ты понимаешь, что вообще наделал? Ты отдал частичку себя… отдал свой Грозовой Аспект, променяв его на какие‑то бумажки?!

– Молодость… Мне нравится твоя экспрессия, Саш… эм‑м, Магнус, – добродушно поправился он, – но не стоит так кипятиться. Да, Кольцо Грозы уникальный артефакт и в твоем, и в моем мире, но подумай, что тебе мешает нарисовать мне еще одно?

 

Глава 7

 

Признаться, от таких слов я даже немного подвис. Никогда не задумывался о подобном, но если все так, как говорит Лимертиан, то это получается читерство какое‑то! Создавать из простых людей новых одаренных только благодаря рисованию. И это на втором уровне? Такого не может быть, потому что не может быть в принципе. Обязательно должен быть подвох.

Ладно, с этим разберемся потом, сейчас мне было куда важнее понять, кому именно эльф продал кольцо, и как он нашел дурачка, вот так просто гуляющего по торговому центру с четырьмя миллионами в кармане.

На мой вопрос маг Грозовой башни ответил в свойственной ему манере.

– Мальчик мой, – произнес он со снисхождением в голосе. – Я прожил уже десяток человеческих жизней и с одного взгляда определяю людей серьезных и заинтересованных.

Увидев мое вытянутое лицо, он едва ли не рассмеялся.

– Да шучу я, парень. Все дело в ауре, – произнес он, но видя, что такого объяснения недостаточно, начал растолковывать. – Понимаешь, у каждого живого существа есть аура. У примитивных созданий и, например, птиц или ящериц она одноцветная, простая. У более разумных, например, кошек, она имеет оттенки. Но только полностью разумные существа имеют ауру души, по которой можно прочитать характер, тревоги, а при должном умении – даже мысли и желания.

– Вот тот мужчина, который приобрел кольцо, как раз таки и имел ауру жаждущего власти.

– Какого она была цвета? – попытался я уточнить интересующий меня вопрос.

Первый раз слышу, чтобы существа излучали какую‑то там ауру. По мне, это слово больше относилось к эзотерике и другим псевдорелигиозным практикам.