Сопряжение. Чернильный маг. Книга 1

– Цвета? – Лимертиан удивленно поднял бровь. – Скажи, ты можешь мне назвать цвет зависти или пения птиц? Нет? Естественно – нет! Ведь цвет ауры это не оттенок палитры художника. Эта материя куда более тонкая, и далеко не все разумные способны ее ощущать. Так вот, этот человек источал жажду силы и я согласился обменять ее на бумажное золото для тебя, а также маленькие сувениры для меня.

– Сувениры? – не понял я.

В ответ эльф показал золотые часы, которые болтались на его тощей руке, а также провел руками вдоль своего тела, указывая на новенький костюм. Засунув палец за ворот рубашки он ослабил галстук и произнес:

– Ваша одежда жуть насколько неудобная. Но фасон мне нравится, – подмигнул он.

– Погоди, – притормозил я его. – Ты хочешь сказать что…

– Да, сейчас человек, который купил у меня кольцо, великодушно согласился обменять свой мундир и хронометр на хламиду высшего мага.

Меня разобрал истерический смех, когда я представил, как какой‑нибудь бизнесмен сейчас расхаживает по первому этажу торгового центра в фиолетовом халате Лимертиана.

– Бумажного золота, которого я принес, достаточно для твоих целей, юный демиург? – добродушно улыбнулся эльф.

Вот тут я понял, зачем Лимертиан провернул подобную аферу. Он с самого начала не хотел идти в ломбард, потому что это сожрало бы еще порядочный кусок времени его воплощения. Отвергнув подобные махинации с продажами кольца, высший эльф таким образом выиграл для себя лишний час в нашем мире. Час, который можно потратить на развлечения в мире человеков.

 

Я хотел честно оплатить эльфу за помощь экскурсией, но зазвонил смарт. Это был Антоха, который сообщил, что в честь первого сентября всех отпустили пораньше, и он уже ждет меня возле ворот школы. Лимертиан слышал наш разговор, и, признаться, мне было жутко неудобно перед старым эльфом.

Вот только он снова сумел меня удивить. В такси по дороге к школе длинноухий расплылся в улыбке.

– Как я понимаю, мой юный друг, у тебя дела? Ничего, я понимаю, что ты занятой человек, и согласен сам изучить ваш мир, – произнес он и протянул руку. – Только дай мне немного вашего бумажного золота.

Вот старый пройдоха! Да он был только рад отделаться от такой строгой няньки, как я, которая, по его разумению, совсем не умеет развлекаться.

Впрочем, спорить я не стал и вытащил из пачки три красненькие бумажки, вручив их семисотлетнему ребенку, что называется, на мороженое. Я прекрасно понимал, что эльфу ничего не угрожает в нашем мире. И неважно, загребут ли его в полицию или эльф заблудится в городе. В любом случае чуть больше чем через три часа он развоплотится, отправившись обратно в мир нарисованного мною комикса.

Такси остановилось у академии. Такси без водителя удобная, кстати, штука, особенно когда в твоей компании любознательный пятилетний ребенок в теле высокородного эльфа. Я вставил в терминал пятитысячную купюру и получил сдачу. Смарттакси разблокировало двери, выпуская нас на тротуар, полный учеников академии.

Здесь, помимо Антона, было достаточно и других моих одноклассников, что уронили челюсть на тротуар и не сводили глаз с эльфа. Но самое главное, здесь присутствовали и Лилит с Семёном.

– Что, что‑то не так? – засуетился Лимертиан, оглядывая себя. – Я испачкался в мороженом?

– Все нормально, – осадил я его. – Просто нечасто встретишь в наших краях эльфов. Веди себя, как ведут высокородные твоей расы.

Лимертиан тут же приосанился, вздернул нос, показывая собственное превосходство, и проследовал за мной.

– Антон, познакомься – это Лимертиан, Лимертиан – это Антон, мой одноклассник и вообще хороший парень.

– Приятно познакомиться с новыми друзьями моего друга, – все также высокомерно, но все‑таки улыбнулся эльф краями губ.

Но продлилось это недолго, Лим изменился в лице, увидев, как из‑за спины Антона появилась пара девушек, похожих друг на друга как две капли воды. Однако отличить их было несложно, девушки хоть и были близняшками, но все же различались по цвету волос.

Непонятно откуда взявшиеся девушки подхватили Антона под руки и улыбнулись.

– Агата, – произнесла лилововолосая.

– Арина, – представилась ее сестра с шевелюрой ярко‑розового цвета.

– Прокофьевы, – уже хором закончили они.

Тут же опомнился Антон.

– Да, Магнус познакомься: Агата и Арина Прокофьевы – мои девушки, – огорошил он меня.

Еще несколько секунд я находился в прострации, чем воспользовался Лимертиан. Эльф без всякого стеснения поцеловал руку каждой из девушек, заставив их смутиться и покраснеть, а затем пожал руку моего друга. Как оказалось, он был тем еще Казановой.

Однако веселье еще не закончилось. Непонятно откуда, словно черт из табакерки, рядом с нами появилась Карина «Лилит» Лейнинген. Не знаю, что было у нее на уме, но девушка подхватила меня под руку и произнесла с наигранной претензией:

– Магнус, почему ты меня не познакомил со своим другом?

Да твою ж мать! Мало мне было проблем с Шараповым? Очевидно, мирозданию показалось, что да. Карина, являясь девушкой Шарапова, прямо на его глазах взяла меня под ручку, точно мы пара, и как выкручиваться из подобной ситуации я не знал.

В любом случае нужно было сохранить хорошую мину даже при плохой игре. Чувствуя, как Семён испепеляет меня взглядом я, стараясь погасить волнение в голосе, буднично представил эльфу и ее, уточнив, впрочем, что мы являемся именно одноклассниками.

– Ну что, какие планы, Магнус? – поинтересовался Антоха.

Он, как и его спутницы, которых Антон ласково звал «девочки», будто наблюдали за теннисным матчем, смотря то на жмущуюся ко мне Карину, то на Семёна. Прекрасно зная все перипетии наших с Шараповым «тёрок», ребята тоже не знали, как реагировать на провокацию Лилит. Ну а я не придумал ничего лучше, чем сделать вид, что все в порядке вещей.

– Да, какие планы? – с долей щенячьего восторга произнесла Карина.

Я замолчал, думая, как бы побыстрее отделаться от Лилит. И желательно так, чтобы это видел Семён. Эльф же, зная, что его время воплощения в нашем мире ограничено, поспешил отделаться от суровой няньки в моем лице.

– Извините, молодые люди, но вынужден попрощаться с вами, – произнес эльф, постучав пальцем по золотым часам. – Дела, – высокопарно произнес он и, воплотив из воздуха книжный фолиант, распахнул его посередине, а затем превратился в ветер, что растрепав волосы, унес мага.

– Ля… – восхищенные такой демонстрацией, хором протянули Антон, его девушки и Карина.

А я продолжал тупить, не зная, что делать дальше.

 

* * *