Стрела любви попала в ногу
– Я обычный менеджер в офисе.
– Менедж… кто? – пробормотала девушка.
– Менеджер!
– И чем ты занимаешься?
– Ну там… Графики, таблицы и диаграммы. Презентации, факсы и отчеты.
Девушка нахмурилась, сосредоточенно глядя на мои губы:
– Я не понимаю ни слова из твоих уст.
– Что тут непонятного? Незаменимый работник – вот кто я!
– Незаменимый? – захлопала она ресницами.
– А то! – приосанился я, задрав воротник. – Из всех работников офиса только я умею оживлять престарелую технику. Только я могу стукнуть по компьютеру, микроволновке или кондиционеру с необходимой силой, отчаянием и нервозностью, чтобы они начали работать. Без меня офис зависнет, как зажеванная бумага в ксероксе.
Девушка резко отмахнулась, будто я несу пургу, которая абсолютно неважна в её деле.
– А кто твои предки? – задала она очередной вопрос.
Я смущенно потёр шею.
– Отец – гробовщик. И дед – гробовщик. И прадед тоже был гробовщиком.
– Ага! – победно вскинула палец красавица. – Гробовщики! Ты из рода жрецов смерти! Я же говорила!
Она схватила мою руку и потащила к барельефу.
– Оживляй их немедленно! – и принялась тереть моей ладонью каждого человечка на лепнине. Но они (разумеется!) не оживали.
– Почему не получается? – расстроилась сумасшедшая чудачка. – Почему только я ожила? Почему только я? В чём секрет?
– С меня хватит! – рявкнул я и вырвал свою руку. – Я звоню в полицию! Нельзя, чтобы такие чокнутые бегали на свободе!
– С меня тоже хватит! – выпалила девушка. – В конце концов, я Кьяра! Дочь верховного купидона!
Кьяра достала из колчана одну‑единственную стрелу и клацнула наконечником по моему лбу.
– Познай истину! – приказала она властным тоном.
Я застыл, как вкопанный.
Волна искр пробежала по моей голове и проникла в мозг. Даже волосы встали дыбом.
Сознание озарилось яркой вспышкой. В одно мгновение я четко осознал, что всё, что говорит Кьяра – чистая правда. Никакой лжи. Сплошная истина…
Я посмотрел на девушку другими глазами. Она действительно… купидонша?! И вышла из барельефа?! И это из‑за меня?!
Осознание того, что магия реально существует, повергло меня в шок и ступор.
Сердце лихорадочно сжалось, забывая как биться.
Купидоны? Демоны? Жрецы? Во что я вляпался?
Глава 3. Стрела любви попала в ж…
– Ну как? Поверил наконец? – пытливо глядела на меня Кьяра. В синих глазах купидонши плясали искорки любопытства. – Похоже, за столько лет я не растеряла свою магию.
– Что ты со мной сделала? – пробормотал я, ощупывая голову.
– Это стрела любви. Причём последняя в мире: остальные я растратила на войне. Купидонская стрела полна магии, любви и истины. Поэтому она показала тебе, что я говорю правду…
– Так‑так‑так. Ладно. Допустим. Ты купидон. И ты вышла из камня. И у тебя осталась всего одна стрела. И тебе нужно освободить свою семью, – спокойно перечислял я факты. А потом задал убийственный вопрос: – Но при чём тут я? Меня это не касается. Люди не обязаны вмешиваться в магические дела, верно? Вот и славно. Мне пора на работу. Искренне желаю тебе удачи. Здоровьица!
Я помахал рукой и направился прочь из парка. Я мечтал забыть случившееся, как сумасшедший кошмар, но меня пригвоздили к месту её слова, полные отчаяния и горечи.
– Люди в этом веке такие равнодушные! – дрогнувшим голосом воскликнула Кьяра. – Поглощены своими мелкими заботами, а до чужого горя нет никакого дела. Неужели мир так сильно изменился?
– Послушай…
Я обернулся и застыл от зрелища.
Кьяра приподнялась над землей и витала в воздухе. Широко распахнутые глаза смотрели куда‑то в пустоту. Зрачки зажглись фиолетовым светом, не хуже, чем фары автомобиля.
– Что… что ты делаешь? – пересохшими губами выдавил я.
– Проверяю состояние любви на планете, – спокойно ответила купидонша. – Обозреваю всю землю. Континент за континентом. Страну за страной. Город за городом. О нет!!! – взвизгнула Кьяра.
Я подпрыгнул от неожиданности.
– Что такое? – схватился за сердце, чуя скорый инфаркт.
Кьяра погасила свет в своих глазах и осела на землю.
– Любовь в мире стремительно гибнет! Браков по расчету становится больше, чем по любви!
– Тоже мне новость, – усмехнулся я.
– Ты не понимаешь! – замотала головой красавица. – Это катастрофа! Всем купидонам грозит смерть!
– Почему?
Тяжко вздохнув, Кьяра изящно откинула свои розовые волосы:
– Давным‑давно произошла война между демонами и купидонами. Но демоны не могли убить купидонов, так как на свете было слишком много любви. Влюбленные пары как бы подпитывают купидонов своей энергией. Не сумев нас убить, демоны придумали другой способ избавиться – заточили купидонов в этот волшебный барельеф. Но даже он неуязвим и защищен любовью. Прошли тысячи лет, а Арка Любви и постамент целы‑целехоньки. Даже сколов и трещин нет.
– Ну да… Это впечатляет. Я всегда подозревал, что Дуга – это какая‑то аномальная арка.
Шелестя длинным платьем, Кьяра принялась нервно ходить. Её крылышки немного подскакивали при каждом шаге.
– Демоны ждут, когда равновесие в мире нарушится. К этому они стремились тысячи лет и весьма успешно, – сказала она.
– Какое равновесие? – не понял я.
