Сумеречный охотник. Вход в реальность

– А если она все‑таки не разрешит? – Ник все еще беспокоился.

– Такого еще не случалось. Никогда! Я сумею ее убедить, – покачал головой дед Гордей. – А теперь бегом домой, и спать. Завтра тебе понадобятся все твои силы. Все без остатка.

Ник переживал, что не сможет заснуть в пустой квартире, но лишь только голова коснулась подушки, он погрузился в крепкий сон без сновидений.

 

Глава 5. Хранилище магических вещей

 

Если что – вали все на меня.

Лень

 

Ник включил компьютер, и сам удивился, насколько дрожат его пальцы. Становилось не по себе, когда он думал, что ожидает его в сети. Почта, входящие. Новых писем не оказалось. Может, таинственные советники признали его негодным? Ворон передал им сообщение, они узнали, что Ник обычный домашний мальчик, который сам ничего толком не может, вот и решили не связываться с ним.

Ник снова уставился на экран компьютера и заметил, что в папке со спамом лежат два новых письма. Первое радостно информировало о продаже высококачественных досок. Ник без всякой надежды кликнул на второе письмо, в котором почему‑то не был указан отправитель, и прочел:

Инструкция

1.

Ты должен пойти по адресу, отмеченному на карте.

2.

С собой возьми только ключ, который откроет дверь.

3.

Когда попадешь в Хранилище, возьми только одну вещь.

4.

На выходе из Хранилища получишь дальнейшие инструкции.

P.S. Карту можно распечатать.

В принтере, как назло, закончилась краска, и Ник на всякий случай записал адрес на листке бумаги. Город он знал плохо и надеялся, в крайнем случае, спросить дорогу у прохожих. Взяв с собой лишь деньги на проезд и ключ, Ник вышел на улицу.

– Эй, Никушка, шибко смелым стал? Без мамочки по городу шляешься? – Рома лениво пинал мяч, поджидая своих друзей.

– Я по делу, – гордо ответил Ник.

– Эге, деловой ты наш! Смотри‑ка, и спинку ровно держать научился, – Рома сильно ударил по мячу. Он целился в ворота, но промахнулся. – Чё у тебя за дела?

Нику очень захотелось остановиться и все рассказать. Вдруг тогда Рома начнет уважать его и возьмет в свою компанию? Было бы здорово вечерком попинать мяч. Ник повернулся и сделал два шага в сторону площадки.

– Проваливай. Небось, опять к деду Гордею намылился, – рассмеялся Рома. – Видали мы, как ты вчера от него выходил.

– Но я…

– Никому ты не нужен, – заявил Рома.

Ник снова ссутулился и пошел прочь. Неужели его так никогда и не примут? Вчера с ним случилось нечто особенное, он уже начал чувствовать себя другим человеком, но во дворе все осталось по‑прежнему.

Ник думал об этом, пока не добрался до торгового центра. Именно он был указан на карте – современный, многоэтажный и пугающий. Ник вошел внутрь. Свет галогеновых ламп. Запах парфюмерии. Широкий проход, по обеим сторонам которого располагались магазинчики со стеклянными витринами. Где здесь искать двери, которые откроются при помощи этого ключа?

– Даже не предполагал, что мне придется проходить через такое. Хранилище для неудачников, а это не для меня! – послышался возмущенный голос.

Ник резко поднял голову. По эскалатору со второго этажа спускались двое мальчиков. Один из них, с черными волосами, ниспадающими на плечи, стоял впереди и неестественно прямо держал спину.

– Угу, – ответил стоявший позади мальчишка с вытаращенными глазами.

Как только они сошли с эскалатора, Ник шагнул навстречу.

– Что тебе?

– Я ищу Хранилище, – произнес Ник.

– Ищи дальше. Или ты полагаешь, что я должен указывать дорогу всяким? – он презрительно скривил лицо.

Оба мальчика прошли мимо и скрылись в толпе. Ник обиженно посмотрел им вслед; он опять не сумел постоять за себя. Вдруг и после испытаний ничего не изменится? Может, лучше прямо сейчас вернуться домой? Хотя… Ник глубоко вздохнул. Если он сдастся, тогда точно ничего не изменится.

Поднявшись на второй этаж, он попал в небольшой закуток. С одной стороны находился магазин шляп, а с другой тянулась ровная стена. Обычная стена? Нику показалось, будто на ней что‑то мерцает. Он присмотрелся внимательней и сумел разглядеть круглую металлическую дверь, которая постепенно прорисовывалась на фоне стены. Значит, Хранилище находится в Искривлении пространства.

Ключ легко провернулся в замке и бесследно исчез. Ник вошел в огромное помещение и замер, ожидая, что сейчас появится человек, который проведет его по Хранилищу. Разумеется, если это будет человек!

Тут все выглядело так же, как и в самом торговом комплексе, вот только не было ни покупателей, ни продавцов. Да и за стеклянными витринами наверняка было что‑то более интересное, чем шляпы. Нику ужасно захотелось разглядеть, что там. Он сделал шаг вперед, потом еще один, и сам не заметил, как оказался в павильончике с загадочной вывеской «Оружие».

В центре стояли столики. И на них, и на полках, тянувшихся вдоль стен, находились странные предметы, возле каждого стояла табличка. «Самострел, стреляет серебряными пулями. Для охоты на оборотней и вампиров», «Шашка с дымовой завесой. Позволяет незаметно скрыться», «Метелка‑самоподметалка, дважды в день наводит порядок в помещении». Что здесь делала метелка, Ник не понял, да и не стал задумываться, его заинтересовало кое‑что другое. В дальнем углу павильончика стоял мальчишка и внимательно разглядывал что‑то, очень похожее на сеть. Ник сделал шаг в сторону и зацепился за ножку столика. Тут же на пол со звоном посыпались кинжалы, которые, как обещала надпись на табличке, должны попадать в любую цель. Мальчишка резко обернулся, и Ник узнал своего обидчика с блеклыми глазами. Тот ничуть не изменился, даже джинсы на нем были те же самые.

– Ты? – спросил Ник.

– Я, – ответил мальчишка, тоже удивленный встречей.