Тайны для прорицателя

За эту ночь младшие офицеры к Хейсу подбегали еще дважды, то есть нашли сразу три тела, а потом еще по одному в разных концах довольно большого перелеска. Есть основания думать, что найдут еще, но меня не стали задерживать, потому что все трупы были довольно старые, и мне даже не было смысла пытаться считать их своей силой.

К счастью, меня и обратно смогли отвезти, но сделал это не Хейс, а инспектор Монтерс. Он убывал с докладом к начальнику Рин, поэтому и меня захватил.

– И что вы обо всем этом думаете, мастер? – нарушил молчание фей.

– Что я сегодня сюда приехала зря, – криво усмехнулась я. – Но если серьезно, то я не знаю, что и думать. Надо проверить, есть ли среди погибших… или частей погибших Марко Тур, тогда уже можно будет строить какие‑то версии.

О пропаже журналиста я успела рассказать Хейсу и Монтерсу, пока мы ходили по этой болотистой промерзшей местности от трупа к трупу. Сначала они восприняли мою помощь с подозрением, тем более что исчезнувший ведьмак был из моей газеты, но потом согласились, что что‑то в этом есть.

– Еще один более‑менее известный человек, который пропал в определенное время, да? – спросил фей. Я кивнула, хотя инспектор этого и не увидел, потому что внимательно следил за дорогой. В темноте легко вылететь в кювет, а его мобиль легче, чем труповозка, соответственно и заносит в этой размокшей от дождя жиже его намного сильнее.

– Интересно, что с ними делали? Голодом морили? Может, это обязательно для ритуала?

– Мы тоже об этом подумали, но целитель Корбин уверил, что не обязательно, более того даже вредно. Чем сильнее и здоровее разумный, тем дольше продержится кадавр.

– Так может цель не в этом?

– Сейчас мы можем только гадать, – раздраженно ответил фей. Понятно, что злился он не на меня, ведь сам начал этот разговор, а на всю эту странную ситуацию в целом.

– Ну то есть получается, что людей похищали или как‑то заманивали, не знаю… – я передернула плечами. – А потом полтора‑два года морили голодом?

– Они, конечно, истощены, но если бы их два года морили голодом, то они бы умерли раньше.

– Резонно. Но почему тогда вы нашли кладбище целых тел? Они чем‑то не подошли для кадавра?

– Умерли раньше? – предположил Монтерс. – Но вообще это нелогично. Если преступники видели, что эти люди умирают, значит могли до этого не доводить и сделать кадавра.

– Так, постойте! – я повернулась к инспектору. – А что говорит мастер Корбин, эти, кого мы сегодня нашли, люди или ведьмаки?

А нашли сегодня только тела, похожие на человеческие, то есть это могут быть только представители этих двух рас.

– Люди… – медленно проговорил фей. – Я понял вашу мысль. Люди тоже могут стать частью кадавра или зомби, но почему‑то в этот раз их не использовали.

– Значит, они нужны для других целей, – предположила я.

– Звучит логично, – согласился тот, глянул мельком на меня, но тут же вернул взгляд к дороге.

– Больше не удалось никого опознать?

– Нет, к сожалению, нет. Но пока прошло не так много времени.

– А кстати, как нашли кадавра и это кладбище? Просто место‑то заброшенное…

– И то и другое в рамках весенней уборки территории. Нашли те, кто убирал.

– Какая демонстративность! Не верится, что тот, кто это сделал, не знал о том, что территорию по весне убирают.

– Мог не знать, – покачал головой фей. – Обычно это происходит раньше, но в этом году зима затянулась. Так что может преступник думал, что территорию уже убрали, а потом в такую глухомань до следующей уборки редко заходят.

– Да, но и тогда, с кадаврами, и сейчас, тела были захоронены в разное время. Даже если уборку стали бы делать на две‑три недели раньше, их бы все равно нашли.

– М‑да, логично. Но вообще‑то могли не знать. Василиски‑то следят за чистотой территории, а вот феи не всегда. Нас обязали с прошлого года убирать выделенную нам землю и следить за порядком, – тяжело вздохнул инспектор.

– Обязали? Кто мог об этом знать?

– Ну, в газетах, – фей опять кинул взгляд в мою сторону, – об этом не писали, но всем главам территорий было прислано уведомление. Думаю, даже Гильдия его получила, хотя ведьмакам и принадлежит за городом не так много.

– Да, всего два поселка, – задумчиво отозвалась я, решив спросить об этом отца. Он как раз жил в одном из них и участвовал в управлении на правах одного из старших в Гильдии и в поселке, соответственно.

Вообще мы, ведьмаки, предпочитали жить в городе, как те же феи. Но у последних была исторически их территория, доставшаяся как компенсация от фейри за века угнетений. Вроде бы она им не особенно нужна, хотя кое‑кто предпочитал там растить детей (спорная идея, потому что земля эта располагается недалеко от алхимических производств), но и бросить или передать городу жалко. Город не купит, у него нет таких денег, купить могли бы соседи, те же оборотни, но о нормальной цене тогда можно было бы забыть. И опять же продавать задешево никто не хочет. Вот и получается только нагрузка.

У василисков же все по‑другому. Они живут колониями за городом на этой самой земле, и очень за ней следят и берегут. Так что обнаружение неучтенных трупов там было исключительно делом времени.

И что же у нас получается? А получается ерунда. Если преступники знали, что тела найдут, то зачем везли в такую даль? Надеялись, что к тому времени, как все обнаружится, любые улики уже пропадут? Вообще, возможно. И что касается территории василисков, очень даже вероятно.

А вот что касается кадавров, то им могло просто не повезти. Феи неожиданно нашли то, что еще долгое время не должны были найти.

И такое тоже возможно. А может, все наоборот, и преступник знал о решении муниципалитета и ему либо хотелось, чтобы его творчеством полюбовались, либо было просто все равно.

И кого мы ищем? Психа, экспериментатора или у него еще какие‑то мотивы, которые вот так сразу угадать сложно? Но кадавр… Не та сущность, которую можно просто так использовать в личных целях, не та.

Монтерс отвез меня в пансион, только толку‑то? На востоке уже брезжил рассвет, скоро начнется новый рабочий день.

Я с ненавистью посмотрела на телефограф, опять трезвонящий на моем столе. Я буду не я, если это не кто‑то из полиции. Вот я прямо их чую даже через провод! Настроения не добавляло и то, что я сегодня не спала. Как приехала с места происшествия, переоделась в цивильное и сразу на работу.

– Филдс слушает! – рявкнула в трубку.

– Мастер Филдс, это инспектор Хейс. Не отвлекаю?

– Да как вам сказать? Если вы меня попросите съездить на очередные трупы, то я сейчас точно не могу.

– Отлично! То есть не попрошу, но дело к вам есть.

– Внимательно слушаю.

– Вы не против встретиться сейчас, кофе попить? Просто с глазу на глаз будет проще все обсудить. Около вашей редакции есть небольшое кафе, такое, с синими дверями, если я через полчаса подойду, сможете выйти?

– Инспектор Хейс, мм… Вы же дело собираетесь обсуждать, не так ли?