Венец из Белых лилий

– Какая печальная история, – Элизабет отпустила копьё, встав рядом с сестрой. – Демон решил забрать реликвию и воспользовался добротой своей наивной напарницы, а не обнаружив ничего, убил её в порыве ярости, – девушка посмотрела на сестру. – Как тебе история?

– Трагичная, – улыбнулась та. – Почти правдоподобно.

– От того, что ты демон, никто не усомнится в… – девушка с косой обернулась к демону, но тот стоял уже вплотную к ней.

Мир тут же ударил её по лицу. Элизабет ударилась о стену и медленно сползла вниз, схватившись за сломанную челюсть. Маг среагировала быстрее и бросилась бежать, зная, что не успеет воспользоваться заклинанием, но, резко вынув своё копьё, Мир швырнул его в Мелину. Лезвие вонзилось в спину девушки. Её сестра нашла в себе силы встать, но размахивать большой косой в зале не получится. Она попыталась ударить демона ногой, но тот ловко заблокировал удар рукой и, ухватив Элизабет за щиколотку, снова бросил в стену. Та ударилась, резко выдохнув. Схватив девушку за шею, Мир шире распахнул алые глаза. Сестра Милосердия испуганно вцепилась в его плечи. Демон внезапно показался ей страшным свирепым зверем, готовым разорвать его на кусочки.

– Какая ирония. А мы же нихрена о вас не знали, – прошипел он, жутко улыбаясь, оголяя острые зубы. – Вас обдурила наивная дура. Какой позор.

Девушка жадно глотала воздух, пытаясь огрызнуться. Её сестра не могла подняться из‑за копья, дергаясь от боли и косясь на демона с ненавистью и презрением, а сама Элизабет смотрела в его безумные, полные жажды крови глаза.

– Раз вас двое, не страшно, если одна вдруг умрёт, правда? – Мир обхватил второй рукой заднюю сторону её шеи, впиваясь ногтями в кожу, сжимая пальцы сильнее. – Сестры предали свою веру ради какой‑то несчастной реликвии, и одна убила вторую, после чего поймана благородными метеорами. Как тебе история? Трагичная?

Из ран хлынула кровь. Пальцы впивались в кожу, будто лезвие ножа, сжимаясь на шейном позвонке. Девушка продолжала цепляться за одежду демона и дергать ногами, пытаясь освободиться. Но безуспешно. Демон мертвой хваткой вцепился в жертву. Послышался хруст. Закатывая глаза, Элизабет перестала сопротивляться. Мир разжал пальцы и отошёл. Тело Сестры Милосердия сползло по стене и упало. Её глаза оставались открыты и, казалось, что сердце ещё билось.

– Ублюдок, – прошипела Мелина, оглядываясь назад.

– Ты ещё жива? – холодно спросил демон, бросив на неё короткий взгляд. – Я Луну не бросал, чтобы спасти свою шкуру. А ведь она мне никто.

– Я бы вернулась за ней!

– За её трупом, ты хотела сказать? – он тихо и мрачно посмеялся, наступая на грудь умирающей девушки. – Думаешь, я так просто эту спущу? Мой напарник при смерти, если не мёртв. Противник так себе, но твоя сестричка всё равно самоутверждалась за счёт её слабости.

Он поднял ногу и резко опустил, с хрустом ломая сначала рёбра, потому руки и ноги. Элизабет не двигалась. Вряд ли она была в сознании. Однако, когда демон собирался продолжить истязаться, услышал тихий кашель Луны. Удивлённо распахнув глаза, демон медленно отошёл от жертвы и встал на одно колено, склонившись над паладином. Рана от копья стала заметно меньше, а из глаз лились слезы, смешиваясь с ещё не застывшей кровью на лице. Он аккуратно коснулся её задней стороны шеи и талии, легонько прижав к себе.

– Всё закончилось, не плачь, – бормотал он, будто успокаивая самого себя, запуская пальцы в спутанные белые волосы паладина. – Мы живы. Оба. Всё хорошо.

– Какого черта, – Мелина испуганно смотрела на метеоров. – Это невозможно.

Сверху стали доноситься голоса. Они становились громче, и скоро Мир стал узнавать среди них четкий командный голос Рольфа. Наконец‑то они пришли.

– Рыцари?! – в глазах мага блеснула надежда. – Держись, демон, тебе конец!

Когда бойцы преодолели первый зал и столкнулись с Мелиной во втором, на, роняя слёзы, схватилась за берцы Рольфа, что был впереди других рыцарей. На помощь пришло всего десять, но это уже не было нужно. Победа Луне и Миру досталась тяжело, однако, Йоль, вероятно, может быть спокоен. Сёстры всё равно не нашли чего хотели.

– Капитан, этот демон! – бормотала Эвюр, пытаясь ползти, забыв о копье в спине. – Он убил паладина! Убил мою сестру! Помогите!

Мужчина медленно поднял взгляд на Найтвокера, прижимающего к себе паладина.

– Жива, но ранена, – опережая вопрос, сказал Мир. – Должна оклематься. Обещала.

– Тогда, забираем? – спросил капитан.

– Не сдержался, вторая вряд ли выкарабкается.

– Главное, что эта может говорить.

Мелина непонимающе смотрела на рыцарей, которые определённо не проявляли враждебность к демону. Вынув его копьё, бросили на пол. Девушку заковали в цепи и подняли, перекинув через плечо. После переключились на умирающую сестру. Рыцари задумчиво почесали затылки. Она ещё жива, но одно движение, и дух испустит. Решили вернуться наверх и взять носилки. Рольф подошёл к Миру и протянул руки, чтобы забрать паладина, но тот лишь взглядом дал понять, что добровольно не отдаст напарницу.

– Йон ждёт в участке. Донесёшь?

– За кого ты меня принимаешь? – усмехнулся демон. – Я под печатями храма умудрился драться. Что я, сорок килограмм не подниму?

– Себя, главное, подними, – нахмурился Рольф. – Спасибо, Мир.

– Не только меня благодари, – парень встал, медленно, стараясь не тревожить Луну.

– Пожалуй, – мужчина почесал затылок, глядя на полумёртвую Элизабет. – Ты сможешь дать показания?

– Лучше с Луной об этом говорить. Я сам не совсем понял, что произошло. Доложу только про чудовище, – Демон вдруг вспомнил. – А. Сучка, которую почти на тот свет отправил. У неё странный камень. Йону на изучение.

– Понял, – капитан хлопнул демона по спине. – Давай поднимемся. Больше здесь делась нечего.

Рыцари забрали обеих сестёр. Мир, прижимая к себе напарницу, не спеша шёл следом. Не торопясь, экономя силы для каждой ступеньки. Тяжело, храм не хотел пропускать его несмотря ни на что, однако, хрипя и прикладывая немало усилий, демон смог подняться и выйти, вдыхая свежий воздух. Тишина. Смотрел на светающее небо. Солнце медленно поднималось из‑за горизонта, став для жителей города Йоль знамением, что больше никто не посмеет нарушить их покой.

 

6

Мрачное будущее светлой империи