Венец из Белых лилий

– Руку убери, сломаю, – ответила Рив, гордо подняв голову. – Капитан своими деяниями доказала чистоту своей души, в то время, как кое‑кто спалил город на, замечу, чужом задании. Что ещё? Ах, да. Развалил церковь на границе земель Дорте, сражаясь с псом скверны, разбил ценный сосуд, хотя заданием было доставить его в сохранности. Мне продолжать?

– Да понял я, понял. Город вы мне теперь всю жизнь припоминать будете?

– Между прочим, это было моё задание, – нахмурилась паладин. – Из‑за тебя я тоже получила наказание!

– Прекратите, – подняв её за шкирку, предотвращая новый конфликт, стрелок откашлялась в кулак. – Луна, я вызвала тебя, чтобы дать задание, которое необходимо выполнить.

– Вся во внимании, – ответила та, скрестив руки на груди и поджав ноги, как беспомощный щенок.

Рив поставила девушку на ноги и заботливо, будто старшая сестра, поправила персиковый капюшон с ушками.

– О, я тогда пошёл, – Мир махнул рукой и открыл дверь улья. – Свиснешь, если что, Лихт.

В здании было шумно. Метеоры отряда Цветущая Вишня активно и громко обсуждали между собой полученные только что новые задания. Метеоры играют важную роль в существовании Тессерии. Не каждый имеет достаточное количество маны чтобы обуздать магию или призвать магическое оружие, способное изгнать скверну – чёрный туман, рождающий жестоких и кровожадных чудовищ. Метеоры благословлены духами, дарующим ману, чтобы очистить мир от зла.

Стоило Миру показаться в дверях, как присутствующие резко замолчали, бросая в его сторону взгляды, полные презрения. Скверна и чудовища – это цветочки, по сравнению с теми, кто является первоисточником всего зла – демонами. Там, где водится эта нечисть, всегда происходят беды. Бесцеремонные, грубые, жадные до власти существа, с которых начинались все войны, в особенности Великая Война, что разгорелась пятьсот лет назад и унесла за собой больше половины всего населения Тессерии. Народ демонов до сих пор сеет раздор и зло повсюду, несмотря на заключённый между землями мирный договор. Мир с первого дня своей службы понял, что отряд не сможет принять его в свои дружеские ряды. Никто не хотел водиться с порождением зла, оскверняющего Тессерию своим существованием. Парень с усмешкой осмотрел присутствующих. Спрятав руки в карманы, прошёл к диванам у широкого окна, плюхнулся на него, деловито закинув ногу на ногу, достал из кармана мятую сигарету, выпрошенную у случайного прохожего. Денег на свои ведь нет, Рив наотрез отказывается давать демону серьёзные задания, а на мелких много не заработаешь.

– Понимаю, что ты бы предпочла взять что‑то несвязанное со сражениями, но низкоранговых в этом месяце очень мало, – Рив села за стойку у входа, украшенную вьюном с фиолетовыми цветами и стала перебирать листы, выискивая нужное задание. – Ситуация в Тессерии обостряется, а ранг пониже нужно приберечь для рекрутов. Да и амнезия не повод забросить восстановление маны. Ты так и не продвинулась в этом.

– Так точно, лейтенант Старфаер, – вздохнула Луна, встав перед стойкой и, сложив руки, опустила на них голову, косясь на вазочку со свежей выпечкой, стоящей рядом.

Девушка не имела ранних воспоминаний, кроме своей первой смерти. Она давно утратила магические знания, впрочем, обладая таким маленьким количеством маны, она вряд ли знала что‑то сложнее, чем базовые заклинания. Капитан и другие члены отряда время от времени пытаются помочь ей всё вспомнить, однако, воспоминания Луны окутаны беспросветной тьмой, в которой теряется даже самый яркий солнечный луч.

– Вот, нашла, – кивнула сама себе Рив, надевая очки с цепочкой, украшенной ракушками. – В одну из лунных ночей на улице Йоль впервые услышали странного зверя, стали пропадать и люди. Иногда целыми семьями. Зверя описывают как худощавую тень, днём ничего подобного не замечали. Рыцари начали самостоятельное расследование, однако, вскоре стали пропадать и они.

– Многообещающе, – буркнула Луна, взяв из вазочки пончик с шоколадной глазурью. – Найди то, не знаю, что, победи так, не знаю, как.

– Увы, но таких заданий последние полтора года пруд пруди. Понимаю, звучит не очень понятно, поскольку нет чёткого описания монстра, но в главном штабе это задание оценили как среднюю сложность, так что чего‑то действительно опасного не предвидится.

– Это ещё как посмотреть, – паладин вытянула руку. – Так и быть, не буду отбирать хлеб у рекрутов.

– Отлично, – стрелок вручила листок с заданием и, взяв ручку, вписала что‑то в журнал. – Тогда помечаю тебя как ответственную за выполнение. Будешь собирать команду?

– Разумеется, данных слишком мало, чтобы быть уверенной в своих силах.

– Я надеюсь, в этот раз ты выберешь кого‑то другого в напарники, – Рив взглянула на коллегу исподлобья.

– Можно подумать, кому‑то важно моё мнение, – девушка внимательно вчитывалась в текст задания.

– Послушай, Мир же, всё‑таки, демон, а скверна и демоны тесно связаны. Динара особенная из‑за смеси крови, но Мир чистокровный демон. Не рассчитывай, что он станет лучше из‑за хорошего отношения.

Луна отвела взгляд в сторону демона. Метеоры в отряде не обращают на Луну внимания из‑за её невпечатляющих успехах, а вот Мир прицепился как банный лист. За год почти не было совместных заданий, связанных со сражениями и скверной, но всё равно, чтобы скрасить свой досуг, демон предпочитал компанию Луны, чем других метеоров, готовых разорвать его при первой возможности. Она не видела в нём ни кровного врага, ни воплощения чистого зла. Не было той ненависти, о которой упоминают все, кому не лень.

Плеск. Мир, приготовившись закурить, только поднёс спичку к сигарете, как его тут же окатили водой из стакана. Демон медленно поднял взгляд на метеора из народа драконов. Фобос Ригаль. Ростом чуть ниже Мира, но крепче и мускулистей. Короткие тёмные волосы, малиновые глаза со змеиным зрачком и чёрная чешуя, местами проглядывающая на шее и руках. Снаряжённый в чёрно‑золотую броню он относился к классу призывателей, а именно мечник. Почти все мечники использовали двуручные клейморы, из‑за чего должны уделять внимание не мане, а показателям скорости и силы, ко всему прочему, Фобос – дракон, который не только был вспыльчив и нетерпелив, но и имел заложенную от природы физическую силу, превышающую его габариты.

– Слышь, ящерица, – демон раздражённо оскалился. – Какого хрена?

– Ты находишься в помещении, – холодно ответил Фобос. – Если до сих пор не можешь приспособиться, проваливай обратно в Хель.

– Нарываешься ведь, – качнув головой, Мир медленно поднялся и, вытащив сырую сигарету изо рта, спрятал руки в карманы. – Думаешь, меня напугает какая‑то агрессивная ящерица?

Раса драконов страшнее орков в делах ведения боя, не говоря уже о том, что их истинный облик далёк от того, который сейчас имеет парень. Огромные свирепые ящерицы, чей гнев неуправляем и несёт сплошные разрушения. Из‑за этого, драконов не посвящают в метеоры, за редким исключением и лишь в том случае, если ящеры способны держать свой гнев под контролем. От того драконы‑метеоры безэмоциональны и грубы, зато эффективны в бою.

– Эта ящерица может сломать тебе шею.

– Угроза?

– Предупреждение.

– Помечай Мира в напарники, – протараторила девушка, обратив внимание на сослуживцев.