Волнение. Кровь на снегу

– Пойдём как минимум в центр, потом поглядим.

– Согласен.

Мы собираемся идти по сугробам пустыря, поправляем штаны и обувь, ведь там снег намного глубже – середина голени. И я замечаю, что на пути, который мы не взялись пройти, отсутствует часть брусчатки, я вижу, что из ленты дороги вырван клочок. Куда же его утащили?

– Хей, Ник, – обращаюсь с находкой к другу, – Ты видишь там?

– Не хватает камня? – откликается он. – Это вижу.

– Да. Кому бы он мог пригодиться? – думаю вслух. – для стройки маловато, ограждение цветов, кустов – не оправдано, так как вырвано из доделанной дороги, а не во время стройки, только если кому‑то специфически понадобилось. Именно здесь.

– Ты можешь попытаться копать землю, что осталась под камнями, – предлагает Сурт.

– Могу, – с этим словом сужаю глаза, сгущая внимание на то, что произойдёт с дырой в дороге, когда я…

Ком земли размером с крупную бочку ежесекундно поднимается в воздух. Я копаюсь, ковыряюсь в нём, под ним мозгами, и пусто, пусто, пусто. Немного щебня замешано, немного корней спящих растений, мелкой живности, совсем не важной мелочи. Швыряю землю в сторону: абсолютно бесполезно.

Дальше, я могу поглядеть дальше. Волна, потревоженная волна городских путей по моей воле запускается от места нашего нахождения. Один за другим взмывают всё новые и новые плитки, бордюры, слои фундамента. Я вижу, вижу всю ту же землю, те же камни, и всё бесполезно: никаких диковин, артефактов, мистических деталей чего‑то зловещего. И дороги моего города так же послушно укладываются, возвращают свой прежний облик. Как непотревоженные.

– Ничего, – бросаю в сторону друга, – совсем ничего.

– Давай один раз пройдёмся по всему пустырю раз, не только в центр, – предлагает, периодически потирая руки, Ник, – потом минут сорок подождём.

– Пошли, – направляюсь к краю дороги.

Мы двигаемся ка та крыса: от частичного угла, где сходятся дороги к одной из сторон треугольника, а именно, с длинными дорогами‑сторонами, основанием в центре. Под нами теперь хруст, хруст и треск незаметно оказавшихся раздавленными тёмных кустиков, случайных веток. Всё та же крадущаяся тишина встречает нас на пару с вездесущей пустынностью. Ни духа, ни разбойного звука, ни наислабейшего движения не проявляет округа. И ползём‑ползём, пока не повторяется то же для всего пустыря: абсолютно ничего.

Как же так? Есть же что‑то. Или ошибся Вайковский? Нужно посидеть где‑нибудь – пускай погреется Штефт, который с холодом не в ладах. Только вот, гляди‑ка, упёрто шагает туда‑обратно по мёрзлой земле, не жалуется.

– Пошли подождём, – хлопаю его по плечу.

– Идём; треклятая зима, – шмыгая застудившимся носом, говорит Сурт, – нельзя было это всё не зимой начинать?

– Нас никто не спрашивает, – замечаю, – к сожалению.

Мы отправляемся в кафе неподалёку, в том небольшом здании несколько раз пытались открыть хоть что‑то. Это была и аптека, и тренажёрный зал, и даже частный детский сад, однако бизнес всё никак не принимал район: все старались отправиться ближе к центру, где уже были знакомые места для всех местных, и надпись «АРЕНДА», сопровождённая номером, разрухой, оставленной внутри, и тёмными окнами стала заменой любому другому назначению строения.

Позже постройку всё же купили, видимо, договорившись заменить аренду на продажу, и теперь на углу одного из домов, где‑то на краю двора, светит тёплым светом из окон уютность кафе с серьёзной репутацией. «На углу» как раз и названием рассказывает нам о своём намеренности не лезть в высшую лигу. Сливки здесь только в кофе.

Я был там один раз, сидел в углу зала, в притемнённой занавесками части на небольшой возвышенности, которая приглашала там отдохнуть маленькими подушечками на диваноподобных местах, умещающих два человека. Я тогда сидел один: родители отправились на фестиваль в честь дня города, но я решил сберечь свои уши от топящего всё мироощущение грохота, глаза от вспышек и отправился тут просто посидеть, когда они не вернулись вечером домой. Интересно, что они там делали? Какие бы мы делили теперь… Чтобы я помнил о том дне? Уж точно не оторванные листья осенних деревьев за окном. Только…

Нам повезло, что в кафе не людно. Мы легко находим себе место. Я беру нам два чая, договариваясь поесть еду, что я принёс с собой: у них тут особо нет ничего, чтобы наполнить желудок, если ты не желаешь съесть пару‑тройку тирамису вместо ужина. И кто же не знает Дривов? Кажется, человек за прилавком, или делает вид, что не знает. А, может, уважает моё пространство. Тишина нашего парного молчания, подобная уличной, заполняет воздух, пока никто из нас не интересуется ничем, кроме еды. Николаю стоит погреться. А я всё думаю, как же можно поймать хоть малый сигнал о том, что происходит. Если эти существа возникают вокруг пустыря, но с ним не связаны, теория о том, что все дома, дворы «заражены» этаким недугом будет более реальной, а от этого не легче. Мой город, старый, гордый город. И в нём такая беда.

Я замечаю, что Сурт смотрит в окно. Он уже перестал есть и просто попеременно то пьёт чай, то, опуская чашку на блюдце, разглядывает улицу с осыпающимися снежинками за окном. Отсюда можно увидеть немного нашего места блужданий – это не сильно помогает в наблюдении за всей картиной. Но, тем не менее, когда я отрываюсь от наблюдений, чтобы утонуть зрением в открывающемся при питье дне чашки, Ник произносит, явно говоря о пустыре:

– Я вижу что‑то!

Этот его возглас тихий, но довольно резкий. Ставлю чашку, киваю головой в его сторону с беззвучным вопросом.

– Иллюзия, – он оглядывается в поисках верхней одежды, оставленной на вешалке, – это иллюзия!

Он не может усидеться на месте; как по рефлексу, прищурив глаза смотрю в окно, туда, куда смотрел раньше мой друг: там ничего. Я ничего даже чуточку не могу разглядеть.

– Что‑то похожее, – говорит, вставая со стула, друг, схватывает свою одежду, – я точно не понимаю, но что‑то есть.

– Пойдём? – повторяю его движения, собираясь на улицу.

– Да, быстрее.

Мы говорим «спасибо», проходя мимо суетно работающего над парой кофе человека за стойкой, и быстро покидаем зал кафе. Всё тот же вечер, но позднее время лишь цементирует в нашем видении молодую ночь, которая пестрит разве что светлыми пятнами фонарей, переливами снега. Небо не подаёт и вида заинтересованности о делах земных, само прячась за тучами от наших взглядов, и луна, звёзды – вчерашние воспоминания.

Быстро шагаем в сторону пустыря, пока мы приближаемся, я стараюсь хоть что‑нибудь почувствовать, разобрать в темноте, может образы, но всё тщетно.

– Ты мне хотя бы скажи, – между тяжёлым дыханием, выпариваю я, – что ты там такое заметил?

– Ничего, – в той же манере отвечает мне Ник, – а должно быть что‑то.

– Что? – снова спрашиваю.

– Ну, – начинает пояснять друг, – выглядит как попытка что‑то скрыть: я не вижу абсолютно ничего, но, кажется, что было таковое намерение. Это подобно инородной вуали в моих глазах, которая огибает всё пространство.

– Значит, активная иллюзия, которая показывает объёмное изображение пустоты на то, что там на самом деле присутствует? – я думаю в слух. – А ты так можешь? Невидимость?..