Женщина с неба
Другая раса и отличное знание его языка. Похоже – она здесь хозяйка положения. Сергей вдруг осознал свою зависимость именно от этого существа. Ну, понятно, значит – инопланетяне. А он тут для какого‑то эксперимента.
– Что все это значит? – спросил он наконец.
– Ты у меня в гостях. Ты мне нужен. И здорово, что не теряешь голову.
Это точно не было телепатией. Она просто отлично знала язык и, выходит, знала и соответствующую культуру. Вот же, повезло – это произошло с ним. Или не повезло?
– Это какой‑то эксперимент?
– Можно и так сказать… – она не договорила потому, что лист под Сергеем сильно качнулся, он взмахнул руками и чуть не свалился в воду.
– А это еще что!? – крикнул он, разглядев большое хвостатое тело, промелькнувшее в воде, – Тут акулы водятся?
Девушка снова весело и не обидно рассмеялась.
– Акулы не водятся, зато навалом русалок. Есть еще водяной, но он такой болван!
Лексикон у нее достаточно свободный. После очередного рывка листа из‑под ног, раздался слабый хлопок, и у края весело запузырился выходящий воздух. Лист стал убедительно проседать.
– Что ты теперь будешь делать?! – с живым интересом увлеченного исследователя воскликнула девушка, и Сергей остро ощутил несправедливость ситуации. Он затравленно огляделся. Вода намочила штаны, и тут, некстати, подступил давнишний, еще земной, голод, потому как ужин так и остался на Земле не съеденным. А голодный он был склонен к поспешным решениям.
– Умная крыса будет искать выход из лабиринта! – довольно зло крикнул он, рванул рубашку, быстро избавился от ботинок и брюк и, тоскливо прицелившись, перевалился через край листа. Прохладная вода приняла его тело, и он неторопливо поплыл к ближайшему берегу мимо листа с серьезно озадаченной исследовательницей.
– Куда же ты? – в ее голосе послышалось отчаяние.
– Крыса вырвалась на свободу! – выкрикнул он между размашистыми гребками.
– Пожалуйста, не надо! – ее голос чуть обломился.
Черт… Может она не умеет плавать? Сергей выдохнул в воду ругательство и повернул назад. Он схватился за край ее листа. По внешнему виду девушки ему трудно было определить, насколько искренни были ее переживания, но в глазах стояли слезы, и он смутился.
– Прости, – он помолчал, – что с тобой?
– Я не сдержалась… – она смахнула рукой слезы, – но стало так обидно, когда ты покинул меня. Ты не понимаешь…
– Да, я ничего не понимаю. И я хочу есть. А когда я голоден, я плохо соображаю.
– О, я накормлю тебя, залезай!
Сергей как ледокол подмял под себя лист, но вползти на него никак не удавалось. Лист неожиданно вывернулся, встал вертикально и мягко хлопнул его по голове. Вынырнув, он обалдело уставился на девушку. Та стояла в забрызганном и обвисшем платье прямо на поверхности воды, отряхиваясь руками. Сергей рывком вспрыгнул на лист и, поправив сползшие от рывка из воды трусы, уселся на скрещенные ноги, вызывая состояние полного самоконтроля. Первое, что он осознал на посвежевшую от купания голову – что застрял здесь далеко не на пять минут, но это ему чем‑то нравится. Однако, он был готов не поддаваться никакой жалости. Девушка шагнула к нему и грациозно опустилась на колени, оказавшись вровень с ним. Они выжидающе посмотрели друг другу в глаза, и Сергей вдруг понял, как легко можно в них утонуть.
– Ты такой неуклюжий…
– Я есть хочу…
– Вот… – она сложила тонкие ладони и поднесла к нему. Они были полны густой алой жидкости. Сергей наклонился и понюхал. Аппетитно пахло ароматной свежестью. Видимо он уколол ее своей отросшей за день щетиной – она слегка вздрогнула. Несколько капель пролилось на мокрое платье, растекаясь широкими пятнами. Он осторожно взял ее руки в свои, изумляясь гибкости длинных пальцев, и, пригубив, жадно выпил все несколькими глотками. Пикантный, солоноватый напиток вливался в жилы горячей бодрящей струей.
– Чьей кровью ты меня напоила?
– Своей, – она улыбалась одними глазами.
– Вот уж не поймешь, когда ты шутишь!
– Поверь, я желаю тебе только добра, – в ее взгляде Сергею показалась чуть фанатичная искренность. Он растерялся.
– Если бы ты согласился погостить у меня немного… Это так важно.
– Но ты мне еще ничего не рассказала… Как тебя зовут?
– О.., назови меня сам, как тебе нравится, Сережа! – предложила она.
Рядом громко булькнуло, всплеснулось как от вынырнувшего бочонка, и раздался скрипучий голос.
– Тоже мне, Сер‑р‑режа! – передразнил он, – Разве ж настоящего мужика так зовут?
Сергей повернулся и увидел одутловатого старикана в огромных трусах в горошек, бревном покачивающегося на спине. Круглый живот целиком торчал над водой, а выцветшая зеленая борода далеко расплылась вокруг губастой и щекастой морды, моргающей маленькими глазками из‑под косматых бровей.
– Не будь дураком, назови ее Авдотьей! – посоветовал старикан.
– Это и есть тот болван – водяной, – с улыбкой вздохнула девушка, – Если будет слишком надоедать, просто надавай ему по шее!
– Не слушай бабу, своим умом жить надо! – в сердцах прикрикнул водяной.
Вокруг поверхность воды закипела от множества всплывающих хвостатых тел. Стало шумно.
– Опять сбежал!
– Да опять ее учуял, извращенец!
– Эй, а ну давай на дно!
Они все были на одно лицо или так казалось с непривычки Сергею, все как на подбор кукольные симпатяжки с длинными белесыми волосами. Чем‑то они его манили как сирены и подумалось, что было бы здорово и весело с ними тут поплавать.
Суетливые русалки, сверкая чешуей, бесцеремонно подхватили вяло отбивающегося старикана и потащили в глубину. Лист сильно закачался. Чтобы удержаться Сергей низко наклонился, ухватившись руками за скользкие края так, что его локоть оказался на бедре девушки. Прямо перед его лицом вынырнула русалка, призывно подмигнула обоими глазами, извернулась и, смачно влепив ему кончиком хвоста в лоб, ушла в глубину.
– Ой! – жалобно вскрикнула снова облитая девушка.
Сергей запоздало выпрямился.
– Как оживленно здесь! – сказал он, потирая лоб, – Давай выберемся на берег. Ты, естественно, пойдешь по волнам, а я как‑нибудь своим ходом.
