Жестокий. Дикий. Мохнатый
Внезапно, её нога зацепилась за торчащий из земли перевитый большой корень. Не удержав равновесие, Марианна в очередной раз пролетела несколько метров и тяжело упала, разодрав и руки, и ноги.
От боли и страха из её глаз брызнули слёзы отчаяния.
Тихонько заскулив, она поднялась на четвереньки и через плечо обернулась.
Марианна увидела огромное мохнатое тело и горящие синим огнём глаза. Это был конец.
Девушка затаила дыхание и во все глаза всматривалась в чернильную темноту, в которой словно отделяясь, к ней подбирался монстр.
Чудище ровно дышало, будто совсем не утомилось от длительного бега. Синие глаза опасно блестели и пугали девушку.
Огромный зверь медленно приближался.
Марианна медленно поднялась на ноги и, глядя в лицо своей скорой смерти, шаг за шагом начала отходить назад пока спиной не ощутила шершавый ствол огромного дерева.
Она вжалась в дерево – глаза заволокло пеленой слёз.
«Всё. Сгинула я. Сгинула, как весенняя дымка…» – пришла чародейке горькая мысль.
Зверь приближался. Ему осталось пройти каких‑то пятьдесят шагов или меньше.
Марианна дрожала и беззвучно рыдала, глядя на него широко раскрытыми глазами.
Но потом, она зажмурилась, сжала руки в кулаки и постаралась взять себя в руки.
«Я ещё жива. Я должна бороться», – сказала она себе.
Распахнула глаза и увидела, что перед ней стоит огромный, просто гигантский волк. Он шумно втянул в себя воздух и с удовольствием, с предвкушением зарычал.
«Нос…» – подумала Марианна. – «У волков нос – чувствительное место. Нужно ударить кулаком ему по носу!»
* * *
Марианна, дрожа от лютого страха, собрала все свои мысли воедино, сконцентрировалась на боевом заклинании и молилась лишь об одном – чтобы её сил хватило выдержать это испытание, иначе для неё это будет конец.
Мысленно проговаривая слова боевого заклятия, она медленно подняла подол разорванного платья и рукой крепко ухватилась за рукоятку кинжала.
Не поможет заклятие – значит, в ход пойдёт её заговорённый клинок. А по носу бить чудище – себе дороже. Это не простой лесной волк, это – монстр.
Последние слова длинного заклинания произнесла она мысленно и выбросила вперёд правую руку.
С её руки сорвался жалкий сгусток красного цвета – паутины боевого заклинания. Магия стремительно направилась прямо в морду зверя.
Марианна разозлилась на себя и в данный момент жизни посетовала, что родилась не боевым магом, что ей достался дар, похожий больше на проклятие – дар сновидицы.
Магическое заклинание даже не коснулась волка. Зверь лениво увернулся от заклятия.
Красный шар врезался в дерево позади волка и слабо взорвался. Просто пшикнул.
Марианна вытерла липкую влагу с лица и приготовила свой клинок.
Без боя девушка не сдастся.
Не достанется она зверю так просто. Если и суждено ей сегодня погибнуть от смертоносных клыков и когтей, то пусть. Но и она нанесёт раны волку.
Волк фыркнул, глядя на её решительный вид, и глухо зарычал, когда Марианна сделала шаг вправо, надеясь обойти дерево. Зверь не позволил.
В один прыжок он сократил расстояние и подобно огромной скале теперь возвышался над девушкой.
Марианна ощутила его тяжёлый звериный запах, мощную ауру, что готова была подавить её волю к сопротивлению. Сильный жар мощного тела окутал её, лишая воздуха. Страшное рычание вырвалось из его оскаленной пасти.
Марианна затаила дыхание и находясь близко к обмороку, решилась на отчаянный шаг: она занесла клинок над головой и молниеносно опустила его, целясь прямо в жёлтый глаз волка.
И тут случилось странное…
Клинок словно наткнулся на жёсткую преграду и даже не коснулся и волоска зверя!
Зато от удара, будто о каменную стену в её руке вспыхнула боль.
Оружие выскользнуло из руки чародейки.
Волк, оскорблённый действиями своей жертвы, зарычал ещё страшнее и ткнул свою огромную лобастую морду ей в живот.
Марианну прекратили держать ноги от страха и она, тяжело и часто дыша, осела на влажную землю.
Волк продолжал обнюхивать девушку и вдруг заурчал, словно она была для него не просто добычей, а очень и очень сладкой добычей – десертом, изысканным лакомством.
Марианна сорвала с себя амулеты и бросила их в волка в надежде, что хоть один из них да сработает.
Амулеты вспыхнули как бумажные листья, поднесённые к огню. Они, как и клинок наткнулись на преграду.
Амулеты сгорели и осыпались на землю блестящими искрами.
Девушка закрыла лицо руками и в отчаянии на всю силу своих лёгких закричала.
– А‑а‑а‑а‑а‑а‑а‑а‑а‑а!
Собственный визг едва не оглушил, а потом её что‑то схватило за плечо и тряхнуло.
Марианна умолкла, но продолжая дрожать, убрала руки от лица и обомлела.
Перед ней стоял её похититель. Проклятый воин.
Он смотрел на неё недовольно, злобно и даже яростно.
Вдруг, на них налетел порыв сильного ветра. Он тотчас взлохматил влажные пряди волос Марианны и чёрные, как крылья ворона, волосы воина.
Мужчина смотрел на неё пристально и взгляд его синих глаз был колючим и опасным.
– Какая же ты дура, – прорычал он. – Никогда не смей убегать, от меня. Никогда!
Марианна глядела на него широко раскрытыми глазами и не могла понять, что произошло.
– А где… Где зверь?… – прошептала она сдавленно.
– Перед тобой, – был ледяной ответ.
А потом, мужчина схватил девушку за руку и грубо потащил за собой.
Глава 6
