Золотая Паутина. Часть 2. Яд Эфы

– Я уже ухожу, – Себия повернулась в сторону дома. – Доброй ночи Вам, Дэмиан‑Тегин, и Вам, Малик‑Хан.

Она отошла подальше, будто шла к замку. А затем спряталась в тени деревьев, подкралась ближе и навострила уши.

– Сынок, ты знаешь, я готовил тебя в преемники. Но ситуация изменилась. Ты должен убедить принцессу стать твоей женой. Эта Империя нужна нам. На Аурелию надежды нет. Она влюбилась в жениха, нужно скорее его устранять. Это свадьба теперь будет ошибкой. А также, я узнал, что согласно местным законам, женщина не может быть у руля. Значит, нужен мужчина, который по праву займёт трон, – наклонился к уху сына и прошептал. – После гибели императора.

Себия не верила своим ушам. И пусть окончание речи она не слышала, но и без того поняла планы Хана. И ей они не очень нравились. Но вместе с тем, открыли глаза на новые перспективы. И даже свадьба приобрела прекрасные оттенки. Ведь лучше и быть не могло. Устранить соперника чужими руками, вот это фортуна. Но никто и подумать не мог, что приватный разговор между двумя, станет тайной четверых.

 

2 – – – – – –

 

Став случайным свидетелем разговора, Вириланд обозлился. Он решил выяснить, знает ли его невеста о планах отца. Но прямо спросить не решился, и нашёл обходной путь.

– Привет.

– Привет, – улыбнулась невеста, стоявшему в дверях балкона императору. – Давно не виделись.

– Я тут подумал, у тебя большая семья?

– Да, многих сестёр я и сама не знаю толком.

– Да, сёстры. Странная особенность тут обнаружилась. Все замужние – вдовы. Случайно ли?

Улыбка сошла с лица девушки. По телу пробежал холодок. Она напряглась, и это не ускользнуло от цепкого взгляда Вириланда.

– Всё верно. Их мужья погибли на поле боя, в основном. Времена сейчас тяжёлые. У некоторых они были слишком стары.

– И они теперь владеют землями мужей?

– Да. Нелёгкая судьба.

– Интересно у вас происходит смена власти.

Аурелия поднялась с кресла и подошла к любимому, приобняла и спросила серьёзно, глядя ему прямо в глаза:

– К чему ты это спрашиваешь, Вириланд?

– В моей Империи не будет правителей‑чужаков.

– Не поняла? Ты думаешь, я собираюсь забрать твою власть? – взяла инициативу, со всех сил пытаясь переменить русло разговора. – Серьёзно? К твоему сведению, я в курсе этого. Ещё в самом начале мне твоя мать об этом сказала. Я знаю, что ничего не получу от этого брака. И всё же, я здесь. Рядом. Все богатства Мира мне не нужны, только бы ты был рядом. Разве не видно этого, Вириланд?

– Не ты. Твой брат. Этому не бывать. Чужой не может встать у власти, так и передай ему.

План был прост, откажется от принцессы брат Аурелии, узнав это, или же девушка не расскажет отцу о том, что сейчас узнала. И пусть это было неправдой, важна была реакция всех подозреваемых на слова.

– Если тебе это так нужно, передай сам. А я не собираюсь оскорблять брата пустыми подозрениями.

Теперь она уже чётко понимала, что он что‑то узнал. Аурелия осторожно отстранилась от стоявшего холодной скалой любимого. Попыталась взять себя в руки, она ничего плохого не сделала, более того, после разговора с матерью, твёрдо решила искать способ спасти императора. Но говорить ему сейчас об этом, означало бы лишь то, что признаётся в грехе, а дальше никакие оправдания не будут услышаны.

– Вириланд, я рада, что ты поделился этим со мной, – подошла к постели и стянула покрывало. – Но, честно, день был тяжёлый, позволь мне уже лечь спать.

Аурелия понимала, почему так переменился император, но всё же спать легла с надеждой, что завтра утром его нормальное настроение вернётся. Поэтому на следующий день, едва открыла глаза, нарядилась для него в лучшее платье. Теперь уже не стеснялась, ни лёгкости тканей, ни разрезов, ни даже колышущейся при ходьбе груди. И сразу же побежала в комнату к императору. Сидеть в комнате и ждать его прихода она бы не смогла. Однако то, что там ожидало, не шло ни в какое сравнение с вечерним странным разговором.

В постели возле императора, нежась в утренних лучах солнца, лежала какая‑то девушка.

В привычной уже манере, Аурелия сильно хлопнула дверью, чем разбудила голубков. Испуганная девушка вжалась в подушки. Но это не спасло её. Словно гарпия, подлетела к бедняжке, распахнула одеяло. А там, совершенно голая красотка. Тело пронзила молния.

– Что происходит?! – только и успел крикнуть мужчина.

Но его слова остались неуслышанными. Увиденное причиняло такую боль, словно разом ломало все кости. Хотелось кричать, что есть силы, выдавить из себя всю эту тяжесть. А ярость красной пеленой застилала глаза. Кровь бурлила и билась в виски, казалось, что голова сейчас просто лопнет.

Аурелия в один миг занесла руку, ухватилась за чёрные патлы и с несвойственной ей силой дёрнула с постели на пол. Неизвестная с грохотом рухнула вниз, словно старый тяжёлый мешок.

Но это был ещё не конец. Под крик девки и тщетные попытки Вириланда привести в себя невесту, потащила голую нахалку вон из комнаты.

– Аурелия, стой!

– Успокойся.

Бесполезно.

– Давай разберемся.

– Не привлекай свидетелей!

– Аурелия, твой отец тут!

Остановилась, подняла голову, прожигая ненавистью во взгляде, блестевшем каплями слёз по краям:

– С тобой я тоже разберусь! Сукин сын! Предатель, – ответила не своим голосом.

«Он серьёзно пытался усмирить, напомнив об отце? Хорош! Где был этот факт, когда девку тащил в постель?! Не постыдился ничего! За стенкой спала Я! Совсем рядом! А что не прямо передо мной?! А что? Вдруг бы присоединилась? Фу! Как он мерзок!» – ядом сочились мысли в голове, проникая в клетки и отравляя всю её.

Аурелия протащила голую незнакомку по коридору, дальше по лестнице, её крик жалобно сбивался при каждом ударе о ступени. Провезла вдоль парадной, мигом собрав всех слуг, и швырнула вон из замка. Нагнав, приземлившуюся нахалку на дорожке, не дала её даже опомниться и потащила дальше. По пыльной дороге дело шло тяжелее, чем по гладкому полированному мраморному полу. Но это не останавливало.