Золотая Паутина. Часть 2. Яд Эфы

– Не обещай того, что не исполнишь, – перебил Вириланд. – Ладно, предпочитаю временно закрыть сегодня эту тему. Нет времени для пустых разговоров. Что ты решила с балом?

Он ни разу не взглянул в её сторону за время беседы. Тревога закралась в сердце девушки.

– Если ты ещё хочешь, меня, кхм, моего присутствия, – оговорка заставила покраснеть с ног до головы. – Это будет честью для меня.

– Хорошо. Буду ждать у дверей в твою комнату, выходи, как соберёшься.

Аурелии хотелось броситься на шею ему и расцеловать. Столько любви было к нему, будто вся ненависть и злость помножились и стали огромной необъятной любовью. Но как могла она так поступить? Чувство безграничного стыда сковывало этот порыв. Поэтому просто испарилась из комнаты, лишь стыдливо кивнув головой.

В спальне пришло новое озарение. «Он не затронул тему отцовских планов. Почему? Только ли в отсутствии времени перед балом дело?» Ничего хорошего это не предвещало.…

Ия вошла без стука, напугав задумавшуюся девушку.

– Что с вами?

– Всё хорошо.

– Я хотела ещё раз узнать, бал, …. Вы точно уверены, что не пойдёте? Так и передать императору?

– Иду.

Та выкатила на неё свои большие глаза.

– Я узнала правду, потом проверила всё, … В общем, я иду на бал.

– Как хорошо, госпожа, что я решила подготовить платье, на такой случай, – Ия метнулась за ширму, откуда вынесла прекрасное ярко‑ изумрудное шелковое платье, украшенное золоченой ручной вышивкой и камнями‑пуговицами.

 

5 – – – – – –

 

– Прекрасно выглядишь, – Вириланд смотрел на невесту с плохо скрываемым восхищением.

Он подал руку девушке и проводил к лестнице. Снизу уже собралось много гостей. Звучала весёлая музыка, из зала доносился гул, отражаясь от стен замка. Как только музыканты заметили императора, прекратили игру. Гости замолкли и обратили взгляды наверх. Вириланд произнес приветственную речь и торжественно спустился вниз, держа невесту за руку.

В этот вечер он был учтив, внимателен и отстранён. Словно бездушная машина, обученная манерам. Словно телом был рядом с невестой, но душой не с ней. Аурелия чувствовала необходимым аксессуаром. Он водил её за собой по залу и представлял гостям.

Наконец, бесконечные приветствия и знакомства прекратились. Император с невестой добрались до тронов и уселись на свои места. Вышел глашатай и объявил выход невест для «Уважаемого Дэмиана». Девушек было семеро, но до того, как их всех представили, Себия изъявила желание высказаться:

– Уважаемые гости, мама, папа, – повернулась к брату. – Ваше Величество, я хочу сообщить одну вещь до того, как Дэмиан‑Тегин выберет невесту.

– Хорошо, Себия, мы слушаем.

– Ваше Величество, – она смотрела прямо в глаза брату. – Этот человек позволил себе неуважение к принцессе, ко мне. Он бессовестно приставал, пытался щупать меня под подолом одежды, соблазнял и в итоге поцеловал, обездвижив и лишив возможности сопротивляться. Я, как принцесса, как сестра, прошу вашей защиты и требую наказать наглеца!

По залу прошёлся возмущённый гул.

– Хан! Так вы воспитываете своих наследников? – отец Себии сверлил глазами отца Аурелии.

– Дорогой, этого стоило ожидать. Ты слышал, что утром устроила тут его дочь?! Я до сих пор нахожусь в ужасе. Манеры в этой семье не главный предмет в обучении детей. Бедная наш Себия, опозорил девочку! – верещала мать Себии.

– Ваше Высочество, Ваше Величество, – взял слово за отца Дэмиан. – Я каюсь, прошу прощения, но как человек военный, я действительно далёк от манер и светского этикета. Девушка подавала мне явные знаки, соблазняла и манила. Что и получила в итоге. Никоим образом не хотел оскорбить принцессу. Тем более, что приехал к ней свататься. Ослеплённый её красотой, возможно, неверно истолковал знаки. И, конечно, готов искупить свою вину, загладить позор, взяв в жёны вашу сестру. Без всяких условий.

– Что ж, это справедливо. Что скажешь, Себия?

– Я против! Требую наказания! – возразили разом Себия и её родители.

– Хорошо. Хан, при всём уважении, ….

– СТОП! – Хан был зол. – Ваше Величество! Ваш приезд я запомню на всю жизнь. Вы вторглись к нам, забрали то, что выбрали сами, невзирая на то, что девочка ещё не на выданье, и вообще была против, тем самым опозорили и оскорбили ту дочь, которая предлагалась в невесты….

– Я не зажимал её, Хан, не опозорил развратными действиями!

– Подождите, вы живёте с моей младшей дочерью под одной крышей, она посещает вашу спальню! С Вашего настояния и воспитания, не так ли?! Это ли не позор?

– Я, вплоть до сегодняшнего дня, ни разу не отказался от своего обещания взять твою дочь в жёны. Ты это знаешь, Хан!

 

Конец ознакомительного фрагмента