Звездные почтальоны
«А где они растут?» – разобрала Лида вопрос непонятно кому. Потом девочка замолчала, как будто внимательно слушала ответ, достала блокнот и, что‑то спросив на странном языке, начала тщательно записывать, время от времени проговаривая слова вслух. Голос в голове Лиды был прав: ребенка уже контролируют!
Рыжая Лида не могла дождаться вечера в надежде, что инопланетянин придет поговорить. Ведь у нее замечательные новости!
***
– А сейчас, Маргоши – одеваться, мы идем на прогулку.
– Нееет, хотим продолжения, – заканючили двойняшки.
– Будет вам продолжение. Собирайтесь, обедать будем в торговом центре.
– И Семка? – округлив глаза, забеспокоилась Маргарита.
– Куда ж без него! И рюкзаки для батута не забудьте.
– Батууут! – заорал Гоша и помчался собираться, напрочь позабыв о бедной Саше. За ним ринулась Рита и вислоухий Сема.
Вечером, уставшие от субботних приключений, двойняшки быстренько забрались под одеяла и перед сном потребовали у тётушки историю Саши.
– А этот инопланетянин…
– Гортуэ́? – напомнила Маргарите Аля.
– Да, на какой планете он живет?
– Как вы уже знаете, грозный Гортуэ́ родился на планете Бьен. Там живут прекрасные люди с даром строителей, архитекторов. Представители этой планеты создали невероятные города на различных планетах. Гортуэ́ тоже мечтал о замке, но так его и не построил.
– А почему? Не умел? – поинтересовался Гоша.
– К сожалению, дедушка оставил ему в наследство, так сказать, незаконный бизнес.
– Криминальный? – сумничал Гоша.
– Да, Георгий, криминальный. Хоть он и мечтал о собственном городе с садами выше облаков, а был вынужден обосноваться под землёй, создав тайный лабиринт на никому неизвестной планете, подальше от сообщества. Это один из семи миров, которые соединял Гортуэ́.
– А что за бизнес такой кри‑ми‑нальный? – еле выговорила новое слово Рита.
– Семья Гортуэ́ занималась перевозками запрещенных товаров. Он продолжил дело. Также крал детей у создающих материю, и выращивал из них рабов. Они очень ценились на черном рынке. Отлавливал и руконогих прядильщиков, и доверчивых хамелеонов, которые подрастали и преданно ему служили. Но по‑настоящему охотился за наследниками почтальонов со всех миров. Его огромный подземный лабиринт служил перевалочной базой для подпольных бартерных сделок. Но такая удача, как заполучить во владение целую планету, Гортуэ́ и не снилась! А Саша давала ему ключи к Земли. Заходи, бери, перепродавай!
7. Гортуэ́
«Как удачно глупая чужеземка сломала печать! Маячок активировался!» Гортуэ́ установил контакт и мог лицезреть несметные природные богатства. Он непрерывно таращился на планету маслянистыми глазами, морща мясистый нос, похожий на большой пельмень. Мысленно запуская свою команду в богатые леса и горы, он поминутно сглатывал и довольно хлопал себя по широким бокам.
Мысли доносчицы не всегда были четкими, что жутко раздражало. Но кто бы мог подумать, что она найдет наследницу так быстро. Все‑таки расчеты жителей планеты Предсказаний всегда точные. Вот почему их услуги так дороги. Дед Гортуэ́ не поскупился, и выяснил год и место рождения следующего почтальона. Эта планета периодически приносила доход, достаточно было найти маленького наследника раньше почтальонов, выкрасть, воспитать, как подобает, и он будет служить и не жаловаться.
Дед оставил на планете маяк. Он рассказывал внуку, что отсталые цивилизации о других планетах обычно ничегошеньки не знают! И не узнают, если вовремя подчинить разум ребенка‑наследника. Этот момент Гортуэ́ явно пропустил. А тайное братство хранящих печать, скорее всего, распалось по каким‑то причинам.
Но не все так плохо.
Благодаря туземке Гортуэ́ смог связаться с наследницей. Сначала он присматривался к ней издалека. Но не мог слышать то, о чём она говорит, не выдав себя, так что держался за завесой наблюдателя.
Нельзя допустить, чтобы девчонка представила планету почтовому сообществу. Тогда, считай, пропал бизнес‑план. От своей шпионки он узнал, что до назначенного дня осталось мало времени, и не собирался рисковать.
Удостоверившись, что цель его охоты сама, он показался.
– Здравствуй, наследница.
Девочка, завидев его, замерла и начала разглядывать незнакомца. Гортуэ́ восседал на массивном черном стуле, похожем на трон. Стул из каменного дерева был символом силы и власти. Гортуэ́ даже надел на голову шлем с чучелом хищной птицы Рассон, её широко расправленные красные крылья трепетали как живые. «Как, должно быть, страшно увидеть такую грозную фигуру. Это хорошо. Чем больше страха, тем дикари податливее, тем проще их подчинить».
Самозванка рассказала всё, что знала об этой девочке. Но что заставит её подчиниться без насилия – он так и не понял. Что ж, крайние меры так крайние меры. Гортуэ́ знал, что девчонку уже контролируют почтальоны.
Но ему не впервой. Её мир имел одну особенность, которая сохранилась во многих местах. Людей объединяло кровное родство. Они жили семьями, крепко связанными эмоциями. Ничего нового. И все на руку. Любые привязанности делают людей слабыми.
– Здравствуй, наследница! – повторил Гортуэ́.
Подобострастно склонился в глупом реверансе, помахав перед собой широкими ажурными рукавами цвета канарейки.
– Я вас не знаю, – прошептала девочка и свернула контакт.
«Кто её этому научил?» – взбесился Гортуэ́. Нужно спешить, пока она не пожаловалась почтальонам. И он снова отыскал наследницу и жестом попросил не убегать.
– Ты говоришь на языке почтальонов. Значит, знаешь, что у тебя есть контакт с разными мирами. Я представитель планеты лабиринтов. С радостью отвечу на все вопросы. А потому приглашаю тебя в гости на беседу.
Он переживал, что она откажет и продолжал давить:
– Не откажи в милости.
– Я не знакома с вашим миром, – и снова закрылась.
Гортуэ́ не знал, что Саша получила четкие указания на тот случай, если с ней свяжутся иномирцы до посвящения: она ещё не видна всем почтальонам, не сможет позвать на помощь.
