LIB.SU: ЭЛЕКТРОННАЯ БИБЛИОТЕКА

Адвокат для варвара

– Зачем? – Она нахмурилась и посмотрела на меня, как на последнего идиота.

– Странно… – пришлось действительно рассказать ей всё от того момента, как я увидел Каролину в водопаде и до того самого момента, как уложил её спать.

Она потерла подбородок, вздохнула, покачала головой и только потом заговорила:

– Меня позвала одна из учениц. Она мыла пол здесь и услышала тихий звон, словно кто‑то пальцем водил по горлышку хрустального бокала. От страха она завертела головой по сторонам и увидела, как у статуи великого лунного бога сияют глаза…

Старуха замолчала, словно впервые рассматривая золотое изваяние. Я молча стоял и ждал, пока она решит продолжить, но алада совершенно не торопилась.

Она постояла ещё немного, обошла статую по кругу, звонко цокая клюкой по мраморному полу и шаркая непослушными ногами в меховых тапочках. Снова встала рядом со мной и поцокала языком.

– Что беспокоит тебя, Литата? – не выдержал я и задал вопрос. Торчать здесь до утра и гадать о мыслях старой жрицы не было никакого желания.

– Звон. С глазами всё понятно: ты нашёл свою дани, и они засветились, предвещая смену вожака. А вот звон… В последний раз звук был как от тревожного колокола, и после этого на нас напали объединенные людские королевства. Та война была настолько кровопролитной, что стая после этого ещё несколько сотен лет восстанавливала свою численность. Но что может значить тот звук, который описала ученица? – Она посмотрела на меня, словно считала, что я могу дать единственный верный ответ.

– Алады долгие годы собирали знаки и божественные явления. Ты самая старшая, вот и ответь мне, к чему нам готовиться. – скрестил руки на груди и смерил её хмурым взглядом.

– Ты и сам уже знаешь ответ. – Она покачала головой и добавила: – Меня, как и твоего отца, давно ждут предки, а ты, будь так добр, позаботься о нашей стае!

Старуха улыбнулась, вздохнула, закрыла глаза и начала стремительно падать. Я успел подхватить её уже у самого пола, да только это было бессмысленно. Даже острым волчьим слухом я не слышал биения её сердца.

Алада оставила этот мир, так и не рассказав мне, что ждет нас.

Какой ответ я знаю? Что должен делать, чтобы сохранить свою стаю и завоевать доверие девушки, которая должна стать моей женой?

 

ГЛАВА 3

 

Каролина Таран

Мне снился родной, любимый город. Серые облака кружились над старыми, выцветшими пятиэтажками. Промозглый осенний ветер пробирал до самых костей, заставлял дрожать от холода и сжиматься в комок, пытаясь хоть как‑то согреться.

Я шла по пустынной улице и все время искала кого‑то, но не могла вспомнить кого. На меня смотрели пустые глазницы окон. Дома стояли осиротевшими, словно о них давно позабыли, покинули их, оставили прозябать в одиночестве. Узкая дорога, утыканная стоящими под слоем пыли машинами, черной лентой вилась вперед под ногами.

Я постоянно выкрикивала чье‑то имя, имя до боли дорогого мне человека, но в то же время не помнила его.

Продиралась сквозь каменные джунгли, все дальше и дальше уходя на запад, вслед за заходящим солнцем. Оно иногда проглядывало сквозь тучи, на миг оживляя город. И в эти моменты передо мной начинали мелькать лица. Они пролетали мимо, сменялись, как картинки в калейдоскопе. От этого кружилась голова и создавалось ощущение, что я лежу на волнах, а не иду вперед, и каждый шаг становился подобен пытке.

– Кара? – Какой‑то мужчина тронул меня за плечо. – Зачем ты вернулась? Разве до тебя так и не дошло? Ты не нужна мне!

Я знаю его. Хорошо знаю… Но кто он?

– Н‑нет… – От непонимания происходящего покачала головой, потому что рядом с этим кареглазым брюнетом мне страшно.

Вот ветер стих, осыпался, как лепестки с давно увядшего цветка. Я слышала сзади тяжелое дыхание, и вся улица наполнилась грозным рыком:

– Каролина, почему ты сбежала?! Идем домой! – приказал мне знакомый голос.

В этот момент солнце выглянуло из‑за туч, я повернула голову и увидела огромного золотого волка. Он смотрел на меня, оскалив пасть, а у амулета на моей груди изумрудным огнем горели глаза.

Я обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на своего жениха, и увидела его в объятиях другой.

– Что смотришь? Убирайся! – хрипло засмеялся он. Да, теперь я вспомнила. Марк. Свадьба. Похищение…

Сон становился полным бредом, у меня кружилась голова. На миг закрыла глаза и увидела варвара, лежащего на помосте для погребального костра, а вокруг со всех сторон кто как валялись мертвые волки.

– Дасар! – закричала срывающимся голосом и побежала к нему. – Дасар! – в ужасе схватилась озябшими пальцами за его рубаху.

– Беги! – услышала за спиной предсмертный хрип.

Обернулась и увидела женщину. Ее черное платье оставляло кровавый след, а в руках два окровавленных клинка.

– Дани, значит? Смешно. Жалкий человек… Тебе никогда не стать достойной волчицей! – Она засмеялась, а у меня все внутри сжалось от ужаса.

– Дасар! – закричала что есть сил, понимая, что бежать я не в состоянии…

– Каролина, проснись! – Хмурый и уставший варвар бережно держал меня за плечи.

– Дасар! – всхлипнула и прижалась к нему.

Я проснулась или нет? За окном на сотни голосов воют волки.

– Тихо, тихо, моя дани. Я рядом, все хорошо! – Он гладил меня по волосам, прижимая к себе, и нашептывал успокаивающие слова.

От звука его голоса мне стало лучше. Украдкой ущипнула себя за руку… Нет, не сплю.

– Что это? Почему воют волки? – ненадолго ухватившись за пугающую реальность, спросила, заглянув ему в глаза.

– Они провожают старого вожака к его предкам и приветствуют нового. – Я поняла, что по сравнению с вечером у него явно севший голос.

– А что значит «дани»? – спросила, вспомнив кошмарное видение.

– Истинная. Моя единственная, предназначенная судьбой жена.

– Но я невеста другого, мне нужно домой! – сказала, едва не сорвавшись на крик. – У меня скоро свадьба! Или уже нет… – покачала головой, окончательно потеряв нить реальности и не понимая происходящего.

Вожак… Провожают вожака к предкам… Приветствуют нового…

– Ты и есть новый вожак? Это твоего отца хоронят? – спросила, чувствуя какую‑то непреодолимую дрожь.

– Да, Кара. – Он поджал губы, отвернулся и встал. Медленно отошел к окну и уставился куда‑то вдаль.

TOC