Академия Красного Феникса. Дар богов
А уже на следующий день я рванула покорять участок, который мы действительно совсем недавно оформили на бабушку.
* * *
Приложив руку ко лбу, я оглядела свои обширные угодья. Дикая земля, сплошь усыпанная клочками пожелтевшей от солнца травы. И лишь хлипкий заборчик намекал на то, что это чья‑то собственность.
В очередной раз подивилась тому, как быстро всё меняется. А ведь когда‑то здесь был кузнечный двор, а рядом, кто знает, могли быть и ювелирные магазины?
Нет, хватит мечтать.
Расчехлив металлоискатель, я нахлобучила на голову наушники и включила аппарат. С зудящим под ложечкой предвкушением поднесла диск машины к земле.
Не сразу мне удалось найти что‑то интересное. Первые минут пятнадцать я безрезультатно слонялась вдоль забора, не встречая ничего сколь‑нибудь стоящего. А когда, психанув, решила пойти прямо в центр участка, случилось оно.
Аппарат неистово засигнализировал о том, что внизу что‑то есть. Я определила нужное мне место, достала из рюкзака маленькую лопаточку и принялась бережно расчищать землю. В голове крутились разные образы. Монеты в горшочке? Золотая цепочка с мощным старообрядческим крестом? Что ждало меня под толщей земли?
Когда лопаточка звякнула обо что‑то металлическое, я замерла, боясь дышать.
Осторожно, словно сапёр, обезвреживающий самую опасную мину, я отделила комья земли от небольшого прямоугольного предмета.
– Шкатулка! – с благоговением прошептала я, убрав пальцами налипшую земляную пыль.
Особо не надеясь на чудо, подцепила замочек острым краем лопатки. Явно же ключика рядом не будет!
Замок поддался и даже не особо повредился. Ура!
Задержав дыхание, я открыла крышку шкатулки и увидела…
Кольцо. Невероятно красивое украшение, выполненное из белого металла, с крупным камнем по центру – то ли рубин, то ли особый кровавый янтарь.
Подцепив пальцем кольцо, я приблизила ободок к глазам. А ведь какая красота! Оно изображало птицу с красивым длинным хвостом и изящными крыльями. Словно жар‑птица из сказки. Сам же камень был туловищем пернатой.
– Вау! – выдохнула я и, чёрт дёрнул, надела кольцо на безымянный палец.
Красный камень вспыхнул ярким светом, ослепив меня. А после я услышала звук, похожий на взрыв. Земля под ногами задрожала, и последнее, о чём я успела подумать, – неужели зацепила мину?!
Какая глупая, бесславная смерть!
* * *
«Я всё ещё жива», – была первая мысль, которая зашевелилась в моей голове, стоило мне прийти в сознание.
Боясь открыть глаза, я попыталась нащупать все свои части тела – ну а вдруг раскидало по полюшку ручки‑ножки мои? Но нет, не раскидало. На первый тактильный осмотр всё было цело.
Рискнула открыть глаза и тут же зажмурилась, не выдержав яркого света.
– Где я? – просипела, не узнавая свой голос. Наверное, в операционной? Хотя… вроде ж цела. И даже ничего не болит… вроде.
Ответом мне была звенящая тишина. Я попыталась приподняться на локтях, так как очнулась лежа на спине. Мышцы протестующе заныли, но мне удалось присесть. Осторожно приоткрыв глаза, я посмотрела на место, где очутилась, сквозь безопасный прищур. Так яркий свет, лившийся с потолка, не причинял боли.
Я была в какой‑то пустой комнате. Вокруг ни шкафчика, ни полочки, ни окошка! Только ослепляющее освещение да скромная койка, застеленная белым постельным бельём. Создавалось ощущение полной стерильности. Словно… словно это был какой‑то изолированный блок на космическом корабле.
Дёрнувшись, вздрогнула. Нет‑нет! В космос я не хочу! Я боюсь космоса. Мне всегда было дико волнительно наблюдать даже за стартом ракет. Что уж говорить о большем.
Я никогда не понимала этих космонавтов, покидающих земную орбиту с такой легкостью и беспечностью, словно там, за слоем термосферы, их ждал безопасный коридор на остановку, где был припаркован надёжный автобус домой.
Вдруг идеально ровная стена замерцала, и в мою странную комнату вошёл мужчина.
– Уже очнулась? Отлично. Это очень хороший знак.
– Где я? – спросила, разглядывая незнакомца в светлых одеждах. А в душе отчего‑то поселился первобытный страх. Ответа мужчины я ждала с зудящим нетерпением и нарастающим опасением. – И кто вы?
Глава 2. О дивный новый мир!
– Я – Лазарий ван Корвус. Главный лекарь Академии Красного Феникса.
– Фенира, – машинально представилась я и тут же запнулась. Моргнув несколько раз, я растерянно улыбнулась. – Это какая‑то шутка? Что за академия такая? В нашей стране такой точно нет!
– В вашей нет, – загадочно улыбнулся мужчина. – А вот у нас очень даже есть.
– И где мы находимся? – всё ещё не веря в происходящее, спросила я. Виски то и дело простреливало острой болью, мешая сосредоточиться на ответах лекаря.
– В Империи Огненнокрылого, – ответил лекарь. – Только это тебе ничего не объяснило, не так ли?
И снова этот хитрый прищур умных глаз. Я мотнула головой.
– Чушь какая‑то. Это розыгрыш? Я попала в какую‑то программу, где разыгрывают людей с улицы? Или… ох, только не говорите, что это всё – фантазия моего умирающего мозга!
– Ты определённо жива, – усмехнулся мужчина. Меня уже начинала бесить его вечная ухмылка и недомолвки, и, видимо, он это понял. Добродушная улыбка исчезла. – Ты в другом мире, девочка. К нам временами попадают люди из разных миров, но я впервые вижу такого переселенца вживую, своими глазами. Это… захватывает.
– Чёрта лысого это захватывает! – буркнула я, проявив несвойственную мне грубость и вопиющую бестактность. – Какие ещё попаданцы? Вы фэнтези перечитали?!
Мужчина покачал головой.
– Сожалею. Чтобы принять эту правду, тебе понадобится время. А пока я проверю, как идёт восстановление. Переход сквозь миры может сильно повлиять на физическое и психическое здоровье.
– Час от часу не легче, – проворчала я. Хотела ещё добавить, что подопытным кроликом быть не собираюсь, но слова застряли в моём горле, так и не сорвавшись с губ.
Потому что мужчина прямо передо мной начертил руками круг, который тут же засиял мягким белым светом.
