Бабы Али-Бабы. Ночь любви в противогазе

Смущала красная сумка Алены, которая была подкинута на мойку. Кто это сделал? Обычным посетителям разгуливать по подсобным помещениям «Чайного дворика» не разрешалось. Они там и не разгуливали. Никаких посторонних возле мойки или в других служебных помещениях в вечер убийства замечено не было. Оперативники уделили этому вопросу особое внимание и тщательно допросили всех служащих, которые дали однозначный ответ – нет, посторонних не было.

А следовательно, убийца был кем‑то из своих. Только он мог, не привлекая к себе особого внимания, проскользнуть в мойку и оставить сумку там. Но для сыщиц это не стало открытием. Таисия и раньше считала, что Алену убил кто‑то из своих. Кто‑то из ее собственных друзей или друзей Али. Алена была достаточно невыносимой, чтобы спровоцировать свое убийство.

Виконт оказался страшно занят.

– Сегодня я до вечера на съемках рекламы. Потом у меня встреча со зрителями. Думаю, что она закончится часикам к одиннадцати. Если хотите, подгребайте к этому времени. Уделю вам несколько минут.

И даже известие, что с ним хотят побеседовать о смерти Алены и это настойчивое желание самого Али, не ускорило свидание девушек с Виконтом.

– Ничего не могу поделать. Занят!

Занят он! Скажите, пожалуйста, как обжиматься с Аленой в темных закоулках «Чайного дворика», так тут он первый! А как рассказать об обстоятельствах смерти Алены, что ему известно или что он думает, так и нет его! И уж не потому ли Виконт так оттягивает эту встречу, что ему совсем неинтересно узнать, как продвигается расследование? А неинтересно ему, потому что он и сам прекрасно знает, кто убил Алену!

Но такие мысли могли завести сыщиц очень далеко. Даже подвести к тому, чтобы обвинить самого Виконта в смерти Алены. А с другой стороны, что тут такого? Почему бы и нет? Алена могла начать его шантажировать тем, что расскажет всю правду про них Али. Конечно, это маловероятно. Но вдруг Алена решила переметнуться от Али к Виконту? И такое было возможно.

Ведь Виконт с каждым годом все больше входил в силу, становился знаменитым. И как знать, не мечтала ли Алена о том, чтобы стать женой известного актера? А там, как знать! Будучи женой Виконта, она должна была часто встречаться с известными режиссерами. А вдруг один из них также влюбится в нее? Ну, или захочет снять ее в своем кино? И тогда в российском кино появится еще одна звезда. А там пять минут и до Штатов, и до самого Голливуда!

Мариша уже понимала, что честолюбию Алены не было границ. Она готова была буквально на все, лишь бы заиметь себе шикарного мужа, прославиться и сказочно разбогатеть. А все это ей с легкостью могла дать карьера в кино. Ведь нет для человека ничего более притягательного, чем блеск софитов и рукоплескание восторженной публики.

– А Алена о самой себе была весьма лестного мнения. Могла решить, что и слава великой актрисы ей по плечу.

Но Таисия думала о другом.

– Раз Виконт не может или не хочет с нами встречаться, то встретимся с Банкиром, – практично предложила она Марише.

Увы, Банкир тоже был занят до вечера.

– Собрание правления банка, – произнес он сдавленным голосом. – Поймите, я не могу все отменить ради разговора об этой штучке. Могу встретиться с вами в пять часов вечера.

Это было уже немного лучше! Но все равно у девушек оставался свободным еще слишком большой отрезок времени. Чем бы его занять? У них остался неохваченным последний из трех приятелей Али. Тот самый Креол, который забежал в зал первым.

Так что девушки позвонили Креолу и не ошиблись. Он был совершенно свободен и тут же согласился встретиться с сыщицами.

– Слышал, слышал, Али нанял вас для расследования убийства, – хмыкая, произнес он, едва пожав Марише руку и присев с девушками за столик в кафе.

Кафе было большое, но народу тут было немного. В подавляющем большинстве люди заходили сюда, чтобы наскоро перекусить в свой обеденный перерыв, возможно, кое‑что обсудить и бежать дальше по своим неотложным рабочим делам. Так что на лицах почти у всех лежала печать торопливой озабоченности.

Один Креол совершенно выбивался из общей массы посетителей этого места. На его челе лежала печать отрешенности, и становилось очевидным – этот человек никуда не торопится, никуда не опаздывает. И все дела у него давно сделаны и переделаны, так что теперь он с чистой совестью может с высоты своего величия снисходительно наблюдать за копошением прочих мелких букашек.

– Что будете заказывать? – подскочил к ним официант, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Его ждало еще не менее десятка голодных клиентов, и он хотел побыстрее принять заказ у Креола. Не тут‑то было! Креол вдоволь помучил парня, не обращая никакого внимания на окрики других посетителей и мучения самого официанта, который оглядывался и лишь беспомощно разводил руками.

Невзирая на эту атмосферу нервозности, Креол в подробностях расспросил парня про каждое интересующее его блюдо.

– А кто платит за обед? – внезапно кинул он на подруг острый взгляд.

– Как? – удивилась Таисия, не поняв вопроса. – Поровну. Вернее, каждый сам за себя.

– Тогда мне чашку кофе, – быстро произнес Креол, мигом утратив интерес к меню.

Настроение у него здорово испортилось, и сыщицы с удивлением поняли, что им, оказывается, предлагалось заплатить за заказ Креола. Он хотел пообедать за их счет! Вот почему он так быстро и охотно согласился встретиться с ними. Мариша была неприятно поражена. Конечно, она слышала, что дела у Креола идут неважно, он частенько нуждается в деньгах и перезанимает у своих более обеспеченных друзей, но она не представляла, что все так запущено.

Но так разговор у них точно не склеится. Креол не скрывает своего испортившегося настроения. Сейчас он выпьет кофе и удерет.

– Вообще‑то Али выделил нам небольшой материальный фонд для нашего расследования, – сказала Мариша, хотя разговора такого у них в помине не было. – Так что мы могли бы записать эту встречу и все съеденное и выпитое на ней на счет Али. Как вы думаете?

Таисия недоуменно вытаращила глаза. А Креол моментально оживился.

– В таком случае… Милейший!

И он величественно подозвал к себе обратно официанта, после чего заказал ему салат с креветками, запеченные шампиньоны, телятину по‑венециански с отварным зеленым горошком, фрукты, кофе и десерт.

– К кофе принесете коньяк. Самый лучший, какой у вас есть! А за обедом мы все будем пить… Что вы будете пить, девочки?

Марише было все равно, она была за рулем.

– Что‑нибудь безалкогольное.

Таисия развела руками.