Бабы Али-Бабы. Ночь любви в противогазе

Музыканты давно играли негромкую приятную музыку, ресторанный вечер шел своим чередом, плавно набирая обороты. А гости Али, выйдя из его кабинета, потянулись один за другим к накрытому для них столу. Увидев это, Таисия замерла, предчувствуя нечто ужасное, что надвигалось на них и чему она никак не могла помешать. И даже более того, чему она способствовала своим многоразовым молчанием и невмешательством.

– Какой ужас! – внезапно услышала Таисия крик Креола и вся сжалась от страха.

А ведь она могла всему этому помешать! Почему же она этого не сделала? Она должна была как‑то предотвратить скандал, что бы ей там ни говорил по этому поводу Али! Нужно все‑таки было сказать Симе о том, что происходит. С ее помощью вынести Алену из‑за стола и потихоньку привести в чувство. Нашатырь, холодная вода, что угодно, лишь бы Алена вновь начала соображать! Потом Али сам был бы благодарен!

– Кошмар!

На этот раз кричал Банкир. И Таисия сжалась еще больше. Нет, теперь уже слишком поздно что‑либо предпринимать. Все выплыло наружу. Позор неизбежен. Все будут знать, что Али женится на алкоголичке или того хуже – наркоманке!

И тут в голове у Таисии промелькнула мысль, а не этого ли добивался Али? Опозорить при всех Алену, разорвать с ней отношения и жениться на другой девушке. Разве не об этом он говорил с Таей в своем кабинете? Мысли у Таисии побежали по кругу. Но зачем тогда Али вообще устроил эту дурацкую помолвку, которой явно совсем не хотел?

И тут Таисия заметила, как из зала выскочил Виконт и преградил дорогу трем Грациям. Банкир унесся куда‑то прочь. А вот Виконт по‑прежнему преграждал дорогу женщинам.

– Туда нельзя! – сказал он и запнулся. – Там… Нельзя туда.

– Да почему это?

– Алена… Алене нужен врач!

– Ах! Не может быть!

– Ей плохо?

– Что с ней?

– Бедняжка, наверное, она слишком переволновалась?

– Еще бы, такой день!

– Волнительный день!

– Такой бывает лишь раз в жизни!

– Пустите же нас к ней!

– Мы поможем ей вновь обрести равновесие.

Но Виконта совсем не тронули восторженные сопли трех Граций.

– Боюсь, – сухо произнес он, – дело совсем не в волнении. Алене нужен врач.

– Да, но что с ней?

И тут Виконт совершил нечто, отчего у Таисии буквально глаза полезли на лоб.

– Девушки, – сказал он, – идите‑ка вы все трое отсюда, а? Поняли? Топайте вон!

Таисия просто оторопела! И это сказал Виконт, частью амплуа которого была бесконечная галантность. Чтобы Виконт сказал кому‑то грубое слово, а тем более молодым и красивым женщинам, в это просто невозможно было поверить. Это совершенно не вписывалось в его образ. А за сохранность своего образа Виконт очень переживал.

Три Грации в ответ на грубость Виконта ахнули и унеслись с оскорбленным видом. Побежали жаловаться Али на поведение его друга, как без труда догадалась Таисия. Но к ее удивлению, Али тоже повел себя странно. Он отстранил Граций со своего пути, даже не выслушав их и не задержавшись возле них ни на секунду.

Он подбежал к своим друзьям, и они все вместе скрылись в зале. Внезапно Таисию охватило жгучее любопытство. Что же там происходит? Почему все так мечутся? Конечно, Алена выглядит не ахти, наверное, здорово перебрала, но это еще не повод, чтобы хамить, грубить и вообще ударяться в панику. Насколько помнила Таисия, с Аленой и прежде случались такого рода казусы. Она могла напиться и устроить скандал. Могла пьяная танцевать на столе, ловко обходя рюмки и тарелки. Могла даже устроить импровизированный стриптиз на том же самом столе на глазах у всех посетителей ресторана.

И снова Таисия задумалась, что же держало Али рядом с такого сорта девушкой? Да еще заставило его сделать ей предложение руки и сердца!

Но внезапно Али выглянул в зал и поманил к себе Таисию:

– Зайди сюда!

С дрожащими руками Таисия двинулась на его зов. Что он от нее хочет? На подходе к залу Таисию внезапно охватила паника. Она замедлила ход, собираясь вовсе повернуть назад, но Али уже ухватил ее за руку и властным жестом втянул внутрь.

– Ну? – сурово спросил он у Таисии. – И что все это должно означать?

Таисия покосилась на Алену, которая по‑прежнему полулежала за сервированным столом, так что ее голова находилась среди двух соседних тарелок. Что‑то в этом показалось Таисии неуловимо странным. Что там у Алены под головой? Что‑то красное. Шляпа, что ли?

– Ну? – властно повторил Али, глядя на Таисию. – Что ты скажешь?

– А что?

– Как ты это объяснишь?

– Алене не по себе.

И Таисия вопросительно уставилась на Али. Я же приходила к тебе, говорил ее взгляд. И ты велел мне не дергаться и оставить все, как есть.

Но Али выглядел как‑то странно. Он явно не собирался хвалить Таисию за послушание. И даже совсем наоборот, его ноздри гневно раздувались.

– Ты хоть понимаешь, что произошло?

– Ну да… Конечно. Алена хватила чуток лишнего, но с кем не бывает? Наверное, она сильно волновалась, вот и приняла успокоительного. Не рассчитала дозу и теперь спит.

Али взглянул на Таисию как‑то очень странно и спросил:

– Так ты думаешь, что Алена просто спит?

– Ну да. Наклюкалась и спит.

Али покачал головой. А затем внезапно выпалил прямо в лицо девушки:

– Алена мертва!

В первый момент Таисия решила, что ослышалась. Во второй решила, что Али так неудачно шутит. И лишь затем она повернула голову и повнимательнее присмотрелась к Алене. Матерь божья! Да ведь это никакая не шляпа! Девушка лежит в луже крови! Ею перепачкана вся скатерть! Но откуда тут взялось столько крови? Когда Тая приходила в зал, скатерть была еще белоснежной.

– Ей перерезали горло, – услышала Таисия рядом с собой чей‑то голос. – Ножом.

– Безупречная работа, девчонка умерла сразу же.