Братья Энберские

– Да. У повелителя в человеческом мире есть манкорлии. Не везде, конечно. Но примерное местонахождение вашей… эм… знакомой я выясню в течение получаса. Пока они будут ждать нашей реакции.

– Хортон! – я схватила пожирателя за руку и опомнившись, отдернула ладонь. – А вдруг…

– Они не тронут ее, – перебил меня циклоп. – Во всяком случае не так, чтобы случилось нечто непоправимое. Иначе повелитель убьет всех в Онесси. Включая детей и женщин. Он страшен в гневе.

– Из‑за Тамары? – усомнилась я.

– Из‑за вас. Эти мрази зашли на территорию Аскольда Гойского. Пока с Тамарой все более‑менее в порядке, у них есть шансы выжить и заполучить, что хотят.

– Разрешение пить людей, когда заблагорассудится? – с ужасом произнесла я.

Хортон усмехнулся.

– Они знают, что повелитель не пойдет на такое…

– Тогда что же?

– Своих главарей и активистов. Они у нас в подвале и еще живые. Некоторые.

– Вы уверены? – я все же не удержалась и схватила циклопа за руку, на эмоциях крепко сжав ее пальцами.

Хортон снова усмехнулся:

– У вас, кстати, неплохая хватка. С помощью магии можете усилить ее в несколько раз. Появится желание – попросите меня потренировать ближний бой.

– Вы не ответили! – возмутилась я.

– Я уверен. Это единственное, на что они могут рассчитывать. К тому же, наши ребята засекли некоторую активность в семьях пленников. Они как‑то очень спешно поехали в междумирье. Наверное, как раз прознав про вас и вашу подругу.

– Нас видели в месте с Аскольдом всего несколько минут! В зачуханном баре!

– Хммм… – оскалился Хортон. – Вас видели демоны. Раргои среди них присутствовали?

– Ну да, несколько.

– Тогда о чем спрашивать?

– Они не знали о нашей сделке с Аскольдом! Не могли знать!

– Как он представил вас?

– М?

– Что он сказал про вас другим демонам?

Я принялась судорожно прокручивать события вчерашнего вечера. Озабоченные демоны на танц‑поле, наш с Аскольдом диалог в ВИП‑зале и потом… потом…

Да нет. Он говорил обо мне раньше!

– Он сказал что‑то вроде «она моя», – промямлила я и заметила удивление на лице Хортона.

– А что вас так удивило?

– Я служу у повелителя несколько тысяч лет и ни одну женщину он не называл своей.

Я аж отступила от циклопа. Тот кивнул и изобразил, видимо, самое безобидное и участливое выражение лица.

– Теперь понятно, почему раргои решили воздействовать на Аскольда Гойского с помощью вашей подруги.

Я ощутила, как к горлу подкатывает паника.

– Они ведь ничего ей не сделают?

– Я же сказал – все с ней будет нормально, – Хортон, как и его повелитель, не любил повторяться. Только старался не сильно это мне демонстрировать. – Мы ее вытащим. Не сомневайтесь.

Я только сейчас заметила, что пока мы беседовали, на арене появились новые действующие лица. Очередные демоны, одетые в кожу. Внушительный торс черняка хотя бы скрывала темная шелковая рубашка. Пожиратель, похожий на подсушенного бодибилдера, казался полуголым в жилетке и брюках. У первого на правом роге красовались какие‑то серебристые диски, как серьги в ушах.

Руки второго украшала череда шрамов, которые складывались в причудливый узор и определенно наносились искусственно.

Оба двинулись к нам с Хортоном.

– Я лечу к Аскольду. Встречу его в президентском дворце. Повелитель лично хочет участвовать в операции, – шрамированный так оскалился, что мне стало совсем не по себе.

– Я останусь охранять гостью, – сообщил черняк с кольцами на роге.

– Стоп! Стоп! Я поеду с вами! – выпалила я в сторону шрамированного.

– Велена. Это Кассий и Таннар, – Хортон поочередно указал на черняка и пожирателя. – Я вам о них рассказывал.

– Простите, госпожа, не представились! – поклонился демон с кольцами в роге. Шрамированный молча повторил жест.

– Вы не можете поехать на операцию. Повелитель велел охранять вас и не подвергать ни малейшей опасности. Но мы можем включить вам марнкорлий в замке. Все увидите в режиме реального времени, – сообщил Таннар.

– А‑А‑А… Вы уже нашли Тамару? Так быстро?

Кассий развел руками и хищно усмехнулся:

– У нас манкорлии по всем значимым точкам Земли. За родственниками и бывшими членами группировки Онесси установлена круглосуточная слежка. Да и раргои хорошо говорят, если оторвать им что‑нибудь нужное…

Я аж вздрогнула при таких словах и заметила, как Таннар одернул товарища за руку.

– Короче, у нас есть от кого получить информацию, – тотчас поправился Кассий. – Сейчас съездим в пару мест и точно установим где эти ребятки засели. У них не так много лежбищ, чтобы долго возиться…

Я сглотнула.

Хортон жестом пригласил в замок.

Я послушно двинулась туда, понимая, что зрелища «отрывания чего‑нибудь нужного» точно не выдержу. Только не второй раз на дню. Действительно, уж лучше понаблюдаю отсюда. Тем более, вряд ли я в силах чем‑то помочь вооруженным до зубов демонам‑воинам.

Только помешаю. Придется ведь и меня защищать заодно. А, значит, у боевиков появится слабое место, и оно лишь осложнит операцию.

– Она умная и не такая истеричка, как обычные землянки, – сказал кому‑то Таннар. Я обернулась:

– Вы просто нас плохо знаете! – произнесла с вызовом.

Шрамированный развел руками:

– Мы плохо знаем некоторых землянок. Большинство знаем очень даже хорошо.

Спорить смысла не имело. Уверена, что в словесной баталии помощники Аскольда не менее хороши, нежели в бою. Да и не хотелось задерживать их на пути к освобождению Тамары.

Ладно. Отложу панику и попробую довериться архаровцам из Гойи.

Хортон отворил мне дверь замка – и несколько слуг тотчас начали накрывать на большой стеклянный стол. Чай, печенье, вазочки с глянцевыми финиками, упругими сушеными бананами, свежим инжиром и орешками… Перекус словно рассчитывался на несколько персон.