Цена мести
В одну из таких вылазок они попали под ливень. Но даже свинцовые унылые тучи не могли заслонить окружающую красоту. Гром грохотал как заведенный, молнии сверкали одна за другой. И в этих всполохах испуганная Настя увидела лицо Кирилла и обомлела: он был абсолютно спокойным. Ей же по‑настоящему было страшно и хотелось быстрее оказаться в их уютной хижине. Промокли они до нитки. Идти было тяжело, почва под ногами превратилась в скользкое месиво.
Спускаясь по склону оврага, она оступилась и упала, сильно разбив колено о корягу. Из раны выступила кровь. Кирилл корил себя за то, что не успел подхватить возлюбленную. Но, едва взглянув друг на друга, они одновременно подались друг другу навстречу. Их губы, горячие и требовательные, соприкоснулись и через мгновение слились в страстном поцелуе.
На дереве раздались истошные крики двух птиц, в разные стороны полетели перья. Настя и Кирилл рассмеялись.
– Может, не следует все выходные проводить в лесу? – спросил он.
– Очень даже следует. Мне здесь хорошо.
– Нам здесь хорошо.
А назавтра, как это бывает у матушки‑природы, небо было безоблачным, какое только бывает после сильного ливня, и погода стояла изумительная.
Именно там, в их лесном убежище, Кирилл сделал Насте предложение, как‑то неуклюже и необычно. Во время прогулки она влезла на дерево, ствол которого простирался над землей почти вертикально. Ветка, за которую девушка ухватилась, надломилась, и она полетела вниз. Он поймал ее и произнес:
– Настя, выходи за меня.
От удивления она онемела. Он что, зовет ее замуж, хочет создать с ней семью? Вот это да! Такой сдержанный, неторопливый, основательный парень – и вдруг такой эмоциональный поступок. Оказывается, он умеет удивлять. Он… Она… Они такие разные, возможно ли составить целое из двух настолько отличных друг от друга половинок?
Притихнув, едва дыша, она молчала. В эту минуту она забыла, что все еще находится у него на руках. А у Кирилла от ее молчания защемило сердце. Он поймал ее взгляд. Не молчи, кричало все в нем!
– Ты выйдешь за меня? – охрипшим голосом он повторил свой вопрос.
– Сколько мне дается времени на обдумывание?
– Пожалуй, пары секунд хватит.
Он подбородком потерся о ее плечо, руки‑то у него были заняты. Она запрокинула голову, посмотрела на вершины деревьев, на голубое небо, раскинувшееся над ними…
Конечно, она ждала, понимала, что это когда‑то должно произойти. В фильмах и в книгах предложение чаще всего делают в ресторанах, опуская кольцо в бокал с шампанским. А невеста бросается на шею жениху, и ее глаза наполняются слезами счастья. А здесь… А сейчас Насте даже не надо было своему суженому на шею бросаться, он уже и так держал ее на руках, а она крепко обнимала его. Какое‑то время она молчала, ничего на самом деле не обдумывая, так как уже знала ответ, просто необычность места, испачканная одежда и комары на какое‑то время выбили ее из колеи. А Кирилл терпеливо ждал, не торопил ее, и в этом молчании он был такой сильный и такой надежный, что аж голова шла кругом. Настя видела только его глаза, ждущие ответа, и в конце концов выдохнула: «Да».
А потом спрятала голову у него на груди и закрыла глаза. Как же с ним спокойно и хорошо. Ей не верилось, что в эту минуту кому‑то может быть плохо. Такого просто не должно быть!
Он ее любил, а она его. И их любви хватит на целую жизнь. Так бывает. Звезды сошлись.
А ведь три месяца назад Анастасия Басаргина и Кирилл Виноградов даже не подозревали о существовании друг друга. Еще недавно она не смогла бы ответить на вопрос: замужество – это хорошо или плохо? С одиночеством все было проще, его все‑таки мало кто по‑настоящему любит.
Подруга Насти, Кира Ларичева, как‑то заявила, что она восхищается своим мужем, а значит, любит. А любовь всегда идет рука об руку с заботой, которая так нужна нам всем в тяжелые моменты жизни. Ведь именно во времена невзгод проверяется глубина чувств. Ты всегда на стороне своего любимого, и не важно, прав он или нет. Когда любишь, то делишь со своим избранником все – и плохое, и хорошее. На этот счет у Насти сомнений не было. Ее волновало другое: прошлое Кирилла, не нанесет ли оно удар в самый неподходящий момент? Но эти мысли она старательно гнала прочь.
Случайности, конечно, не зависят от воли человека. Но Настя была уверена, ее Кирилл не способен на подлость по отношению к другому человеку. Ведь он такой сильный и храбрый. Другого она просто не могла бы полюбить. Ну а если даже и было в его жизни что‑то дурное, то все мы когда‑нибудь заблуждались, кто больше, кто меньше.
Сейчас же ничто не могло омрачить ее радости. Совсем недавно она и знать не знала, что в мире есть такой Кирилл Виноградов, а он не знал о ней, Анастасии Басаргиной. А теперь ее жизнь наполнилась новым смыслом: сделать его по‑настоящему счастливым и самой быть счастливой с ним. И одни эти мысли приносили ей колоссальное удовольствие. Она принимала любимого целиком и полностью, со всеми его достоинствами, недостатками, привычками, друзьями, родственниками. И ничего, что она их не знает. Вот узнает и полюбит.
Первой о сделанном Кириллом предложении Настя поведала подруге, от которой у нее не было секретов. Кира искренне радовалась, что сердце холодной принцессы наконец‑то растаяло под страстным взглядом кареглазого красавца.
Подруга обладала неуемной энергией. Девочка‑фонтан – так называли ее в школе, куда Кира пришла в девятый класс, в котором училась Настя. И из всех одноклассниц Кира выбрала именно ее, Анастасию Басаргину, хотя та была полной противоположностью новенькой. Вскоре им обеим стало понятно, что дружба их вечна.
Эта дружба продолжалась, несмотря на то, что они поступили на разные факультеты института: Настя – на факультет журналистики, Кира – на исторический. На последнем курсе института Кира вышла замуж за молодого художника Сергея Ларичева. С тех пор она считала своим долгом осчастливить Настю. Она устраивала ей «случайные» знакомства с молодыми людьми, и в этом вопросе энтузиазм подруги был неиссякаем.
По мере взросления они делились друг с другом девичьими радостями, горестями, тайнами.
– Ты же знаешь, я не очень компанейский, даже где‑то зажатый человек, но с ним моя душа словно распахнулась, – откровенничала Настя с подругой. – Как будто он обладатель волшебного ключика. С ним я очнулась от долгой спячки. Никогда не думала, что способна на такую страсть.
– Боже, какие чувства! – Кира на слова подруги отреагировала в присущей ей манере. – Надеюсь, вы не спалите наш город? – Она от души рассмеялась своей шутке.
– Вот ты шутишь, а я действительно с ним начала больше видеть, чувствовать. Именно с таким мужчиной я хотела бы прожить всю жизнь. Я люблю его таким, какой он есть: честным, добрым, великодушным. А еще за то, что он разглядел во мне то, о чем я сама даже не догадывалась. Мы знакомы недолго, а я уже согласилась выйти за него замуж. Может быть, это неправильно? А?
– Счастье невозможно без риска, милая моя подружка. Если тебе страшно, значит, ты на правильном пути. – Кира искренне радовалась за подругу.
– Надеюсь.
– Настенька, ничего не бойся! И знай, я всегда рядом.
От этих слов Насте сделалось очень спокойно. Действительно, ну что за колебания? Она не сомневалась, что Кирилл не способен на подлость, он никого не заставит страдать.
